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八八
剛過晌午，鄉政府大院空蕩蕩的。地上只印著稀稀落落的樹影。麥蘭子好久沒進這個大院了，今天推車走著，心裡踏實又美氣，仿佛自己就是這裡的主人。她心情特別好，就哼哼唧唧唱起來：「村裡有個姑娘叫小芳，長得好看又善良——」團書記小鄭剛好晾曬的棉被，看見麥蘭子就打招呼：「回來啦！」麥蘭子笑著應一聲。這一陣子，麥蘭子在鄉里挺紅，而小鄭卻沒什麼長進，小鄭從心底裡不快活，但表面上對麥蘭子還是套近乎：「蘭子，晚上過來打撲克！」麥蘭子也笑說：「好哇，多日不見你還好吧？」小鄭拿巴掌拍打著棉被說：「人走時運馬走驃，你可真有福氣！」麥蘭子說：「俺一天到晚傻吃憨睡的，福從何來喲？」小鄭湊過來神秘地說：「其實呀，你與日商合資，最早是我牽的線，也不給我提成！」麥蘭子一想他對何鄉長的態度，臉一下陰住了：「誰讓你骨頭軟頂不住一片天呢！自找的！」小鄭仍舊笑嘻嘻地說：「八成都讓疙瘩爺吃回扣了吧？分你多少？」麥蘭子的臉說變就變：「你少嚷嚷這個，俺可沒得啥提成！」小鄭說：「得了就得了，沒人跟你借！誰不知引資的幕後勾當多著呢！」麥蘭子啪一聲支好車子說：「你小子再胡咧咧，俺可撕爛你的嘴！」小鄭抱著被扭頭就走，呲了呲牙說：「別生氣啊，逗你呢！」就鑽進宿舍裡去了。麥蘭子氣得青了臉，腿關節走風嗖嗖地疼，後來進屋一想，跟小鄭生氣不值得，便斜靠在被垛上眯著眼睡著了。眯了一會兒，麥蘭子腦子轟地一震。她想起了鄉黨委的范書記，急忙跑去辦公室，問清了范書記住院地點和房號，關上門，推車去了鄉政府對門的信用社，將自己存摺裡的2萬塊錢支出來，裝進一個信封裡，騎著自行車上去了鄉醫院。 　　范書記得的是肺結核，會傳染的，鄉里領導和各企業經理廠長們來時都把東西放外屋，送紅包的人才能進裡屋。范書記的老婆就在外屋值班。范書記輕易不放人進來，麥蘭子是送紅包來的，自然進了裡屋病房。范書記剛輸完液眯眼靜躺，聽見麥蘭子的聲音就說：「是小麥吧？」麥蘭子輕輕進了病房，親熱地喊了一聲：「范書記，您好些麼？」范書記耷蒙著眼皮笑笑說：「好些了，你咋知道了？」然後就把麥蘭子介紹給老伴兒。范書記的老伴說：「我們老範愛才，總念叨你寫的好，是咱鄉里的女秀才。「麥蘭子謙虛地說：「多虧范書記的培養，有啥事您只管吩咐。」范書記忽然抬起臉來問：「村裡礦物泥廠怎麼樣？」麥蘭子說：「效益挺好，當年投資當年收回啊。」范書記眨了眨眼睛說：「我接到了村裡有人寫來的反映信，說礦物廠股份分配不合理，告你和疙瘩爺出賣集體利益！」麥蘭子一顆心揪得緊緊的，沉吟一會兒說：「范書記，說實的，現在看來俺村得的是少啦，有些虧。可是當初並沒有人說虧，誰知道這臭泥能賣錢呢？弄成了，誰都想吃一嘴，那樣工作就沒法幹啦！」范書記呵呵地笑了：「瞧你，又沉不住氣啦！鄉黨委會給你們撐腰的！」范書記喝了一口茶水說：「小麥啊，你們家大雄的拆船廠搞得咋樣啊？」麥蘭子說：「也挺好，大雄一直說，多虧范書記的支持啊！」范書記笑了：「你們夫妻都是能人啊！」 　　過了一會兒，麥蘭子心裡丟不開礦物泥廠，嘟囔道：「范書記，俺擔心礦物泥廠要出事！村民對日商情緒很大呢！」范書記說：「這與大形勢有關，目前中日關係挺緊張。問題是有的，情緒也是有的，但是，我們搞改革，搞開放，不能像小孩子一樣翻小腸。整個國家都在摸索，何況我們？聽你爺爺說，上次因為你七爺的石碑問題，麥老邪跟小林爭吵起來，是你從中做了大量工作。你很有眼光嘛！我心裡有數，你的工作是很有成績的，還要在基層好好鍛煉。」麥蘭子聽范書記的口氣還要讓她堅守基層，就急著說：「范書記，俺想回鄉政府鍛煉！跟老百姓直接打交道真難，左不是右不是，煩死啦！」范書記截斷她的話說：「不能這樣講，老百姓是水，我們是魚，魚兒離不開水！這種說法好像過時了，但我們鄉政府也要轉變職能，多為下邊提供服務！農業稅馬上就要免了，鄉里也要精簡機構。」麥蘭子對這話不感興趣，只掂記著下個月的換屆選舉。她使著勁兒往內情裡透，問道：「鄉里下步的宣傳重點是啥哩？」范書記說：「馬上進入鄉鎮級換屆選舉啦！要配合縣人大做好宣傳！讓老百姓知道啥叫民主與權利！記住啦？」麥蘭子點點頭，沉默了一會兒，范書記開始喝水吃藥，麥蘭子將那個信封放在床頭櫃上，說了幾句好好養病的話就起身告辭。范書記瞟了一眼信封的厚度，皺著的臉皮放開了：「小麥哇，好好幹吧，日後是你們年輕人的天下，我們老啦！這次換屆鄉黨委將重點舉薦你呀！」麥蘭子終於從范書記嘴裡討了底，心裡有說不出的踏實和寬慰。這是從何鄉長的對頭嘴裡說出來的，何鄉長那裡就更沒問題了。一些日子裡，麥蘭子的心被喜悅漲得滿滿的。想著自己要當副鄉長了，就要由招聘幹部轉為正式國家幹部，變農業戶口為非農業戶口，這顯然比「文化人」還「文化人」啊！一生中有啥事還比這事重要呢？ 　　可是，鄉選舉結果出來了，麥蘭子瞠目結舌，政績平庸的小鄭很神秘地殺了出來，當選為副鄉長，麥蘭子落選了。 　　麥蘭子當下就傻了，渾身軟軟的像要癱倒。她躲進宿舍狠狠地哭了一場。她猜想准是范書記跟她玩袖口裡捏指頭的把戲呢。「這老傢伙毒哇！」為了這個事情，麥蘭子先後給范書記送過幾次紅包，合起來有十萬塊，難道小鄭比自己送得錢還多嗎？麥蘭子晚上沒有吃飯，泥塑木雕般地呆坐著。選舉結束後，范書記找她談過心，說的啥話她全記不得了。何鄉長十分失望和氣憤：「這是暗箱操作的結果！」然後勸她想開點，可麥蘭子弄不明白范書記收了錢咋不辦事呢？好多人來勸她，越勸麥蘭子越覺得委屈。 　　疙瘩爺和大雄來鄉政府看她了，麥蘭子好像認不得他們了。生活擠兌出一些非分的念頭，她真想投靠日本人經商算了。小林先生很欣賞她，幾次勸她加盟過來。疙瘩爺勸她說：「蘭子，這年頭的事千萬別較真兒，你知道小鄭是啥來頭麼？小鄭對象的舅舅是縣組織部孫部長，懂麼？選舉是做了工作的，還不懂這些？咱認命吧，認命吧！」麥蘭子啥都明白了，一句話也沒說，覺得臉上燙燙的，一摸才知道淚水在流。疙瘩爺又說：「孩子，咱麥家在村裡還是有基礎的，要不就回村裡幹吧，俺退位，爺爺輔佐著你幹！」麥蘭子還是沒說話，這樣的話只能讓她更加傷感。 　　這時，黃木匠知道麥蘭子落選了。他跪在造船場，正一遍一遍地詛罵上蒼：「老天爺，你有眼麼？你眼瞎了麼？你不曉得俺的兒媳處世的艱難嗎？你咋就不開眼呢？」烤木膠的爐火，漸漸萎頓下去了。 　　七奶奶望著白紙門，委實斷不透哪裡來的邪氣。 　　在選舉之前，七奶奶是經過一番推算的，推算的時候，麥家的門楣就顯出異樣。門上楣的橫木受損了，咋就能成呢？麥蘭子在選舉中失利之後，七奶奶的腦子裡便出現了「倒楣」一詞。麥翎子高考落榜的時候，七奶奶腦子裡也出現過這個詞。古書上講到「倒楣」這個詞的由來，跟門庭連著。「科舉甚難得，取者，門首豎旗杆一根，不中則撤去，謂之倒楣。」倒楣是多麼不走運的事。《資治通鑒》記載：「生男勿喜女勿悲，君今看女作門楣。」隨著民間對「門楣」的理解，門楣同功名求取、門第榮耀緊緊相聯了。七奶奶知道，門上楣和門框上端的橫木，具有支撐門戶的作用，又是掛門扁、署門額的地方。如果誰家門楣碩大，則門戶壯觀。門楣的破損或倒塌，也是不順心不隨意，不走運不吉利的。七奶奶對疙瘩爺說：「等蘭子回來，咱得把門楣修修了。」疙瘩爺望瞭望耷拉著的門楣，滿口答應著：「倒楣了，是得修了，是得修了！」 　　疙瘩爺和大雄回村了，麥蘭子覺得內心無法收拾，就關在宿舍裡堵氣，誰也不想見。那天傍晚，七奶奶來了。七奶奶說：「咱家的門楣壞了，你爺爺他們正修呢，回家散散心吧，看看修門楣。」然後拉住麥蘭子的胳膊，七奶奶的手勁很大，像一隻手銬卡緊了她的手腕子，拉著她就往外走。坐車的路上，七奶奶再也沒有跟她說上一句話。
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