燕食記(125)_葛亮

一二五

　　露露也笑笑看他，說，使乜講，定是同你老母有故事。

　　婚後的露露，也就是阿芝，言語比以往更潑辣了些。行止卻收斂了許多。她不想看到謝醒，其中除了往日過節，還有她個人的過往。謝老闆，每日都從灣仔的市中心，過海來觀塘。吃個飯，跟各種人聊聊天，然後莫名地消耗一個下午，便在晚市來臨前回去。准點準時，像是上班一樣。

　　有一天，他又讓露露給他添湯。露露道，今天佛手瓜切得塊大，當心噎死了。店小本薄，不償命。

　　謝醒回她說，怕是我沒死，這店先死了。

　　露露心裡一驚，想起這人往日手段。心中慍怒，卻並沒有聲張，輕輕說，你又想搞什麼蠱惑。

　　謝醒說，想知道？

　　露露有了底，他不過故弄玄虛。拿起抹布擦桌子，落力擦，擺盡了逐客樣子。

　　謝醒說，和你說上一回，我往後再不來了。

　　露露平白消失了一個下午，回來時樣子有點失神。

　　阿得心急火燎，問她去了哪裡。露露說，去灣仔見了謝醒。

　　這些天的積聚，正在新婚燕爾之時，阿得本來就心中不爽。聽到這裡，不禁無名火起。也想自己做丈夫的，立威心切，抬起手就要打人。

　　露露皺著眉頭，一把握住他的拳頭，狠狠一捏，幾乎「哢吧」作響。阿得被捏得生疼，正要求饒。露露卻鬆開了手，歎一口氣，道，他說，要把灣仔老店還給我們。

　　露露也不明白，謝醒為什麼選了她作為談判的對象。

　　因為駐守觀塘，她其實很少回灣仔來了。也未估到，不過幾年，灣仔的變化會如此之大。她心想，地鐵把這一區的氣象，還真是改得天翻地覆，可能連風水都改掉了。

　　她多半也是心裡有些避忌，也並未探訪故舊。直接和謝醒見了面，就在以往的「十八行」。她沒承想，這麼好的市口，謝醒並未用來做經營的用途，倒是改成了自己的一間茶室。

　　謝醒大約看出她在心裡罵著暴殄天物，呵呵一樂，說，放心，我就算再白擺著十年也虧不了。你知道這地鐵一開，附近的樓價好像坐了火箭往上升。

　　露露不動聲色，卻忍不住上下打量。謝醒也不說話，專心洗茶，漸漸氤氳起熟普的香氣。謝醒給她倒上一杯，冷不丁地問，想回來嗎？

　　露露心下一顫，像被人道中心事。謝醒微笑，繼續說，你們這個觀塘的店，不長久。

　　露露回過神，不屑道，您是哪方土地公，能管到海對岸去。我們店裡有媽祖，不勞您費心。

　　謝醒說，我是管不著。我是聽來的。

　　露露眼眉一挑，想這人吹水吹慣了，把個個人都當水魚①。且聽他往下怎麼說。

　　〔①水魚：粵俚，指容易上當的人，相當於「冤大頭」。〕

　　謝醒泡了二泡茶，舉起杯子看茶色，慢慢說，你以為我天天在你店裡磨洋工，聊閒話？不多待幾天，那些開工廠的老闆，怎麼會跟我掏心掏底。現時還有不少人幫襯你，靠的是什麼，這觀塘還是香港數一數二的工業區。你們家阿得不是才上去上海，可該知道。如今大陸開放，多了四個經濟特區，吸引外資。觀塘的老闆們，心思活絡的，都想著把廠子北上移到內地去。地價低，廠房便宜，工人的人工也低。還不用在香港整天看工會的臉色。要是我，我也走。你想想，廠子都走了，工人解散，誰還來吃你們的飯。你想的是小富即安。從長計議，怕是到時媽祖也保不了你。

　　這在灣仔，可不同了。你看看，這附近新起了多少寫字樓。這寫字樓裡，又得有多少人能填得滿。再過幾年，那裡……謝醒遙遙一指，就是會展中心。到時候，人山人海，這鋪頭可是必經之路。

　　露露滿腹狐疑。她想想，正色說，謝老闆，當年你把戴家逼走，這筆賬還沒清。做人有果報，天在看著，你得給自己積點德。

　　謝醒哈哈大笑，道，我請你們回來，不就是浪子回頭嗎？

　　露露說，那你要什麼條件。這地價一漲，鋪租怕是我們也付不起。

　　謝醒喝一口茶，茶水好像在他喉頭滾動了一下，讓露露分外難受。他說，鋪租我不加，走的時候什麼價，回來一樣。

　　不知為什麼，露露心裡反是一涼。她說，陰功，這可真是天大的好事了。

　　露露和阿得合計了很久，怎麼說服姐夫去參加這個廚王爭霸賽。

　　他們說得小心翼翼。

　　誰知五舉聽了，沒怎麼多思忖，就同意了。

　　這個叫做「錦餐玉食」的比賽，策劃人是謝醒。

　　謝醒說，五舉入了三甲，就將灣仔老店還給他們。

　　謝醒說，如果得了冠軍，鋪頭十年免租金。

　　謝醒說，他陳五舉只有回到灣仔，才有可能做大菜。難道在觀塘，做一輩子碟頭飯？

　　這些都沒有打動五舉。是露露的話，讓他心裡一動。露露說，舉哥，「十八行」是在灣仔起來的。那是鳳行姐學廚的地方。

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