燕食記(119)_葛亮

一一九

　　露露像是變了一個人，不再說話。木木地，只是悶頭做事。沒有了外賣生意，這間「十八行」，似乎遽然老了。店內空氣，緩慢沉滯。露露見她去年聖誕掛在門廊上的彩帶，還掛著，風吹進來，簌簌作響。也舊了，紅不紅，灰不灰。她就端了凳子，爬上去，想要扯下來。

　　五舉看見，輕輕說，留著吧。多熱鬧，是個念想。

　　露露也就默然地下來了，愣愣看一會兒，仍是不說話。

　　這一年的颱風，來得晚，但是猛。

　　在福建繞了一個圈，臨到了香港，本以為強弩之末。天文臺中午發佈了三號風球的預告。到了傍晚，一下子變成了八號，越刮越烈。

　　香港人都始料未及。原先的準備是不夠的，有些手忙腳亂起來。

　　「十八行」打了烊。五舉和阿得，忙著往臨街的落地玻璃上貼膠帶。

　　外面風聲尖厲，打著呼哨。拍打在窗戶上，砰砰作響。五舉望見一棵洋紫荊，給刮得東倒西歪，風裡頭，幼細的枝條忽然斷了。像是個垂死的人，頭髮被無形的力量拉扯著。樹葉紛紛被風撕下來，未及落地，已高高揚起，一忽兒不見了蹤跡。

　　人在裡面看了，也覺觸目驚心。這時一扇窗忽然被吹開了，風呼嘯而入。露露趕緊去關窗。風太大，混著雨，打在她胳膊上竟是生疼。那風死死地抵著窗子，怎麼拉都拉不動，好像在與她角力。露露咬緊牙，努一把勁，這才關上了。

　　到底還是遲了，餐廳裡一地的水，還有飛旋而進的落葉。才拾掇好了，又要重新來過。五舉歎一口氣，去廚房拿拖把。

　　這時聽到鐵閘門被用力拍打的聲音。開始以為是風，再聽聽，時斷時續。聲音更大些了，才聽出是有人叫門。

　　五舉趕緊去開門。打開了，看見門外是三個濕淋淋的人。打門的人魁梧身形。三人都是一頭一臉的水。五舉忙將他們讓進來。

　　來人將連帽雨衣脫下來，燈光底下，那最高大的原來是個老人。臉上皺紋密佈，眼睛卻很亮。後頭兩個年輕人，跟他的眉目也十分相像，都是黧黑發紅的臉色。待他們坐定了，五舉讓阿得進去拿幾塊幹毛巾。

　　老人邊擦頭臉，一邊說，這風實在太大。誤打誤撞，走到這裡來。只瞧見這店還亮著燈。看情形你們也要打烊，實在打擾了。

　　老人聲音是沙腔，渾厚。說國語，卻帶濃重的閩南口音。

　　五舉說，是啊，這颱風來得太生猛。鏗鏗鏘鏘，像台龍鳳大戲。

　　後面的青年忽然打了個噴嚏。五舉說，我去給你們煲碗薑茶去。

　　老人說，太麻煩您。孩子還是少見了風雨，老闆別慣著。

　　五舉說，不麻煩。出門在外，著涼傷風就不好了。

　　聊起來，才知道這是祖孫三人。問起老爺子貴庚，說七十歲有三，在海上航了五十年的船。這回呢，是從漳州押了一批瓷貨，往南去。臨近香港遇到了颱風，實在沒法往前了。就近尋了一處避風塘，將船泊在了觀塘碼頭。人先上岸，找個地方將息。想等颱風過去了，再打算。

　　老人說，我怕是最後一次航船了，以後就交給他們兩個。這來往的人面，我帶他倆一個個打過招呼，將來也好幫帶些。七十古來稀，風來雨去，光是每年犯幾次老風濕，我還能有幾年。可如今的孩子，吃不得苦。這大的有小三十了，剛成了家，就不想出來。哪像我們當年。

　　五舉說，您老很健朗了。航船是苦，我岳父早年做過海員，跟我也說過許多。

　　老人問，您家泰山，出航是去的哪裡？

　　阿得便搶說，我爸當年常跑馬來亞和印尼。有次路過香港，覺得好，我們家就搬到香港來了。

　　老人笑笑，說，那巧了。我們也正要回馬來亞去。

　　這時，本在專心幹活的露露，也過來坐下，聽他們談話。過了半晌，露露說，老人家，聽您孫子說話，是峇峇口音。

　　老人愣一愣，說，隨他們的娘。我們家倒是早年泉州過去的「新客」。我爹被人賣豬仔，在柔佛割橡膠。姑娘，這麼說，你也是星馬人？

　　露露笑笑，點一點頭。

　　五舉說，聽我岳父講，星馬華人錢賺得不少，但生活得辛苦。

　　老人說，一直都辛苦。不過，人世走一遭，總是辛苦的。華人始終是外族，更難些。前年上了個新首相，叫馬哈迪。好不好，都得慢慢看。

　　這時，五舉恍然道，您看我，光顧上傾談。都餓了吧。

　　老人擺擺手，說，嗨，謝謝您給我個地方避風頭。雨小了我們就走了。

　　五舉道，那成什麼話。我們是個開餐館的，哪能讓你們空著肚子走。

　　五舉就問想吃什麼。

　　那個較小的孫子，脫口而出，說，咖喱叻沙！

　　老人便喝他，說，出門有口熱湯就不錯了。人家香港，哪來的什麼叻沙。

　　這時候，露露「呼啦」一下站起來，說，怎麼沒有？

　　說完，把正在剝的蒜頭，往籮裡一擱，就往後廚走。

　　阿得好奇，跟露露到了後廚。看她取了一個瓷罐子出來，就問她是什麼。

　　露露說，峇拉煎。

　　阿得問她是什麼。露露說，就是蝦膏製成的辣椒醬。等會用它熬叻沙。

　　阿得吐吐舌頭，說，真不知道你還藏著這個好東西。

　　露露打開蓋子給他聞一下。阿得皺了一下鼻子，說，味兒真大。

　　露露便說，知道你無福消受，我留著自己吃。

　　五舉也進來了，露露說，舉哥，幫我拿一板蝦出來，蝦仁開背。

　　五舉便照做。他許久沒有給人打下手的經驗，也覺得新鮮。看露露，利利索索地給豆芽焯水，切洋蔥、生薑、黃姜、南姜、大蒜成末，入鍋上油，炒香。一邊廂將叻沙葉、香茅煮水。

　　油鍋裡頭，放入峇拉煎炒化，再入咖喱粉、叻沙粉翻炒，下香茅水，直熬到鍋裡泛起紅棕。一面攪拌，一面慢慢倒入椰漿、生奶。

　　可謂有條不紊，流水行雲。

　　五舉在心裡暗暗讚歎，脫口而出，還真是好手勢。

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