燕食記(92)_葛亮

九二

　　榮貽生和雲重走到了「修頓」，看是覺先聲戲班的台。榮貽生便先擠進人群去。出來，雲重問演的什麼劇目。榮貽生臉上有猶豫，便說，是《十二寡婦征西》。兩個人對望一眼，雲重說，來了就進去看吧。她們這一仗，不是打勝了嗎？

　　進去才發現，看的人並不多。大約外頭簇擁的人群，想想，終究沒有進來。戲開演了。因是連臺本，這時已演到二本。楊文廣率領十二夫人班師。扮佘太君的，大約是個年輕的老旦，唱腔尚好，體態卻是窈窕的。楊排風的演員倒是上了年紀，身形魁偉。大約自知其短，矯枉過正。金殿上與魏化爭帥印一場，竟演出了幾分嬌憨。場上莫名有了喜氣。

　　戲演完了，走出來。聽到身旁一個師奶，激動地跟老公說著對演員的刻薄話。老公則唯唯諾諾的，敷衍道「一齣戲啫，唔使咁認真喇」，顯見平日在家裡也是詐傻扮懵慣了。

　　兩個人交換了一下眼色，心情竟有些好起來。

　　就往維園的方向走。忽然，雲重見榮貽生停住了，引著頸子向人群中張望，看了半天，卻轉過頭來。眼裡空落落的。見雲重望著他，就說，我好像看見七少爺了。

　　兩人穿過軒尼詩道。到處是人，喜洋洋的。大人穿得平朴，孩子們倒都是錦簇的，想是將全家人對新年的盼頭，都堆疊在了這些細路身上。維園裡頭，正開著花市。多的蝴蝶蘭、黃金果、富貴竹和大盆的修剪得像山一樣的金橘樹。明晃晃地照人眼睛。雲重在一個攤位上停下來。這攤位顯見有一些冷清，擺著幾盆西府海棠。紅的白的，紅白相間的，開得舒展。

　　她就對榮貽生說，太史第裡，養得最好的就是海棠。

　　榮貽生想想，杜耀芳村的西府海棠，都是趕了夜送來的。第二天早上正開得好。

　　雲重說，我進過幾次太史第，就記住了海棠。

　　榮貽生就挑了一盆小棵大紅的，叫攤主淋上水。顏色越發地濃豔。雲重有些歡喜，就抱著那花盆。花盆是石灣的老式樣，上面彩繪聞香的佛陀。

　　往前又走了一會，走到了電氣道上。這時，榮貽生才說，你來太史第頭一年，我記得。你還從我手裡頭，接過一個福袋。可記得？

　　雲重搖搖頭。

　　榮貽生便停下來，在懷裡頭掏出了一隻紅燦燦的緞袋。他說，這個給你。雲重見上頭繡了一隻金豬，底下寫「家肥屋潤」。她便笑道，幾十歲人了，這唱的哪一出。

　　榮貽生便說，你不要？

　　雲重扁一下嘴，說，你敢給，我怎麼不敢要。

　　她便放下手中海棠，接過來，一倒，裡頭是個織錦的盒子。她的笑容，便在臉上凝固了。榮貽生說，打開看看。

　　她猶豫了一下，到底打開了。

　　盒裡，臥著一隻鑽戒，戒面折射了璀璨的光。這些光由四面八方凝聚為一點，太奪目，有些晃人心神。

　　榮貽生說，我替你戴上？

　　她搖搖頭，自己將戒指拿出來，想想，便鄭重地戴在了右手的無名指上。不松不緊，將將好。她抬起手，放在陽光底下看一看。看得很仔細。夕陽的光暖暖地從她的指縫間漏了過來，照亮了手背上青藍的血管。

　　看完了，她將這枚鑽戒，從手指上慢慢褪下來，又放進盒子裡去。將福袋拉緊，還給了榮貽生。她笑笑說，響哥，謝謝你。這輩子，我算是戴過了。

　　年初八那晚，榮貽生一個人，在茶樓的後廚補餅。

　　這樣的活計，如他一般的大按板，是很少做的。一個人待在後廚，寂寞不說，何況還在年關。他對新上的車頭道，我來吧，屋企反正都冇人。

　　他補的是「光酥餅」。此刻，爐頭漸彌散出濃烈的、難以名狀的奇臭，讓他的意志驟然清醒。這是臭粉的氣味。松身雪白的光酥餅，麵團發開，全賴於它。這臭味在烘焙過程中揮發。臭味散盡，餅也就成了。

　　戴鳳行悄然進入後廚時，被這臭味打擊，不禁掩了一下鼻。同時間，榮貽生也看到了這個陌生的青年。他想，這是誰，如何就進入了同欽樓的禁地。

　　他注意到徒弟五舉，也看見了這個人。五舉更多不是驚奇，而是不安，以有些虛惶的眼神望向自己。榮貽生於是知道，他們是認識的。

　　此時，青年已鎮靜下來，對他鞠了一躬。待頭抬起來，目光與他相對，凜凜的。

　　榮貽生想，他竟不怕。這個瘦弱的青年，為何眼裡會有這樣堅強篤定的光？

　　榮師傅看一眼五舉，問來人，你是五舉的朋友？

　　青年點點頭。

　　榮師傅沉吟一下，目光轉向徒弟，用斬釘截鐵的聲音說，送客。

　　然而，待兩個年輕人走了出去，他大聲一喝，回來！

　　他戴上手套，將剛剛焗好的光酥餅從爐裡取出來，對五舉說，回來，給你朋友帶兩個走，回家吃。

　　然後，他從懷中掏出一封利是，遞給青年，說，以後不要到廚房來了，唔啱你。

　　待徒弟回來，他問那青年人的名字。五舉回，鳳行，戴鳳行。

　　他想一想，笑笑，說，這名字，倒像三毫子小說裡的俠客。

　　刹那間，他想到了雲重。她告訴過他，自己名字是阿爺起的，出自一位明朝的武狀元。

　　聽說五舉要娶，榮貽生並不很意外。

　　又聞說是鳳行，他愣一愣，便哈哈大笑起來。他說，衰仔！瞞天過海啊。你哋兩個，原來是梁山伯與祝英台。

　　說這話時，他心裡是高興的。他回憶起鳳行與他對視的眼神，堅強篤定。他想，這樣好。這衰仔冇主張，身邊需要咁樣嘅人。

　　他想，五舉無父無母。這一杯新抱茶，便要由他這個做師父的來飲了。

　　然而，五舉撲通對他跪下來。他說，師父，我結婚後，恐怕不能回來店裡幫手了。

　　榮貽生瞠目，聽完緣由，跌坐在了椅子上。

　　他想，原是自己有眼無珠，外江女是在廚房長大，怎會怕入廚房。

　　他想，都說衰仔無主張，難道這也是他人主意？過半晌，他輕聲問五舉，我養了你十年，你為咗條外江女，說走就走？！

　　五舉語帶哽咽，聲音卻堅定，師父，一日為師，終身為父。你當我仔來養，我這輩子都拿您當親爹孝敬。

　　榮貽生閉上了眼，冷笑道，我有親生仔，我要你孝敬？我養你是來接我的班。不是幫外江佬養出一個廚子，去燒下作的本幫菜！

　　五舉聽到這裡，猛然抬起頭，他說，師父，撚雀還分文武。我敬您，但我不想被養成您的打雀。不是用來和人鬥，和同行鬥，用來給同欽樓逞威風的！師父當年揀我，不選師兄。是看我好，還是看我孤身一人無掛礙，好留在身邊？

　　榮貽生戰戰地站起來，指一指五舉，厲聲說，你走，我不留你，走了莫要再回來。滾！

　　五舉抬頭，眼神灼灼，好，徒弟不留後路。師父傳給我的東西，我這後半世，一分也不會用。

　　五舉對著師父，狠狠地磕了五個響頭。榮貽生偏過身，不再看他，只擺一擺手。

　　這一晚，五舉架鍋起火，最後一次為師父炒蓮蓉。

　　榮貽生走到後廚，沒進去，靜靜看著徒弟的背影。因為使力氣，五舉肩胛上的肌腱鼓起來。孩子這些年，長厚實了。當年他教他炒，先是握著他的手炒，然後讓他自己炒。百多斤的蓮蓉。五舉身量小，人生得單薄。一口大鍋，像是小艇，鍋鏟像是船槳。他看那細路，咬著牙，手不停，眼不停。他在旁邊看著，不再伸手幫他，和當年葉七一模樣。

　　他看那蓮蓉漸漸地，就滑了、黏了、稠了。他心裡也高興，細路眼睛亮了，劃得更有力了。如今他長大了，艇和槳都小了。他還在劃，卻不知道要劃到哪裡去了。

　　他想起了雲重的話，這細路，好似你年輕嗰陣時。

　　他看五舉忽然停下來，用手背抹一抹眼睛。他終於聽到了細隱的歌聲，有些沙，嗚咽傳來，時斷時續。「歡欲見蓮時，移湖安屋裡。芙蓉繞床生，眠臥抱蓮子。」這是葉七教給他的，他教給了五舉。他說，學會了。往後，唱給你的徒弟聽。

　　榮貽生讓雲重陪著他，一同找到了趙阿爺。

　　他拿出從銀行取出的兩條黃魚。阿爺問，這是做什麼？

　　他開不了口。雲重說，阿爺費心，揾個好師傅，打一套赤金龍鳳。

　　此後，每逢年節，新年、端午、中秋，五舉必帶上鳳行，去看望師父。

　　每每在門口等上一兩個小時，才走。經年雷打不動。

　　榮貽生沒有再見他。

　　他從後廚的窗口望出去。望見那孩子，一動不動地站著。旁邊的年輕婦人，緊靠著五舉。但也是直著身體，站得定定的。

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