燕食記(101)_葛亮

一〇一

　　起初，他總覺得對女婿虧欠。想將店裡經理的職務給他，覺得體面，讓他負責店面。但五舉說，爸，我是廚房裡的人。還是讓我回廚房去吧。

　　老實說，明義是有些躊躇的。各大菜系，都有窩裡傳的俗例。這其中有兩層意思，一個是傳男不傳女；一是要傳給本系的廚師。對鳳行兩口子，明義如今掏心掏肺，自然是沒什麼保留。可是，擔心的卻是五舉自己那一關。說到底，廚藝如武藝，既有各種門派，也自有他背後的手勢與習慣。相似的，如本幫與江浙菜，能夠觸類旁通。可打慣了八卦掌，忽然想習詠春，就沒這麼容易了。拳不離手，熟能生巧，可也造就了身上那筋骨裡的勁道。如本能一般，一不留意便流瀉出來。要徹底放下，越規逾矩，先得回到白紙一張。五舉年輕，卻是正傳的粵點師傅。年少有為，十年歷練，已經做到了同欽樓的車頭。本事也都長在身上了。這本幫菜濃油赤醬，他覺得好吃，已是造化。可你讓他就此改弦易轍，先廢了此前的武功，重建修為，也才真是難上加難。

　　五舉就提出先在廚房裡，為鳳行幫廚。

　　廚房裡的幾位師傅，對他都很客氣。其實客氣得有點過分，一是知道他的來歷，又聽說他離開「同欽」的因由，未免心裡都有些顧念。

　　但五舉人隨和，又幫得手，漸漸就和眾人打成了一片。私下裡稱他，也從「老闆姑爺」慢慢變成跟著鳳行叫的、亮堂堂的「舉哥」。

　　唯可以讓大家看出舉哥過往的，是他當年在大小按上練就的功夫。剁餡、擀皮、上籠，又利落又好。而且，眾人都看出，這小夫妻兩個有一點很像。就是眼裡有活兒、沒架子不造作。誰手上忙了，都能上去幫一把，還都能幫到點兒上。要知後廚忙起來，互相的配合，是靠長期建立起的默契。而五舉在大家忙成一片的時候，就像卯榫，跟誰都能嚴絲合縫。

　　不忙的時候，他便用心地看。看鳳行「刷刷刷」，三兩下將一條青瓜切得當斷不斷、連綿而不絕。鳳行見他在身邊凝神，笑說，我說過要教你，這是你說的「蓑衣刀法」。便又拿過一根青瓜，要給他演示。

　　誰知五舉說，我來試試，扯過來便切。同樣三兩下，刀下如影將青瓜切成了。鳳行心裡吃驚，畢竟這樣的刀功，在常人需要苦練所得，何況這種刀法裡的花哨，尚有炫技的成分。然而，五舉只看了數遍，竟然可以切得與她不分伯仲。她再看自己男人，卻已經應聲去幫小籠師傅起籠。鳳行心裡泛起一絲柔情，五舉在霧氣中忙碌的背影，便好似仗劍天涯的俠客。

　　其實鳳行和五舉，回到自己的小家，很少談及彼此的廚藝。鳳行不說，是怕勾起五舉的傷心。五舉不說，則是想要忘卻。他們談得多的，是各自的成長。鳳行自然談他們家由上海而來的顛沛，談北角的鄰里，談他們家那間小小的麵館。五舉談來談去，除了那個避而不及的人，便是阿爺。鳳行一面感歎他人生的單純，一面想，這個毫無血緣關係的老人，何以讓五舉感情如此深厚。她回憶起阿爺在他們婚禮上的樣子，寡言而謙卑。她對五舉說，我們去看看阿爺吧。

　　阿爺的兩隻眼睛，已經近乎全盲，只能看到極少的光影。但是他根據聲音，迅速地辨認出五舉。然後猶豫了一下，清晰地叫出了鳳行的名字。

　　阿爺住在了更小的唐樓單位裡。兩年前，他唯一的女兒去世。女兒也是年邁的老人了，他說自己是白髮人送白髮人，只怪自己活得太長。他說這些，臉上並沒有一些悲色，平靜得像是說別人的事。他把自己大些的房子，過到了外孫的名下。外孫夫婦便照顧他的日常。鳳行知道，阿爺離開「多男」後，五舉孝順阿爺，常常周濟。阿爺亦待他，一如親孫。

　　他和兩個年輕人，絮絮地說話。他說五舉那時那麼小，雙手拎著一個「死人頭」的大水煲，給樓上的客人。半天不下來，他擔心得很。上去看，看五舉抬著頭，定定地看人鬥雀，看入了迷，忘了走。他就想，這就是個孩子啊。五舉說阿爺的絕活是「仙人過橋」。他站起來，給鳳行比畫。那麼大的銅壺，拿得穩穩的，遠遠手起茶落。阿爺看不見，但臉上有笑，笑得滿面皺紋縱橫。他們說到五舉去同欽樓前的那一晚，便都沉默了。

　　鳳行就問，阿爺可去過上海？

　　阿爺說，上海是個好地方，我年輕時去過。那時候多麼好。人穿得好，吃得好，滿街都是外國人，好像現在的香港一樣。但沒有香港人這麼多。

　　阿爺說的上海，和鳳行記憶中的不一樣。她說她喜歡阿爺的上海。

　　五舉和鳳行對望彼此，都覺出了久違的快樂。

　　臨走時，阿爺將五舉的手，疊上鳳行的手，說，孩子，要對她好。這是一個好姑娘。

　　那天來人，都是邵公的故舊，從美國而來。說起來，都是上海的淵源。其中有一對夫婦，男的曾是顧先生的部下，女的是昔日滬上很風光的買辦小姐。雖韶華已去，著得家常，皆可見當年的英挺與風姿。兩個人就說，如今三藩，多的是中餐館。可像樣的上海菜卻不多見，更不要說本幫菜。粵菜館倒是處處開花，去國多年，吃得多了，將人的口味都歷練得淡了。那夫人便說，景軒和我一樣，年輕時都是重口的，吃牛扒都要澆上厚厚的黑椒汁。現在人老了，倒慣了粵菜的清淡。我想吃一道本幫做法的廣東點心。不知邵公可能成全？

　　那還消說，我這裡的大廚，紅案白案，文武雙全。明義聽他誇下海口，在心裡默默流汗。

　　明義到後廚去商量。五舉想想說，我來吧。

　　上來的是一道生煎。上面撒了芝麻粒兒和翠綠的蔥花，焦黃的殼，看上去讓人食指大動。夫人看看說，好是好，終歸還是一道生煎。

　　明義便附在邵公耳旁說了一句。邵公便道，哈哈，內裡有乾坤。

　　夫人便搛起一隻，輕咬一口，才發現，這生煎的皮，不是用的發麵，而是透明脆薄，裡面有湯汁流出來，極其鮮美。再一口，原來內藏著兩個蝦仁。還有一些軟糯的丁兒，混著皮凍化成的鹵汁，咬下去十分彈牙爽口。夫人品一品，眼睛亮了亮，說，你們快嘗嘗。這花膠，用得太好。

　　眾人下箸，紛紛稱是，都說，想見一見這位點心廚師。

　　明義便引了五舉出來。夫人說，你這道生煎，皮用得很講究。

　　五舉說，用的是水晶粉，混了澄面。先蒸一道，然後才下鍋煎，所以外脆裡軟。

　　夫人與她先生相視，笑笑說，蝦餃的制法，弗得了。這花膠粒兒，也是你的主意？

　　五舉點點頭。

　　邵公也得意，說你們不知。我這點心師傅，別看後生，可大有來頭。原是同欽樓榮師傅的門下高足。如今和我幹女鳳行結了姻緣，做了上門女婿。也是英雄難過美人關啊。

　　明義沒料到，邵公會說到這一層，便借機上菜，讓五舉退下。

　　可客裡有一個卻恍然道，啊，是「蓮蓉王」榮貽生嗎？聽說傳了一個徒弟也是整了一手好蓮蓉。不知我們有沒有口福？

　　邵公一樂，說，那還在話下？明義，請你女婿給我們幾個老的，做一籠蓮蓉包吧。

　　明義看看五舉，眼神裡黯然下去。沒待他開口，五舉跟幾位鞠一躬，說，我不會做。

　　轉身便走了。

　　食客們面面相覷。邵公何曾給人這麼搶白過，也是動了氣，一拍桌子道：

　　戴明義，你這個女婿太不識抬舉，愣頭青！

　　五舉將邵公給開罪了。

　　明義著小兩口上門，給老人家賠不是。但鳳行說，不去！我五舉沒有錯。有也是功過相抵。這夥子有錢人，口味刁鑽不怕。可到本幫菜館點廣東點心來吃，不是觸人霉頭嗎！

　　爹，我且立下規矩。五舉以後不上鋪面見人。要見，我來見！

　　但那日五舉創制的「水晶生煎」，就此便成了「十八行」的一個招牌。即使多年後，別的上海菜館，想要如法炮製，可偏就做不出五舉的味道。

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