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五五

西夏是聽娘說過的，順善和蔡老黑一塊陪了南驢伯去的縣醫院，蔡老黑在醫院尋熟人安頓好了住院就回來了，而順善是留著的，怎麼就也回來了？西夏走近去問順善吃過飯沒有，順善說吃過了，才在南驢伯家吃的。西夏說：「不是說住上醫院了嗎，這麼快就回來了，是沒甚大事？」順善說：「是癌症。」西夏差點把碗掉在地上，說：「癌症？不會搞錯吧？」順善說：「這錯不了。南驢伯一聽說是癌，說啥也不住院了，得了這病國家主席都沒治的，他白花那錢幹啥？就回來了。」順善的話使大家都沒了心思再吃飯，說：「真的就得了這病了，才死了兒子又要死老子，這老天咋就不睜睜眼？」德勝說：「這都是讓那菜花氣的來，人是著不得一口氣的！」栓子媳婦說：「這幾年挨家挨戶地得癌症哩，今春到現在沒人生病，我心裡還嘀咕，今年這指標得空下了，沒想輪到了南驢伯！唉，你們還嫌我吃得多哩，誰知道吃了今兒還有沒有明日？絨絨，後晌你去雷剛那兒買肉時給我也捎五斤，你掌櫃的在廠裡掙那麼多錢，要錢幹啥呀！」她的話絨絨沒有接，所有的人都沒有接，那女人落個沒趣，把懷裡的孩子擰了一把，孩子又哇哇哇哭起來。眾人說：「你能不能把娃哄住？煩不煩！」各自端了碗要散去。順善卻說：「我還要給大家通知個事哩！誰要願意，明日一早帶上架子車或籠擔，到街東頭的磚瓦窯上去！」有人問：「在那兒幹啥，是鎮上讓修路還是修梯田呀？」順善說：「蔡老黑剛才聽說我回來了，對我說，咱們這兒近幾年癌多，一溜帶串地死人哩，全都是白塔倒了，先前咱高老莊集資要修的，但沒修成，這回他來出錢買磚請人修塔呀，願意去的，明日從窯上把磚往牛川溝送！」西夏說：「早晨他喝醉了呀！」順善說：「聽說他是喝醉了，在街上罵鹿茂，你在場嗎？」西夏說：「在。」順善說：「剛才我瞧他還醉醉的，可他對我說這話是拍了腔子的，他一定要讓我通知村裡人哩！」栓子的媳婦說：「他出錢？他葡萄園不行了，信用社逼著他還貸款哩，他還肯掏錢修塔呀？」順善說：「你以為蔡老黑和你一樣嗎？人家餓死的駱駝比馬大！他能說他掏錢，雞不尿尿自有出尿的地方！」西夏不明白蔡老黑怎麼突然提出要修白塔，是真的看到南驢伯得了病，就要為當地群眾辦一件好事嗎，卻又生出許多懷疑，但她沒有說出口，就聽得眾人說：「蔡老黑行，他還記著給大家辦事哩，明日當然去麼。咱怕死哩，出不了錢還能捨不得出力嗎？」 　　第二天裡，西夏並沒有去街東磚瓦窯上看熱鬧，因為南驢伯從醫院回來，知道了自己害的是癌，就怎麼也不說話了，三嬸雙眼哭得爛桃一樣，不知道怎麼辦，跑來找子路娘，娘又把驥林娘叫來，要去給南驢伯說寬心的話。害癌的人都是這樣，先是心裡已明白自己得了癌，卻死不承認，無論如何也不願說破，別人哄他，他也哄自己，希望有個奇跡發生，僥倖是診斷錯了或者會不治而愈，待到自己覺得沒指望了，心一鬆勁，什麼話也不願說了。驥林娘說，南驢伯到這一步，也是沒多少日子了，一是儘量買些好吃好喝的讓他吃喝，能吃喝多少吃喝多少，二是快通知所有的親戚朋友來看看他，人在病中看得最重的是親情，而不通知親戚朋友及時來，萬一人倒了頭，受不起的就是親戚朋友的埋怨。三嬸一聽就又哭了，鼻涕眼淚全下來。娘說：「這個時候，你要挺住哩！」三嬸說：「再苦再累我是沒啥的，可得了病後，他脾氣說多壞有多壞，他原來不是這個樣子呀，現在他讓你做啥，你不敢慢一點，慢一點他就罵，像罵孫子一樣！」娘說：「這是在斷情哩，子路他爹到最後也是這樣。他這麼一罵，讓你恨了他，他真要走了心裡就不那麼太難過了。」三個老婆子往南驢伯家去，著晨堂去通知親戚，子路就往雷剛那兒去買豬肉。 　　中午，南驢伯家的人很多，幾門親戚都來看過了，提著雞蛋，拿著饃饃。三嬸在每一個親戚到來後就燒開水打荷包蛋下掛麵讓客人吃，可親戚們都是忙人，吃過一碗兩碗了，坐在南驢伯的炕頭上說些安慰話，就告辭了。子路買了一吊肉，一副腸子從鎮街回來，悄悄對西夏說：「你知道蔡老黑為啥要出資修白塔？」西夏說：「他說是為了高老莊的風水。」子路說：「恐怕也有風水的原因，但蔡老黑更有大的企圖哩。我剛才在鎮街上，鎮政府已經貼了佈告，限十天內投票選舉鎮上出席縣人民代表大會的代表哩。候選人是二十個人，名單簡歷妙寫了都在那裡貼著，裡邊有王文龍，蘇紅，雷剛，順善，也有蔡老黑……」西夏說：「蔡老黑是要拉選票呀？！」子路說：「你看蔡老黑有心計不？他知道鎮政府是要保王文龍和蘇紅，前一陣也明白地板廠不會出資修路，偏唆唆村人寫反映信，地板廠不修路正中他下懷，他就來要修塔呀！你甭小看這些農民，卻有政治頭腦哩，咱們現在的縣長，地區的專員，還有省上夏侯副省長，出身都是農民，一步步把事情幹大了的。」西夏說：「我讀過一篇文章，上邊說戰爭時代一個士兵由班長、排長、連長、團長一直最後成為將軍，這人肯定是打出來的，而和平年代從事仕途，科長、處長、局長、省長，一路上來，那就肯定是陰謀家！」子路說：「這話你可別亂說，農村是是非窩，隔牆有耳哩！」拿眼看了廚房窗外，驥林娘和得得的舅家媳婦立在雞圈旁嘰嘰咕咕說什麼，子路就輕聲又叮嚀一句：「你這幾天少說話呀！」自個兒拿了腸子和捅條到院子裡去翻洗腸子。西夏也跑出來幫忙，待腸子翻過來倒了糞便，就拿堿水搓一遍，又搓一遍。雷剛的媳婦和三嬸算是拐把子親戚，也提了饃籠來探望病人，靠在堂屋門扇上說：「嫁了當官的做娘子。嫁了殺豬的翻腸子。我只說我是翻腸子的，西夏你也翻腸子？」西夏說：「你怕要當娘子了！」雷剛媳婦說：「我當娘子？」西夏說：「雷剛要選上人大代表了，說不定明年後年他就有個官當哩！」雷剛媳婦說：「頭大額顱寬，長大做了官，雷剛頭拳頭大一點，額有二指寬，他當他的豬倌去！」得得的舅家媳婦就說：「你要這麼說，我就不給雷剛投一票了！」雷剛媳婦說：「只要你吃齋，再不去買肉，你投他那一票幹啥呀？」得得的舅家媳婦笑起來：「你告訴雷剛，我投他一票，我還可以給他拉五票，我再去買肉，他得給我便宜些！」雷剛媳婦說：「這沒問題！你要再買肉，直接來尋我，咱管不了別人，還管不了雷剛？」挽袖子走下臺階幫西夏搓腸子。西夏說：「這一次選舉，你估摸誰能選上？」雷剛媳婦說：「聽雷剛說，提候選人的時候，蘇紅就放了話：「誰將來要投她的票了，一張票一碗羊肉泡……」西夏笑說：「那你也宣佈麼，一張票一副豬腸子！」雷剛媳婦說：「選人是選德性哩，你就是擺上金山銀海，不投還是不投！」西夏說：「那誰的……」子路說：「西夏西夏，你去換一盆淨水來呣！」西夏給子路做個鬼臉，起身去廚房的水甕裡舀水了。

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