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一〇

　　子路先出去，把尿桶提到廁所，回來說：「娘把院子都掃了，在廚房裡燒鍋哩！」西夏說：「我說不要幹，幹了起來晚哩，你說沒事沒事……頭一天就睡懶覺，你給娘說去了。」子路出來，大聲在院子裡說：「娘哎，你起來也不叫我，我喝得多了，怎麼也起不來。」娘說：「今日沒來人，起來早也沒事的。西夏還沒起來嗎，洗臉水燒好了。」子路說：「她早起來了，只是肚子疼。」娘說：「肚子疼？房子幾年沒睡人了，潮吧，還疼嗎？」西夏趁機出來說：「娘，這陣好多了！」娘開始砸粗耙，把煮熟的土豆放在一個石臼裡拿木槌去砸，砸得爛爛的，起了膠性再掏出來。西夏要幫娘，拿了木槌卻砸不到石臼裡，樂得娘說：「你們快去吃飯吧，紅豆糊湯，不知你吃得慣吃不慣吃了，要到本家子磕頭去！」西夏說：「這裡還興磕頭？」娘說：「這頭要磕的，你們結婚時在家沒待客，回來應該去認認本家人的門兒。你去了可一定要磕頭啊，別讓人笑話！」又說了一句：「磕頭給錢的，給多給少你要接上。」西夏說：「子路愛錢，子路你接上。」子路卻說：「我視金錢是糞土哩！」自己卻笑起來。

　　吃飯的時候，娘已經在那裡收拾禮品，一遍遍數著點心包，罐頭瓶，掛麵，還有紅白糖。叮嚀子路這兩樣給誰家，這三樣又給誰家。子路說：「我記得。」娘說：「你沒腦子，你會寫字，你在點心包上記下名字！」西夏瞧著他們那認真勁就咯咯笑，子路說：「娘，你看西夏傻不傻？」娘說：「西夏比你靈醒哩！」

　　一出巷頭，巷外的土路上有人牽著牛，有人趕著羊，子路見老的問候老的，見小的招呼小的，老小也問子路好。西夏很開心，見了牛就跟在牛的後邊，牛往前邁右腿，她也往前邁右腿，牛往前邁左腿，她也學著往前邁左腿，牛翹了尾巴拉糞，撲地拉下一堆，她差點踩在牛糞裡。看見羊了，又跟著學羊叫，咩，咩咩……子路就說：「西夏西夏，你要莊重些！」西夏老實了，過來挽了子路的胳膊。子路撥開，偏拉開距離走。蠍子尾村是從坡塄上一直漫延到坡溝下的，在從一棵分了五支斜著往上長的古柏下往坡溝去，子路才要指點這如何是五兄弟柏，有人就問子路幾時回來的，有三四年不回來了是不是把高老莊忘了？子路忙說什麼都可以忘怎敢忘了老家！就又問子路這是你辦的女人？子路說是我的女人叫西夏的。下到溝底，一個人又在說子路帶媳婦回來啦？子路又忙說回來啦你這侄媳婦叫西夏哩。西夏低聲說：「你們村的人怎麼拿那種目光看我？」子路說：「他們沒見過城裡人，你別把胸部挺得那麼起，不好哩！」從一排平房後過去，閃過山牆了，就是堂兄晨堂的家，正碰著一個女人蓬頭垢面地出來，猛地見了子路，扭頭卻返回去，喊：「晨堂，晨堂！」晨堂在上屋門檻上掛著鞋耙子打草鞋，說：「叫魂咧？！」一抬頭見子路和西夏進了院子，丟下鞋耙叫道：「子路子路，昨夜裡迷胡叔在澇池邊罵順善，我去勸說，他說你回來了，果然就回來了，我還以為他說瘋話哩！」身後就出來一個女娃，又出來一個女娃，又又出來一個女娃，一個比一個低一點地靠在了牆根拿眼睛看西夏。西夏向她們招手，她們不動，一隻大奶子母豬卻蹣跚而至，後邊咕湧了十幾個的豬娃子，西夏倒呀地退了幾步。晨堂一腳踢在母豬的屁股上，叫喊著把豬趕走，三個女娃立即手腳麻利地攆著豬崽滿院裡跑。子路拉著西夏進了上屋，將禮品放在櫃蓋上了，就附下身去給本家伯的靈位磕頭。磕了一下，再磕兩下。晨堂說：「子路哥，快讓咱嫂子起來，那是個意思麼，還真三磕六拜呀？！」就「哎，哎！」他叫他的婆娘，婆娘卻鑽進臥屋不出來，自己去了臥屋，嘰嘰咕咕一陣小聲後，出來手裡拿著一元錢，要給西夏：「子路就逢的是這窮親戚，你別嫌少呀！你那妹子是後山紙房溝人，拿不出手，不敢出來見你的。」西夏把錢接了，有些不好意思，說了聲謝謝。子路就問起咱嬸呢，晨堂說：「你嬸年紀大了，老小老小麼，說話做事有些糊塗，也逢著你那弟媳婦不清白，兩人弄不到一塊，老人就去麥花妹子家了。也是麥花要坐月子呀。」子路知道晨堂家的矛盾，便不再多問，順口說：「麥花幾個娃了？」晨堂說：「和我一樣，都是些女娃，看這次能不能是個長牛牛的。」

　　西夏在臺階上逗三個女孩，孩子們都穿得破爛不堪，但眼睛亮得放光，問：「幾歲了，叫什麼名字？」老大說：「七歲，叫來弟。」問老二，叫招弟，五歲了。老三卻說：「你猜叫啥？」

　　老二說：「我知道，叫盼弟！」西夏就笑，說：「你爹還要個男娃呀！」晨堂說：「我非等來個男娃不可！養這一堆全是給人家養的，沒個男娃，斷了香火，我對不住先人哩！」西夏說：「男孩女孩都一樣的，人一般是知道父母名，最多也僅僅知道爺爺奶奶名，再往上誰知道？連老老爺的名字都不知道了，你給誰續的香火？！」子路忙給西夏使眼色，西夏不理會，又說了一句：「生了三個了還生，生七個八個，那怎麼養得過來？」

　　晨堂說：「餵奶的時候，這邊趴四個，那邊趴四個麼。」西夏說：「那是喂豬娃呀？！」晨堂也笑了：「我給我那口子也說過，你真是個瞎母豬，生下這麼多女娃，還真不如那一窩豬娃，夠一年的油鹽醬醋錢哩！」那只母豬受了誇獎，就在門檻上蹭肚子，蹭了蹭臥下來，舒服得哼哼又哼哼。晨堂說：「咱嫂子，明年就看你給子路生個什麼下來啊！」西夏說：「我還不想要孩子哩！」晨堂說：「那娶女人幹啥呀？」拿眼睛看子路。子路卻說：「我不是去上學，我怕也是四五個娃娃了，回家來讓這個端洗臉水，讓那個取旱煙袋，端吃端喝……」晨堂說：「哎喲，我倒忘了給你拿煙的，你嘗嘗我這旱煙！」跑進臥屋去。

　　西夏說：「給你端吃端喝？你先給我揉揉！」脫了鞋，把一隻腳伸在子路的懷裡。子路趕緊把腳取下來，說：「不取煙了，我們還去勞鬥伯那兒呀，伯過世的時候我沒趕回來，我得去家裡看看。」兩人站起來，提了禮品籠就走。晨堂從臥屋出來，手裡並沒有拿旱煙匣，說：「應該去看看……還沒喝口水就走啦？也真是！」西夏已經走過院門外的石磨了，聽著晨堂還在說：「人走了，你才出來了？」婆娘在說：「走了？我把頭都梳了，他們卻走了？！我生不下個男娃，你瞧著吧，子路辦的這個婆娘腿那麼長，女娃怕也生不出來哩！」晨堂也說：「過去的地主財東討小，都講究要兩頭尖中間大的女人，短腿大屁股的是能生呢……」
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