燕食記(83)_葛亮

八三

　　這些年，他已經慣了，有許多事都和這個女人商量。而且這些事，多半是大事。他記得許多年前，慧生說過，阿雲是個女仔，有男人見識。

　　此前，雲重從未到「多男」來，是守著分寸，也是彼此間的默契。這時她虛白著臉，面對著榮貽生。因為三號台的位置，整個茶樓，無人能看見她，唯有眼前的這個人。

　　兩個人靜默著，對望間，甚至未意識到這少年企堂的到來。五舉，便在他們的無知覺間，做好了所有的事。榮師傅來「多男」，從未讓茶博士服務過。茶博士張揚的表演，於他是繁文縟節。他只要兩隻壺。一隻茶壺；一隻裝了八成熱的滾水，用來續茶。這滾水的溫度，是他的講究。全靠企堂的大銅煲，快一些、慢一些都不對。

　　以往的企堂，三不五時「甩漏」①。五舉這孩子接了手，一回水冷了，給趙師傅好教訓，以後再未行差踏錯。此時見他有條不紊，洗茶、擺茶盅、開茶。眼裡清靜，手也穩。臨走時，只如常微微躬身。似乎雲重如榮貽生一般，是他長年關顧的熟客。

　　〔①甩漏：粵語，有錯漏、缺陷。〕

　　待他走了，兩人仍是相對坐著。事情過去了，說什麼也不是。說多說少都不是，索性不說了。雲重揭開茶，喝一口，又喝一口。或許也是身子虛，額上便起了薄薄的汗。她不擦，繼續喝。喝了一陣，放下說，滇紅取其香，湖紅取其苦。這「雙紅」的飲法，還是我教你的。可現在，自己倒分不出香和苦了。

　　她啟開了茶盅，續水。卻見茶盅裡臥著一顆開了肚的大紅棗。她便打開榮貽生跟前的茶盅，倒淨了茶，裡頭什麼都沒有。

　　雲重覺出臉上漾起了一些暖。她望一望底下，方才那個小企堂，跟著茶博士，拎著大銅煲，在不同的桌間穿梭。停下了，腳下有根，站得穩穩的。她看一眼榮貽生，開口道，這個細路，真像你後生時候。

　　榮貽生回家時，頭腦裡還迴響著這句話。

　　打開門，家裡有濃郁的中藥味撲面而來，衝擊了他一下，也就沖散了他頭腦裡的念頭。秀明倚在沙發上，目光斜一斜，道，謝醒阿媽送來的，說是端午的禮。

　　榮貽生望見飯桌上，擺著幾隻龍鳳紙包著的大盒。紅得火一樣，在這灰撲撲的房間裡，有些觸目。他說，端午還有半個月，現在送來？

　　秀明說，天下父母心，佢哋不放心自己嘅仔。講真，你到底教成怎樣？

　　榮貽生說，我俾心機教，佢肯學至得。

　　秀明抬一抬眼，說，佢阿媽知佢不生性，說按規矩管教。這行誰不是這麼過來。

　　她慢慢地站起身，說，大仔今朝返來，在石硤尾買了幾個粽。我熱給你吃。

　　榮貽生連忙道，不用了，我同班老友記飲過早茶。你唔使理我，自己歇著罷。去過醫館了？

　　秀明便輕輕撫一撫心口，說，換了個醫生，重開了一劑方子。先試一試吧。

　　榮貽生服侍她躺下。關上臥室的門，細一想，謝醒這孩子，已跟了他兩年了。

　　收謝醒這事，當初他沒聽雲重的。

　　榮貽生從窗口望一望外頭。皇后大道上有些成群的中學生。男孩子穿了白恤衫、寶藍色長褲，是聖保羅書院的學生。女孩子們則是石青色的旗袍，來自聖士提反女子中學。大約這時已經下了學，在西營盤周遭吃飯閒逛。幾個時髦女，手挽著手，從對面金陵戲院裡走出來。打頭的一個，從手提包裡取出一副墨鏡戴上。

　　隔壁無端地，又響起了吊嗓子的聲音，咿咿呀呀。是個已經退休的粵劇老倌。和榮家同年搬進來的。

　　算起來，從廣州到香港，已近二十個寒暑。當初離開「得月」，按廣府庖界的流傳，是出於「政變」，這未免誇張。只是韓世江的大弟子發難，所謂「一山不容二虎」。他想想，便走了。不是怕，是為當年事，對韓師傅還抱著疚。

　　他來時，「同欽」雖有老號「得月」的加持，已經打開了局面，但還遠非如今地位。畢竟較之廣州，香港的飲食界更海納百川些。且不論西人加入，光是各地菜系在此開枝散葉，已多了許多對手。香港人又生就中西合璧的「fusion舌頭」。「太平館」這樣中體西用的新式菜館，也便應運而生，源自廣府，卻賺了本港的滿堂彩。

　　謝醒的阿爸謝藍田，是銅鑼灣義順茶居的車頭。雖久在庖廚，這人天生帶些江湖氣，是個社會人。對時世天生看得清，也玩得轉。榮師傅與他在佛山的同鄉會結識。原本以為是點頭之交，沒承想謝藍田卻相見恨晚，引為知己。那時年輕的榮貽生，還有幾分恃才傲物。人也木訥些，並不把張揚的謝藍田放在眼裡。這本是剃頭挑子一頭熱的事。後者倒不以為意，對榮師傅還有些怒其不爭。他自作主張，在一次業內聚會，將榮師傅的蓮蓉酥作為伴手禮，送給了香港飲食總會的上官會長。會長一嘗之下，驚為天人，這由此成為榮貽生在本港聲譽鵲起的起點。潛移默化間，也助他在同欽樓站穩了腳跟。嘴裡不說什麼，榮師傅對他是感激的。畢竟同業相輕是常態，何況又同是做白案。謝藍田對此，倒很豪邁。只說榮師傅潛龍出淵，出人頭地是遲早事，自己不過是個順水推舟的人情，「我就系睇唔過嗰啲新潮點心佬，喺度搞搞震！」

　　兩家來往多了，彼此也都多了照應。秀明在戰時落下了頑疾，一遇換季就胸悶憋痛。到了香港倒更厲害些。也是謝家忙前忙後地給找醫生。這些好，榮貽生開始都記著，想要還。後來日子久了，長了，倒處得像半個家人了。

　　所以，當謝藍田提出要謝醒跟他學徒。他沒怎麼猶豫，便答應了。謝家夫妻談起這孩子，也直唉聲歎氣。說起來，也是陰功。兩公婆上年紀，才得了這個獨子。榮貽生是看這細路長大，周歲時拜過自己做「契爺」。小時看著精靈，整日跟父母盤桓在茶樓裡，手勢看都看了個半會，說起來頭頭是道。可長大了，就是讀不進書，轉了兩間官校，到底輟了學。謝藍田便說，貽生，你兩個仔幾生性，讀「英皇」，日後考港大要做醫生律師。誰來接手你的好本事？教教不成器的契仔，也算手藝有個去處。

　　榮貽生心裡有自己打算，卻不忍拒絕謝藍田。要說心底柔軟，身在他鄉，經過這些年，已有許多的變化。世故是必然的，心也冷了些。但看縱橫八面的謝師傅，蹙著眉頭，是老意叢生的模樣，他也便點了頭。

　　大約一個月後，他方與雲重談及此事。雲重沉默了一會，說，你莫後悔便好。我不想人背後叫你「西南二伯父」。

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