燕食記(99)_葛亮

九九

　　沒有「臘克」，自然是功架遠遠不到，明義趕緊賠不是。斜眼看看身邊的鳳行，臉色青白，暗暗咬緊了嘴唇。

　　鳳行不見了活潑，低目蹙眉，似有心事。明義看在眼裡，暗自怪自己。可狠一狠心，想小孩子家，或許過了這一陣兒，也便好了。

　　一天等廚師們都收了工，廚房裡還有動靜。明義走進去，遠望見鳳行立在灶旁，手裡舉著一隻大鍋，用力顛翻。這孩子漲紅了臉，汗如雨下，也不知已經站了多久。但手上卻絲毫沒有停的意思。那鍋裡的東西，每每落下，便在她手中狠狠一震。明義看清楚了，是半鍋鐵砂。

　　明義在門口看了許久。鳳行專注，竟始終沒有發現父親。明義只覺得眼底酸楚。想上前，但終於沒有，而是悄悄退出，將門帶上了。

　　一個月後，邵公約下了幾個相熟的客。鳳行請纓，說，爸，我再燒一次魚。燒壞了魚，從我工錢裡扣。燒壞了「十八行」的口碑，我再也不進店裡的廚房。

　　明義想一想，點點頭，說，翻的時候，穩當點。記住「推、拉、揚、挫」。

　　菜端上來。邵公先動一筷。明義看他方才談笑風生，此時卻蹙了眉頭，漸漸又舒展開，眼睛亮一亮，說，好啊。

　　明義松一口氣。旁人一聽，便也紛紛下筷子，說，戴師傅的魚，咱們吃了許多次。這次倒是怎麼個好法。

　　邵公說，你們快來嘗一嘗。這滋味交關好。吃得出是明義的手勢，但又有新的好。我卻說不出哪裡好，只想拍巴掌。

　　明義說，邵公好眼力。這道魚，是小女鳳行燒的。

　　竟是囡囡燒的！邵公愣一愣，上下打量鳳行，倒仿佛以往不認識。

　　他長歎一聲，真是虎父無犬女啊。這本幫菜不同淮揚菜，歷來少有女廚。「德興」那樣的老館子，光一記「翻大翻」，難倒了多少英雄漢。囡囡，你讓老伯我生生長了見識！

　　鳳行算是就此出了道。

　　不需多久，便已在港島打開了局面。這時的香港，又比以往多了許多的移民，自然不是粵菜天下獨孤。外地菜系，落地為安，漸漸發嬗，日趨爭鋒之勢。有的自成一統，如川湘、雲貴，因口味一味霸蠻，始終難成大的氣候。倒是江南一帶的菜系，潤物無聲，且變化多端，葷可濃烈入骨，素則清淺若無，像是琢磨不透的美嬌娘。這便解了蘇浙移民的思鄉之情，又逗引了生長於斯的香港人好奇的味蕾，可謂大受歡迎。到一九七〇年代，從港島至九龍，漸漸燎原。這裡頭出名的，大

　　約當屬「杭幫菜」。杭菜以精緻著稱，且港地杭菜館的主廚大多來頭不小。像「雲香樓」的韓同春，在杭州執業時已是遠近聞名。他一道「煙熏黃花魚」，號稱冠絕港九，甚而各國的外商、買辦來港，必去嘗試。「十八行」有自知之明，自然不與其爭。但本幫菜，原就博杭幫、淮揚、徽州、蘇錫之眾菜系所長，要想在一眾江浙菜館間脫穎而出，須辟蹊徑。鳳行的出現，算適逢其時。因了邵公和相熟老饕食客的口碑，加之鳳行的廚藝，日臻精熟。漸漸打出了名堂。因其生得清麗，便真的有食客慕色而來，便又為其手藝絕倒。一來二去，就有了「本幫西施」的雅號。雖則略顯輕薄，但卻名副其實。

　　明義與素娥，看在眼裡，是高興的，也有十分擔心。明義想，也是宿命。養了八個孩子，五子三女，出息的都算出息，成家立業，更有出國定居的。到頭來，能繼承自己事業的，竟是這個小女兒。可鳳行再果敢的性子，筋骨裡也還是個弱質女流。這些年，他也漸漸覺出，飲食業池水深，學問大。灣仔呢，又是港島魚龍混雜之處。自己終歸是外鄉來人，邵公是個靠山，可年事已高。自己也早歲過花甲，不知能夠再做幾年。這爿店，剛開得入港，又如何是她一個人的肩膀能撐得起來的？

　　他們膝下還有的，就是小兒子阿得，慢慢大了。這孩子讀書不長進，看性情優柔也難以指望。但鳳行卻與這個弟弟感情格外好，大概是一起吃苦過來的。照顧入微，竟有半母之風。

　　老兩口呢，一直到鳳行告訴他們，才知道女兒戀愛的事，也是後知後覺。

　　接受「家家煮」的邀請，是鳳行自己的主意。那電視臺的副經理，也是「十八行」的客。第一次吃到鳳行的「糟香湯卷」，便驚為天人。明義原本已經回絕掉了。他對素娥說，正經家女子，抛頭露面像什麼話，又不是上海灘的舞女。鳳行便賭氣說，他們請我，難道不是因為我的好手勢。爹自己先看輕我，我就非要去了。

　　鳳行準備兩道菜，都動了心思。一是本幫紅燒肉，是「十八行」的招牌，後面自有一段憶苦思甜的故事。一是「雞火幹絲」，她自然知道自己所長，在一手好刀功。帶上一把稱手大刀，舉重若輕。快穩准，誰看了不服。

　　誰知到了電視臺，就先把她請到化粧室，化了個眼眉斜飛如鬢的濃妝，又做了個時髦到極的髮型。她對著鏡子，認不出自己，覺得彆扭。剛想要換上廚師服，導演忙說不要換，口口聲聲道，戴小姐靚女，成個明星咁，唔好嘥①咗。

　　〔①嘥：粵語，浪費。〕

　　導演剛出去，就聽見場記說，要不要帶她先走走台，熟悉下鍋灶炊具。

　　導演敷衍道，一個女仔，扮靚就好了。倒是那個同欽樓的主兒，聽說是榮師傅的唯一嫡傳，要伺候好。

　　鳳行頓時心涼下來。以為這節目是看重她的廚藝，誰知道到頭來，還是將她當花瓶，是要給男人做陪襯的。

　　她看到五舉，心裡先有了敵意。

　　待這著名茶樓的少年「餅王」架鍋起爐，說不過是做老婆餅和蝦餃。鳳行在心裡，先看輕了。想不過爾爾，浪得虛名。可當這青年動作起來，她雖不懂廣東唐點，卻也看出手法嫺熟。行雲流水，非同凡俗。

　　鳳行想，他師父的蓮蓉包，舉港聞名，他卻沒有亮絕活的意思。大概為人沒有多少心機。她見他眉眼很周正，但戇居居。

　　待她自己上場，已沒有了要勝他一籌的念頭。做雞火幹絲時，刀把斷了。她意興闌珊。沒承想，他卻遞上了自己的刀。

　　晚上，她在燈底下看這把刀。是德國產的老牌子。刃開得很好，看得出用了許多年。但有些鈍了，她拿到後廚，親自給他磨好。

　　她一邊磨，忽然磨偏了。發出尖厲的一聲響，在她心上軟軟劃了一道。

　　明義見到五舉。親手下廚，給他做了紅燒肉。

　　五舉很中意吃，毫不掩飾。素娥便說，裡頭的百葉結，入了肉味也好吃的；將醬汁淋在米飯上，更好吃。

　　五舉便照做，吃了眼裡有驚喜的光。

　　明義和素娥交換了眼神，想，這孩子真好，不拘禮，做人真切。

　　五舉將碗裡的米飯吃了個乾淨，道，我常聽人說，江南菜的好，是有味使之出，無味使之入。今天領教了，就是紅燒肉和百葉結的關係。

　　鳳行便故意說，粵菜裡也有啊。你們的魚翅、鮑魚更講究，要用慢火煨，高湯吊，一日辰光都不夠。

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