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六

　　但仲裁縫從來不對丙崽做手腳。有一回，小老頭怯怯地來到他家門口，研究了一下他臉上的麻子，吐了兩個痰泡，把一團綠色鼻涕抹在布料上。裁縫忍無可忍，但還是沒有惡語，只是橫了一眼，旋即把布料塞進灶口，燒了。

　　避女人與小子，乃有君子之風。仲裁縫算不算君子，不好說。但他從不與女人交道，從不同後生笑鬧，在寨子裡是個頗有「話份」的長者。話份在這裡也是一個含糊概念，初到這裡來的人許久還弄不明白。似乎有錢，有一門技術，有一把鬍鬚，有一個很出息的兒子或女婿，就有了所謂話份。後生們都以畢生精力來爭取話份。

　　有話份，就意味著有人來聽你說話。仲裁縫粗通文墨，自婆娘早死之後，孤獨度日，晴耕雨讀，翻破了幾本六叔留下來的線裝書，知道不少似真似假的舊事。晉公子重耳、呂洞賓、馬伏波，還有他最為崇拜的賢相諸葛亮，都常在他嘴中出入。尤其是坐在火塘邊的時候，他把竹煙管喝得呵呵地響，慢條斯理說一句，停半天再說一句，三個字一頓，五個字一斷，間或夾上一聲「哎」，久久沒有下文，目光茫茫然，不像是在同聽者說話，而是在同死去的先人禪對。後生們望著他臉上幾顆冷峻的陰麻子，不敢催促他。

　　「汽車算個卵。」他說，「臥龍先生，造了木牛流馬，逢山過山，逢水過水。只怪後人太蠢，就失傳了。」

　　他還說：「先人一個個身高八尺，力敵千鈞，日行三百。哪像現在，生出那號小雜種，茄子不是茄子，豆角不是豆角。」

　　大家知道他是說丙崽。

　　「先人真有那麼高大？」有個後生表示懷疑，「上次我們挖墳磚，挖出來的骨頭同我們的差不多，沒長到哪裡去呵。」

　　「曉得什麼！」仲滿哼了一聲，「人死了，骨頭就縮了。」

　　「那年千家坪唱戲，諸葛亮還是個矮子。」

　　「書真戲假，戲臺上的事能信麼？」

　　他越這樣崇敬古人，越覺得日子不順心。搖著蒲扇，還是感到悶，鼻尖上直冒汗——呸，妖怪，先前哪有這麼熱呢？那時候六月天的夜裡也要蓋被子呵。他覺得椅子也很不合意，吱吱呀呀叫得很陰險——妖怪，如今的手藝也真是哄鬼呵，哪像先前一張椅子，從出嫁坐到做外婆，還是緊緊實實的。想來想去，覺得沒有了臥龍先生，這世道恐怕是要敗了，這雞頭寨怕是要絕人了。

　　眼下，聽人們都在議論天災，議論殺人祭穀神，聽得讓人煩。他坐在家裡不知要如何才好。好像出了點問題，仔細思量，才知是自己肚子餓。近來很少有人接他去做衣，即使接他去做上門工，主家的飯食也越來越稀軟——此事最不可容忍。人是鐵，飯是鋼麼，人吃飯怎麼成了豬吃潲？如果米飯不是粒粒如鐵砂，他情願不摸筷子。當然，更讓他寒心的是，今天是什麼日子？是他五十歲大壽。想想看，壽星佬居然餓著，這日子還能過？

　　「仁拐子！」他叫喊。

　　沒有人回答。

　　「仁拐子，要舂米啦！」

　　他又喊了一聲，上樓去找找，還是沒有找到米，只有半籮癟殼穀，充其量只能拿來喂喂雞。還有去年攢下來一擔包穀和幾十個南瓜，竟然也不翼而飛。他往兒子的房間看看，發現那鋪蓋上全是灰土，還有老鼠屎，看來很久沒有人睡過，使他不免吃了一驚。

　　他明白了什麼，一句話也沒說，只是啪啪兩下，狠抽自己的耳光。「家門不幸，家門不幸呵。老子前世作了什麼孽？……」

　　他看見牆邊幾個大瓦罎子，很久沒有裝酸菜了，倒立在那裡，像幾個囚犯受著大刑，永遠倒栽在那裡。他還看見一具棺木，不知是仁寶為誰準備的，橫霸中央，不可一世。有一隻老鼠鑽出棺材，在牆根一晃即逝，更讓他明白了什麼。妖怪！對了，就是這個妖怪——他夢見過的，這傢伙眼紅足赤，抹了胭脂一般，拱手而立，眼睛滴溜溜地轉，還同情地沖他一笑。這不就是古書上說的紅眼媚鼠嗎？不就是德龍家那妖婆附體的精怪嗎？仁拐子一定是被它媚住的，是被它勾了魂魄的。

　　仲裁縫氣喘吁吁，下樓找到鐵尺，回頭找媚鼠算帳。一鐵尺打過去，咣地破了個罎子，老鼠尾巴又縮進壁縫去了。他跑到另一房間，撬破一個木櫃，捅爛兩隻篾簍，還是沒有成功捕殺。他咚咚咚地躥到樓下，對可疑之處一律給予驚天動地的檢查。一瞬間，碗缽爛了，吊壺也倒了，桌椅板凳都苦苦地跪倒或趴下，塵灰到處飛揚。當他引火大燒鼠洞的時候，一不小心，黑油油的帳子又接上火，燎起熱爆爆的一片金黃色光亮。

　　幸虧老黑狗前來相助，媚鼠總算被他找到，被他戳死，六隻肉溜溜的乳鼠也被他斬首，拿到火塘中燒出了一股奇臭。他聽見地坪中有腳步聲，回過頭，沒看見兒子，只有丙崽娘蓬頭散髮，半掩胸襟，朝這邊瞄了一眼。

　　大概是聞到了奇臭，不知這裡發生了什麼事。

　　他更加冒火，一咬牙，把老鼠的屍灰泡在水裡，喝了下去。

　　他臉發黑，感到丹田之氣已盡，默坐一陣之後出門而去。此時公雞正在叫午，寨子裡靜得像沒有人，只有兩隻蝴蝶在無聲飛繞。對面是雞公嶺一片猙獰石壁，斑斕石紋有的像刀槍，有的像旗鼓，有的像兜鍪鎧甲，有的像戰馬長車。還有些石脈不知含了什麼東西，呈深深赭色，如淋漓鮮血劈頭劈腦地從山頂瀉下來，一片慘烈的兵家氣象。仲裁縫突然覺得，他聽到了來自那裡的轟隆隆聲浪，聽到了先人們正在對自己召喚。

　　路過瓜棚時，見綠葉叢中冒出一張老人的臉。

　　「仲爺，吃了？」

　　「吃了。」他淡淡一笑。

　　「要祭穀神了？」

　　「要祭的吧？」

　　「輪到誰的腦袋？」

　　「聽說……搖簽。」

　　「搖簽？」

　　「搖到我就好了。」

　　「活著是沒什麼意思。」

　　「我都活過了五十，該回去了。」

　　「誰說不是呢？」

　　「省得餓肚皮，省得挑擔子。」

　　「還省得蚊子螞蟥咬。」

　　「省得日曬雨淋。」

　　「省得受兒孫的氣。」

　　雙方不再說話。
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