闖關東前傳(55)_高滿堂

五五

　　蔣仕達跪在地上老淚縱橫：謝皇上龍恩！皇帝萬歲萬歲萬萬歲！官府來人說：蔣知府，收拾收拾走吧。

　　陽光明媚，張懷遠、張氏、拾妹、周光宗為蔣仕達、蔣雪竹送行。張氏摟著雪竹，雪竹在抹眼淚。周光宗走到雪竹身邊勸：別哭了，這是天大的好事。張懷遠握著蔣仕達的手：老哥哥，多保重！蔣仕達說：老弟啊，我到京城後也幫你走動走動，換個地方吧，這把年紀了，不要在冰天雪地裡摸爬滾打了。

　　張懷遠說：身不由己啊！雪竹擦著眼淚與義父話別：義父，你和義母多保重，你近來咳嗽厲害，找先生看看吧。張懷遠說：放心吧孩子，照顧好你父親。

　　雪竹哭出聲來：這一別，不知何時才再見。張懷遠拍拍雪竹的肩膀：孩子，人這輩子，起起落落，曲曲折折，不可能一帆風順，遇事想開點兒。

　　管家兄妹三人聚在管糧住處。管水把一把刀子狠狠紮在桌子上：今天我把話說開了，俺要殺了他們父女，以他二人的命抵咱爹的命，給爹娘報了仇，也算我沒白來關東一趟！

　　管糧開導著：老二，你別激動，爹娘都沒了，俺是老大，就要當出個管家老大的樣兒來。這事兒你們都聽我的，我已經當著張大人的面保證過，要饒了蔣仕達一命。他並非整個事件的始作俑者，況且他也一直心懷愧疚。老二，就讓這個風燭殘年的老人自生自滅吧，不要再起殺意了。

　　管纓也勸：二哥，你就聽大哥的吧。管水說：大哥，容我想想，我就是現在答應你了也沒用，轉過身我該咋做還咋做，這就是你二弟管水。

　　管纓說：大哥，你也要聽我一句。妹子知道，讓大哥拿這個主意很難，可俺還是要求求大哥，從此以後你不能再和蔣雪竹來往，永遠不能娶她為妻，她也永遠不能踏進管家大門，行嗎？管水接上：這也是我要說的，大哥，你答應我們。

　　管糧輕聲說：我答應。但是我也有一個要求，婚姻不成，蔣雪竹畢竟和你大哥好過一回，她爹的事也和她無關，老二，你就放她一馬，行嗎？一切都過去了，你答應我不要再動刀子。管纓說：二哥，就是咱爹娘在，也不會同意你濫殺無辜的。管水沉默片刻說：我答應。

　　曼兒坐在燈下納鞋底。炕上的被子已經鋪好，炕頭一床被，炕梢一床被。球子進來，啥話沒說，把炕梢的行李捲起來，夾著要走。曼兒喊：喂，你幹啥去？球子抱著行李停住：他們的事兒，你也都知道了，管糧和雪竹成不了。曼兒，你還是他的人，你和管糧是命裡早就定下的，怎麼也拆不開。我知道我沒那個福分，我沒啥指望了。

　　曼兒見球子抱著行李走了，就去找管纓。管纓正收東西，門被推開了，管纓回頭看，是曼兒站在那裡。二人望著，都認出了對方，都喊著名字撲過去抱在一起，放聲哭起來。

　　曼兒使勁拍管纓：你和娘咋不帶著俺走啊！把俺一個人扔下了！管纓說：曼兒呀，不怪俺和娘，俺們找不到你啊。二人又哭起來。管纓把曼兒扶到椅子上，曼兒還在抽咽著：那時候，要是俺能和你、和娘一起走，一起到關東，就不會出這些事兒了。都是俺命不好啊！

　　管纓說：你的事兒，俺都知道了，唉，大哥現在又一個人了，要是你沒嫁人該多好啊！曼兒，人這一輩子，誰跟誰都是命中早就定下來的，啥事兒都是該著。行啊，做不了俺管家的媳婦，就做俺管家的閨女吧。

　　曼兒抬起淚眼望著管纓，張了張嘴，又把話咽回去。管纓問：怎麼了？有話就說吧，別憋壞了身子。曼兒還是不說話。管纓奇怪：你這是怎麼啦，說話呀！曼兒搖了搖頭：俺沒啥話。管纓問：你家球子對你挺好？曼兒點頭：挺好，知冷知熱的。管纓說：好啊，這就是日子，慢慢過吧。

　　球子請管糧到家裡喝酒，屋裡的酒菜已經擺好，二人上炕。球子感慨：哎呀，這一陣子雜事多，把哥哥造夠戧。管糧另起話頭：先別說我，說說你。你是我好兄弟，曼兒就是我的親妹妹，都不是外人。我聽說這幾天你不在家睡了？

　　球子一笑：沒事兒，來喝酒！說著拿起酒碗一下幹了。管糧說：你不能喝還硬撐，逞啥強呢？球子喊：曼兒，來一勺子大醬！曼兒進來：醬沒有了。

　　球子說：大豆腐沒醬咋吃啊？我去借碗醬去，說著拿個大碗走了。

　　曼兒坐在炕邊低頭不語，炕桌對面是管糧。管糧問：曼兒，你過得還好吧？曼兒不吭聲，眼圈紅了。管糧說：我還有事，該回去了。說著站起來要走。曼兒急忙喊：你先別走，有些話我得和你說，話不能爛在肚裡。管糧停住了：以後再說吧。曼兒堅持：不，我現在就說！管糧也堅持：以後再說。

　　曼兒一把拽住管糧說開了：自打你闖關東以後，我在二姨家受了不少苦。你不知道，俺幾次想跑到關東找你，都沒跑成。後來，二姨把俺賣給球子家，俺這些年的苦處你也能想到，俺是沒法啊！走到今天這個地步，俺不怨你，這都是命啊！球子這人對俺倒挺好，俺是說啊，雪竹走了，俺想，俺的意思，你也明白。俺和球子說了這個想法，球子說，這事兒讓俺定。

　　管糧看著窗外：好好過日子吧。球子是我的好兄弟，你呢，是我的好妹妹。曼兒不放他：俺的話沒說完。管糧說：我都知道了，我再說一遍，球子是我的好兄弟，你是我的好妹子，你們倆好好過日子！管糧說完走了。

　　曼兒看著管糧走出去，眼裡的淚水滾落下來。

　　管糧、管水、管纓、老大坐在酒桌上。管糧舉碗：我把你們找來了，誰知道出了這麼多事兒，照顧不周，怠慢了妹夫。老大舉碗：自己家人，沒說的。管糧說：回去把買賣打理好，缺錢就吱聲。管纓心疼地說：大哥，你這幾天也熬得不像樣了，別老照顧這個那個的，照顧照顧自己吧。經歷這麼大事兒，擱誰誰能承受得了啊！

　　管水也說心裡話：大哥，我這人就這樣，你是最知道的，有時候脾氣上來，摟不住火，回過頭來一想也後悔。我說話要是過頭了，你別往心裡去。管糧聽了管水的話，十分感動：說一千道一萬，你們都是為我好。管纓流著淚笑了：還是親兄弟，打死一窩，爛死一塊兒啊！

　　管糧端起碗：來吧，妹夫，老二，纓子，咱喝一口。大家剛要喝，駱有金跑進來說：管叔，蔣仕達回京城當大官了，聽說是皇上下的詔書。管水噌地一下站起來，管糧拍拍他，管水坐下說：我還得上俄國去一趟，現在就得走，你們吃。管糧問：你明天把妹妹、妹夫送走了再走？管水說：大哥，不行，得趕早過江。俄國那邊的事兒，也算是正經事兒，往後我會去看你們。

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