老農民(4)_高滿堂

四

　　馬小轉也積極響應，問要豬不行嗎？牛金花打趣，說是小轉兒不光惦記吃肉，還惦記男人！馬小轉反擊牛金花，說她喪氣的寡婦嘴亂白話，還讓不讓人嫁出去了！老幹棒接馬小轉的話茬，說是不怕，有他兜著底兒，小轉兒肯定能嫁出去。

　　牛金花又刺弄老幹棒，譏笑他天天拿三寸寬的磨刀石到處逛蕩，見了大姑娘小媳婦就喊，磨嗎？他那一見娘們兒就挪不動腳的樣，小轉兒哪能看上他！三猴兒馬仁義也湊熱鬧，說本來他還想給小轉兒和老幹棒拉呱拉呱，讓牛金花的喪門嘴一說，他倆成不了了！馬小轉也不是省油的燈，指著三猴兒馬仁義笑，說你成天給人家拉呱媳婦，到頭來自己一個都沒拉呱到！

　　眾人哈哈大笑。

　　該瞎老尹尹世貴了，他接過地契，把地契貼到眼前看著。馬仁禮念到三瘋子牛有金，三瘋子從馬敬賢手裡一把搶過地契吃肚裡去，說吃了就掏不出來了！

　　馬仁禮最後一個念的是牛忠貴，可是地裡仙牛忠貴沒理，轉身走了。

　　夜晚，馬敬賢在堂屋裡喝著酒，哼著呂戲《借親》。馬仁禮擔心，分出去的那些地，不是沙窪地就是鹽鹼地，要是土改改到這兒，真怕鄉親們有話說。馬敬賢告訴兒子，自古以來，人分三六九等，肉有五花三層，沒有魚鱉蝦蟹，哪有花花世界！馬家主動分地，不能說自古至今絕無僅有，在咱們這一片也是頭一份兒，那幫泥腿子感激還來不及呢。咱不求露臉，就求個安穩！再說了，這也是給兒子留條後道兒！馬敬賢很得意，這叫一石二鳥，拿出這些地充數，這樣一來，馬家就沒多少地了，還能賺來鄉親們的好話。聽說土改要劃成分，到那時候，再活動活動，劃不上中農，頂多是個富農。

　　日頭剛升起一竿子高，瞎老尹就來到老槐樹下拉響了鐘。馬小轉跑著喊：「大鞭對連枷，牛和驢又要掐架啦！」一幫村民跟在她身後跑著。

　　牛三鞭和老驢子已經在黃河灘上擺開決鬥的架勢。村民圍觀二人大戰，議論紛紛。馬仁禮和喬月在遠處觀看。趙有田等人拖來磅秤，擺弄著定盤星。吃不飽牛有糧向馬小轉套近乎，偷偷給小轉兒肉蛋兒吃。小轉兒咬了一口，挺香的，問啥肉的？吃不飽嘻嘻笑著說是貓肉。馬小轉吐了，大罵吃不飽天殺的找死！她捶打吃不飽，吃不飽一邊跑一邊喊好心賺個驢肝肺，這娘們兒真難伺候。

　　楊燈兒悄悄問牛有草，他倆掐架希望誰能贏？牛有草說：「當然是我爹。」

　　楊燈兒說：「我也是，要不然咱倆成不了親，可就怕我爹輸了面子上掛不住，說不定鬧出個三長兩短的。」牛有草讓楊燈兒放心，他爹心裡有數，不會讓燈兒爹下不來台。

　　趙有田給老驢子打氣說：「叔兒，我看了，您這身子骨兒，這手絕活，勝過牛三鞭不在話下。」地裡仙牛忠貴搖頭感歎：「唉，煮豆燃萁，相煎何急？這必定是一場鏖戰！」

　　趙有田喊：「老少爺們兒，今兒個牛大叔和楊大叔約好要比畫比畫，兩位各自拿出絕技，比畫三個回合。第一回合比力道，砸地秤，現在開始。兩位大叔，誰先登場啊？」

　　牛三鞭讓老驢子先來。老驢子讓牛三鞭先來。牛三鞭說聲獻醜了，甩起鞭子，一鞭子砸起二百斤的秤砣。觀者叫好。牛有草和燈兒很高興。老驢子走進場地，掄起連枷，砸起二百五十斤的秤砣。場下爆發歡呼聲。牛有草和燈兒吃一驚。趙有田宣佈，第一回合楊連地叔勝。

　　第二回合，比準頭，兩位做準備。吃不飽等人搬到場地一個罎子，罎子裡裝滿水，水上漂著一粒麥子。這一回合要求用鞭子或者連枷取出麥粒，不能損壞罎子。牛三鞭大步進場，瞄了瞄，揮動鞭子，鞭梢呼嘯，宛如靈蛇吐信，取出麥粒。

　　一片叫好聲。牛有草和楊燈兒都笑了。老驢子出場，一連枷下來，把罎子打碎了。

　　趙有田宣佈，這一回合牛占山叔勝。

　　第三回合，大鞭對連枷。兩人要面對面站著，鞭子纏連枷，二人用力扯拽，不管用什麼辦法，一袋煙的工夫，誰的腳動了地方誰輸。二人上場，牛三鞭拽著鞭子杆，老驢子拽著連枷杆，二人使勁往自己懷裡拽，一袋煙工夫誰的腳也沒有動地方。

　　地裡仙牛忠貴走出來說：「諸位，我看他們倆是將遇良才，棋逢對手，都是黃河灘響噹噹的人物，何必要分出雌雄？都鬆手吧。」

　　牛三鞭一鬆手，老驢子沒留神摔倒了。牛三鞭扶起老驢子。老驢子氣憤地一定要比出個山高水低。牛三鞭冷笑一聲轉身就走。

　　老驢子大罵：「牛三鞭你個孬種，給我站住！咱倆大戰三百合，勝不了你我給你當兒子！」牛三鞭隨口說：「拉倒吧，你給我當兒子，我就得絕後。」

　　這句話正戳到老驢子的傷疤，他氣得臉色煞白，嘴唇哆嗦著，渾身發抖，突然追過去喊：「老不死的接傢伙！」說著揮起連枷，朝牛三鞭甩去，連枷重重打在牛三鞭後背上。牛三鞭身子晃了晃，又站住了，他轉身望著老驢子，一口血噴出來，倒在兒子牛有草懷裡。大夥圍著老驢子紛紛譴責他不地道……

　　馬敬賢聽兒子馬仁禮講楊連地把牛占山用連枷打吐血的事，琢磨半天，知道牛占山的命不長了，就讓馬仁禮拎半升麥子給牛占山送去，臨走前讓他吃點好的。馬仁禮覺得半升麥子拿不出手，還是給半袋子白麵合適。馬敬賢猶豫半晌，咬牙同意，可又怕熱臉貼上冷屁股。因為老牛曾經是他家的長工，他面子上和老牛熱熱乎乎，背地裡也沒少讓老牛鬧心。這時候去關照他們，怕人家不領情。架不住馬仁禮一再說現在需要人緣，馬敬賢才讓兒子提著半袋子面去看老牛。

　　馬仁禮來到牛家對牛占山說：「牛叔，我爹說，您在我家幹了大半輩子，相處得不錯，聽說您傷著了，好一陣兒難過，說要來看看。誰知是因為難過啊，還是因為別的，咳血了，身子不方便，就打發我來看看。」牛有草忍不住說：「別貓哭耗子假慈悲，要不是你爹坑害我們，哪有今天？滾！」

　　馬仁禮把面口袋放到桌子上：「好，我走。老牛叔，這是我爹的一點心意，還有，我帶來了雲南白藥，您好好養病，改日還來看望您。」說完灰溜溜走了。

　　牛有草要把面袋子扔出去。老牛讓兒子趕快給烙張蔥花大餅，他流淚道：「啥都別說，人窮志短，馬瘦毛長，爹小半年沒吃麵食了，不能臨走空著肚子，要不沒力氣過奈何橋、爬望鄉台啊！」

　　牛有草把烙好的白麵大餅拿來，老牛抱著大餅狼吞虎嚥地啃著，邊吃邊對兒子講，吃上白麵大餅死了也不虧，比他爹的命好，他爹臨咽氣就想吃不摻野菜的窩窩頭，到底沒吃上就伸腿了。

　　老牛吃過白麵大餅睡了一覺，到黃昏真的不行了，一口接一口捯氣兒。牛有草給爹捋著肚子，老牛斷斷續續和兒子交代後事。他說他這輩子對不住兒子，兒子這麼大歲數還沒娶上媳婦，看來要斷子絕孫了。他對不起兒子的娘，那年傷了她的心，她一氣之下朝北面去了，這麼多年也不知道是死是活，這輩子沒跟她過夠！他還說兒子的膽太大，小時候就敢用秫秸捅廟裡的土地佬兒，長大了和人比膽大，敢在墳地裡睡棺材，以後膽兒小點不吃虧。他最後囑咐，這一回老驢子下黑手使陰招，名聲惡臭，村裡人瞧不起他，千萬不能娶燈兒！老牛說：「你要是不答應，我死了也不閉眼，就瞅著你，瞅死你！」

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