老農民(3)_高滿堂

三

　　夜晚，月明星稀。

　　楊燈兒來到牛有草家院子裡，見了牛有草就問：「你家咋弄的？」牛有草忙說：「唉！叫馬大頭那個老東西耍了。」

　　楊燈兒埋怨說：「你就是不省心。你走後，我爹翻老賬，把你爹好一通罵，還說讓你這輩子絕了念想。你打算咋辦？」牛有草撓著頭沒主意。

　　楊燈兒深情地看著牛有草說：「你再去求求我爹，反正我生是你的人，死是你的鬼，這輩子等著你！」牛有草心裡一熱，看著燈兒說：「那好，我豁上這張不值錢的窮臉再去求求他。」

　　第二天上午，牛有草就來到老驢子家，對著老驢子長跪不起。燈兒和娘躲在門後聽動靜。

　　老驢子冷冷地說：「你也不用給我鬧這些光景，我說出去的話，潑出去的水，你能收回來，還是我能收回來？」牛有草抬頭看著老驢子懇求道：「叔兒，頂著太陽說話，我真的是被馬大頭耍了，我要是撒謊，你把我剁了剮了也沒怨言。咱撇開這些不說，就說我和燈兒打小就要好，她願意嫁我，我願意娶她，您就成全我們吧！」

　　老驢子搖著頭：「你倆要好不一定是姻緣，起先我反對你們的親事嗎？你爹先前幾次定好日子要給燈兒提親，我家為了這，回了好幾家提親的，可你家來提過嗎？」牛有草辯白說：「叔兒，那幾次我家不都是攤上事了嘛！一次是我爹到土匪那兒，給菜包子他爹贖票，被土匪扣下耽誤了；還有一回是我爹去找我娘，又耽誤了。回頭再來找您，您說紅燒肉涼透了，回鍋肉就不好吃了，把我們擋到門外，這也不怨我們啊！」

　　老驢子冷冷地說：「我就是看不慣你們家人說了不算，算了不說，不講信用！這輩子你就死了這條心吧。就說這回，你說你被馬大頭耍了我信，可你爹一輩子精怪，他親口對我說過，眼前飛過只螞蚱，他都能分出公母，老牛隔山放個屁，他能聽見動靜。他也能被耍？我不信！我就認准一條，我閨女不能嫁無信無義的人家，那樣我會叫全村兒的人戳爛脊樑骨，說我把閨女扔進火坑裡去了。」

　　牛有草繼續哀求：「叔兒，你們老人的事是老人的事，我們的事是我們的事，不能扯起葫蘆帶起瓢。」老驢子瞪眼說：「屁話！沒有葫蘆哪來的瓢？你是不是牛三鞭的種？實話告訴你吧，我看不慣你爹，你也沒入我的眼！」

　　牛有草忽地站起來說：「叔兒，我也實話告訴您吧，不管您同不同意，我這輩子和燈兒拆不開了！這麼說吧，也就是您不知道，燈兒已經是我的人了，我要是不娶，就沒人要了！」

　　老驢子騰地一下站起來說：「你小子的手挺能抓刷啊，好，就算是這麼回事，你也別做夢，我寧可把她嫁到豬圈裡，也沒你的份兒！」他抄起連枷揮舞著，「你給我滾，回去告訴你爹，他不是鞭子使得好嗎？告訴他，黃河灘我和他再鬥一場，他要是鬥過我，我麥子不要了，閨女還給你白送過去；他要是不敢比試，那說句軟話也成，閨女我照樣給你牛家！」

　　牛有草臉色難看地回來，把到老驢子家求情的經過對老爹講說一遍。牛三鞭這才告訴兒子，老驢子不答應親事，不是為了別的，是他和老驢子有過節兒。他把當年械鬥他鞭傷老驢子的事講給兒子聽。牛有草埋怨老爹下手太重，講到底，這事錯在自家身上！牛有草把老驢子說的要再鬥一場的話對爹原原本本講述一遍。

　　牛三鞭點點頭：「話都講到這份上，看來這老東西是不把臉面扳回來不罷手啊。我的鞭子是有功夫，可他老驢子的連枷也無人可敵，力道大，有準頭，一頭二百斤的肥豬，他一連枷上去能拍成肉餅，眼前有螞蚱飛過，他一連枷打過去，要它的左腿不敢給右腿。看起來是得再鬥一場了！」

　　老驢子在家裡甩連枷，楊燈兒在一旁看著說：「爹，你真的要和大膽他爹鬥狠？」老驢子說：「就看牛三鞭敢不敢應戰了！」

　　楊燈兒勸道：「爹，何苦呢！您就願意看著自己的閨女不能跟相好的人兒一起過日子？您不心疼自己的閨女？」老驢子賭氣說：「爹不是不疼你，可爹心裡有數，那樣的人家，你和他走到一起，也沒你的好日子過，爹是為你著想。」楊燈兒噘嘴：「我看您是為自己。」

　　老驢子看著女兒問：「大膽說，你已經是他的人了，真的？」燈兒紅了臉辯白：「別聽他的，他那是急了眼胡說的。」

　　老驢子點點頭，心裡有底了。這時，牛有草來了，他賠著笑臉告訴老驢子，他爹同意再陪著耍耍。

　　老驢子笑著說：「好，是個痛快人兒！聽說你爹身子骨不太好？能爬起炕來？不行別硬撐著，要不然人家會說我欺負老弱病殘。」牛有草說：「我爹好著呢，一頓能吃八個窩窩頭！」

　　太陽暖洋洋地曬著。馬敬賢站在自己的地裡，默默看著土地，他喝醉了，踉蹌幾步扶著老棗樹。馬仁禮走到父親跟前，輕聲讓他回去。馬敬賢從懷裡掏出一遝地契翻看著。他有些哽咽地叨叨著，像是對兒子，又像是自言自語：「這些地來得不易啊！這是塊陽坡地，在村西，叫老漢背，不肥，可透水性好，再澇的年份也不會絕收。這是塊陰坡地，在村東，叫寡婦臉，地薄點，可是豁上工夫種幾年豆子，多使糞肥就養過來了，就像寡婦枯焦，再嫁個停妥男人，睡幾個好覺就滋潤了。這塊地叫姑娘腰，也在村西，肥啊，當年我爹為了要這塊地，把棺材本都賣了……這塊叫老漢腳，這塊叫娃娃腚，這塊叫禿頭頂，不用細說，不是地塊小，就是山崗薄地，不值錢。在我眼裡，這些地都是我的老親人兒啊！」

　　馬仁禮默默地看著父親。

　　馬敬賢掰著手指頭繼續叨叨：「牛三鞭給咱家做了半輩子長工，有感情，腳下這片地離河近，好料理，分給他吧。和咱家有情有義的還有會獸醫的菜包子馬仁廉，咱家的牲口出了毛病，隨叫隨到。還有好多，就不一一說了。我是這麼打算的，凡是對咱家有恩的，都分給好一點的地，弄不好到了節骨眼上，能幫咱說兩句好聽的……」

　　第二天，馬敬賢要分地了。土地廟周圍站滿了村民，牛有草、馬小轉、吃不飽牛有糧、趙有田、三猴兒馬仁義、瞎老尹尹世貴、寡婦牛金花、老幹棒牛有道、地裡仙牛忠貴、三瘋子牛有金等人都在，大家議論紛紛。喬月在不遠處默默望著。

　　馬敬賢站在土地廟前，馬仁禮拿著一張單子。

　　村長王萬春站出來說：「老少爺們兒，昨兒個咱麥香村的首富馬敬賢找到村裡，說為了實行耕者有其田的主張，要學習別的解放區的經驗，主動給沒地少地的人家分地。這可是大事，我請示了咱民主政府，區長說這是好事，就同意了。下面請馬敬賢說兩句。」

　　馬敬賢說：「萬春村長，我有個請求，這地我是要分的，就像你說的，這是件大事兒，怎麼的也得給列祖列宗打個招呼吧？可以嗎？」王萬春點頭同意。

　　馬敬賢點燃三炷香，拜祖宗，拜土地。儀式結束後，馬敬賢講話：「各位父老鄉親，感謝大夥兒賞臉來了。我馬敬賢請大家來是給大夥兒分地。有人問我，老馬，你為啥要給鄉親們分地啊？我說說我的道理。大家都知道，咱們的國父孫中山早就提出平均地權、耕者有其田的口號，可惜他的理想一直沒實現。最近我兒子仁禮回來了，看到很多鄉親沒地種，日子過得悽惶，偷偷落淚了。仁禮跟我說，國家的事咱們管不了，可鄉親們的事還是能幫上忙的。爺兒倆一商量，得了，給鄉親們分地吧！好聽的我就不多說了，咱們來實惠的，下面就讓仁禮念念分地名單。」

　　馬仁禮拿出一張單子說：「鄉親們，我念到誰的名字，誰就站出來，到我爹那兒領地契。第一個，牛占山大叔。」

　　吃不飽喊：「牛三鞭大叔在家裡生病呢。」馬仁禮說：「他兒子也行。」牛有草站出來，從馬敬賢手裡接過地契看著。

　　下一個是菜包子馬仁廉。馬仁禮接著喊的是牛有糧。吃不飽問牛有糧是誰？地裡仙牛忠貴說：「兔羔子，自己的名都忘了，你的大名不是叫牛有糧嗎？還是我給你起的呢。」吃不飽慌忙站出來問：「不要地行不？最好能換幾頭豬。」

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