燕食記(64)_葛亮

六四

　　阿響說，我和你同去。阿媽是少奶奶的近身，我要替她見一見。

　　這西餐廳設在慕眾大廈頂樓，是個旋轉餐廳。兩人先沿著批蕩①樓梯上到二樓，才乘了電梯上去。剛出門口，就看見幾個日本軍官，擁著女眷往裡走。那些女人臉上都塗著厚厚的粉，卻難掩煙媚之色。左擁右抱間，兩人便看出，大約是幾個藝伎。

　　〔①批蕩：粵語，指在建築物面層塗上水泥石灰作粉飾。〕

　　再往裡走，看見幾個兵士駐守，阿響讓自己鎮定些。這時，看見靠窗的位置，坐著頌瑛。

　　錫堃剛一坐下來，便輕聲對頌瑛說，阿嫂，我們換個地方，這裡到處是日本人。

　　頌瑛並未接他的話，只是叫來侍者，點了餐。

　　侍者走了，她才輕輕說，嗯，這餐廳是個新加坡華僑開的，最近被日本人買了台。

　　錫堃望一望四周，說，嫂嫂。

　　頌瑛只微微一笑，老七，你該聽過一個道理，叫「燈下黑」。

　　錫堃歎一口氣道，嫂嫂，你為什麼不回我的信，這些天真是急得……他有消息了？

　　頌瑛看一眼阿響，說，堃，你的朋友，不同我介紹下？

　　錫堃這才恍然，說，哦，這是阿響啊，你可記得，慧姑的仔。

　　頌瑛似乎愣了一下，繼而眼睛亮了，說，響仔，長這麼大了。

　　阿響便也恭敬回禮，少奶奶。

　　阿響端詳，頌瑛微笑與他的寒暄。話裡話外，是久別重逢的懇切，無一處不得體。但是這個頌瑛，他甚至依稀有些恍惚，又確非一周前他所見過的。或者說，眼前這個女人，更為接近於多年前的、他印象中的頌瑛。梳著飽滿而緊實的髮髻，略施粉黛，一襲靛青的絲絨旗袍，雍容合體，水靜風停。

　　這時牛扒上來。阿響並未吃過西餐，不知規矩。錫堃就在一旁，教他使餐具，一樣樣地教。頌瑛在對面看著，說，西人吃飯也像是行軍，飯桌上是十八般兵器，刀光劍影。

　　待阿響看懂了，自己使刀叉。一刀下去，牛肉微微地往外滲出了血。

　　他便有些尷尬，說，少爺，這麼生，要不要回鍋。

　　錫堃就笑，說，五成熟的牛扒就是這樣。要不說西人茹毛飲血呢。

　　阿響便自嘲，我嘅名取錯了。應該叫阿土。

　　錫堃給他打圓場，說，阿嫂，阿響現在可是大廚了，如今在太史第做飯。慧姑好手勢，後繼有人。

　　響仔，你阿媽可好？頌瑛問。

　　阿響答，都好，就是好掛住少奶奶。您不嫌棄，就跟我回鄉下住幾日。

　　阿響將「回鄉下」三字咬重了些。他看見，頌瑛眼中掠過一絲黯然，稍縱即逝。她說，你阿媽有心，我有什麼好掛住呢。

　　錫堃忙說，阿嫂，你還是跟我回太史第去。

　　頌瑛放下手中刀叉，用餐巾按一按嘴角，看著錫堃，說，七弟，你知道，太史這麼多太太，我為什麼最敬你阿母？

　　錫堃慢慢抬起頭，看她。頌瑛道，我敬她，就因她一輩子，未進太史第。

　　錫堃說，當年阿母若進了太史第，就救不了老竇。

　　頌瑛笑笑，我進不進太史第，能救下向錫寒？嫁給一個神主牌，十幾年聽夠了他的故事。臨走前，還有人告訴我他是革命黨。以身殉道，是比和陳塘阿姑殉情，更體面些嗎？

　　阿響感受到她提高聲量，大約不全為激動。他不禁向周遭掃了一眼，看到近處有個男人，舉著報紙，目光正望著他們。一時間，他覺得這男人的眼睛分外眼熟。然而，待他再看去，男人已用報紙遮住了整張臉。

　　這時，頌瑛飛快地從隨身包裡，拿出一樣東西，放在錫堃手裡，說，替阿嫂收好。

　　阿響看見，是一枚勳章。

　　當那雙眼睛，又從報紙上抬起時。方才還在冥思苦想，阿響不禁恍然，是音姑丈。

　　頌瑛輕輕攪拌咖啡，將勺子拿出，放在碟裡。喝一口，舉止之間，有萬方儀態。這時，他們都聽見了遠遠傳來弦歌的聲音，嘈嘈切切。頌瑛說，以前，我跟李鳳公學畫。畫累了，李師父講了個古仔給我聽。

　　戊戌當年，阿爹中翰林院庶吉士，甲辰狀元是夏同龢。同年赴科試的有朱汝珍、譚延闓和商衍鎏，論才情朱汝珍眾望所向，以為狀元人選，非他莫屬。夏同龢年方二十八歲，會試名次過百，眾人只道難入三甲。是科殿試，光緒皇帝欽點。夏同龢恰坐在前席，待他寫完答卷，準備戴上蔔帽出殿。這頂蔔帽，卻被太監踢中了，跌在了光緒腳邊。夏同龢對皇帝行叩禮，取回蔔帽。皇帝就問他姓甚名誰，從哪裡來。答高梘夏同龢。光緒就取出他的答卷來看。看後擊節。文章裡以千年之邦，必勵精圖治，當能德服蠻夷，固無所懼異邦。那時光緒帝力進新政，這篇卷章正合聖懷。主考官將朱汝珍等人的試卷呈上，光緒就將夏同龢卷疊在上面，欽點為狀元。朱汝珍只得了個探花。世人都說他非才不能，是命不及夏。夏生於甲戌年春節，大貴之象，世所罕有，註定大魁天下。

　　我就拿這個故事，問阿爹。你猜阿爹怎麼說。他說，這個故事還有另一半。夏出生，是光緒元年，卒於光緒駕崩之年。其命雖貴，註定命殉天子之喪，以酬知遇。你們看，這世上有人為自己活，有人為別人活著。為別人活卻不自知，才是可歎。

　　說完這句話，阿響看頌瑛沉默了一下，忽然抬起頭，看著牆上的掛鐘。她輕輕地說，就到了。

　　這時，所有人都聽到了一聲巨響。這轟然的聲響，猝不及防，讓整個樓都仿佛震動了一下。有氣浪震動，窗戶上的琺瑯玻璃紛紛濺落。阿響不禁伸出胳膊，擋在了錫堃身上。當那震動停住了。他感到有滾熱的東西，在耳邊流下來。錫堃看著他，惶然地說，響，你流血了。

　　阿響此刻卻顧不上，匆忙地望向對面，頌瑛的座位已經空了。

　　空氣裡彌漫煙塵，人們終於有了反應，有女人的尖叫聲，還有桌椅跌落的聲音。阿響拉著錫堃混著人群往樓下跑去。在樓梯口，有一摞報紙，於眾人的踩踏下，散亂開，在污濁的空氣裡飄動。

　　當他們終於跑到樓下，聽到救火車呼嘯而至。這座高大的樓宇，正冒出滾滾濃厚的黑煙，被風席捲至空中，遮天蔽日。

　　我和五舉山伯，站在慕眾大廈樓下。坐落在長堤大馬路上的新歌特建築，水洗石米外牆雖顏色斑駁，經歷了許多年，仍有卓爾不群的歐美范兒。而樓下卻是嶺南風味的騎樓，橫跨在人行道上，如今成了底商，開著超市、地產中介鋪和牙科診所。

　　我仔細繞著大廈走了一圈，弧線形的樓體上，已經尋找不到那年轟動廣府的爆炸案的一絲痕跡。

　　我們走進去，看到正廊的羅馬柱上，掛著裝裱「賓至如歸」行草中堂，落款是李宗仁。其他幾幅書法，保養得顯然不如這一幅。一些已經被嶺南的潮氣侵蝕，一些深黃的水跡，在紙幅上蜿蜒，一些字跡也洇入這些水跡，但依稀可辨孫科、于右任、餘漢謀等名字。

　　在正廊的左側，有一個覆蓋著玻璃的長欄，噴繪著規矩的美術字：「歷史廊」。我看到最前面的一張照片，是一九四九年的慕眾大廈，外牆上懸掛著巨大的畫像，從塔樓一直掛到了騎樓上方。畫像上是正在揮手的毛主席。上方寫著：「中國人民站起來了！」

　　有關大廈的歷史沿革，未免巨細靡遺，當我稍不耐煩，看到了一張很小的黑白人像，這相片雖模糊，但能看出是個硬挺的軍人，微笑，露出了整齊的牙齒。他的右胸袋上，別著一枚勳章。

　　相片下的名字：向錫允。名字旁邊的括號裡寫著：愛國志士。接著是引自某報紙有關這起爆炸事件的介紹。向錫允，抗日戰爭七戰區司令部中校諮議，兼前政爆破大隊大隊長。一九三九—一九四〇年，以私立嶺僑小學教師身份為職業掩護，與同隊組員陳愛等裡應外合，于慕眾大廈十樓，精心策劃並成功刺殺日本特務組織「谷機關」南三花情報組組長谷池潤一郎。由於身份暴露，向錫允提前引爆，不幸犧牲，壯烈殉國。

　　向錫允的名字旁邊，寫著他的生卒日期。

　　我想起了，榮師傅曾說過那個傳奇狀元的故事。抱著實證的精神，我查考了他的生平，不料與光緒元年和駕崩之年皆對不上，亦並非生於春節。

　　向錫允生日為一九〇六年一月二十五日。心血來潮，我掏出手機搜索了一下，恰是那年農曆正月初一。

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