燕食記(52)_葛亮

五二

　　慧生第一次聽到姑丈說起「益順隆」三個字，只覺得耳熟，究竟想不起在哪裡聽過，便說，那你們也要去港澳避一避風頭才好。

　　姑丈搖一搖頭，說，我姐夫是個硬頸的人，說行會總要有人撐著。他不肯走，我們兩公婆怎麼安心走得掉。靈思堂的規矩，要走，先得革除了會籍。司徒家的人都走光了，往後就沒人來「加彩」了。

　　說完這些，他和葉七交換了一個眼神。慧生張一張口，卻低了頭去。倒是阿響，接口道，「群賢畢集陳家廳，萬花競開靈思堂。」

　　姑父便笑道，我們的堂歌，響仔倒是會唱。

　　慧生斜過眼睛，看一眼兒子。說，不知細路哪裡胡亂聽來的。

　　這時候，音姑姑走進來，手裡是熱騰騰的一缽，說，我們秀明啊，打小喜歡吃我做的蝦籽碌柚皮，怎麼吃都不夠。

　　慧生幫她接過來，放在桌上，不動聲色道，我是想起來了，以往我侍奉過老家的小姐，嫁去了廣府。聽說婆家裡每到過年，就有益順隆的夥計上門送花盆。最前頭一個小女仔，一口好嗓兒，唱的莫不是你們的堂歌。

　　音姑姑說，那這家，一定是太史第了。太史最喜歡我外甥女阿雲，每年都是她去送。只是，他們全家都搬到了香港去，快小一年了吧。

　　慧生先前端著碗的手，倏然抖一下。她放下碗，伸出筷子去夾菜。那柚皮厚得很，煮得爛，夾起來便落到了缽裡頭。她便索性收起了筷子，說，瞧我這論論盡盡。

　　阿響望著母親，眼神直愣愣的，說，阿媽，你心裡明明掛著，念著，為什麼不問？

　　慧生停一停，重又伸出了勺頭，舀起了一勺柚皮，放在秀明碗裡，說，阿女，食多啲。

　　她這才一咬唇，輕輕說，話時話，這麼久過去。也不知這小姐過得怎樣了。也跟去了香港麼。

　　音姑姑問，佛山嫁過去的……是他們大少奶奶？

　　慧生沒說話，輕點下頭。

　　音姑姑想一想，說，向家大少奶奶。這麼大的事，你竟然沒聽說嗎？

　　慧生抬起眼睛，望著她，眼裡茫然灼灼。音姑姑歎一口氣，說，她離開太史第那年，整個廣府沒有人不知道的。因為在《粵聲報》上登了啟事，和她那死鬼老公離了婚。

　　慧生一時定住，身體卻不由地直了。她問，這是幾時的事？

　　音姑姑想一想，三年前了吧。中秋前後。富貴人家的事情，捂都捂不住。聽人傳，她是為了太史的侄子。

　　姑丈便說，行了。長氣，說人家家裡什麼雜碎呢。

　　音姑姑說，哼，誰人背後無人說。我倒看她，是替我們女人長了臉。一輩子押在一個死人身上，自己不也是個活死人了嗎？

　　慧生極力將聲音平穩些，又問，向太史有這麼多的侄子，是哪一個？

　　桌上的人一片默然。音姑姑這才小心地說，阿嫂，莫不是太史第上的舊人？

　　慧生才醒過來，輕聲說，家大業大，估摸自然有許多侄子。

　　姑丈說，這侄子以往替譚啟秀做事，是他的少校副官。後來福建事變，「大口譚」被老蔣奪了權，這向副官也被革了軍籍，往後就失了蹤。

　　葉七在旁邊聽著，一直沒說話，這時開聲，我聽說，這個侄子，現在被日本人通緝。

　　姑丈舉起杯來，說，好了好了，有酒今朝醉。各有各命，莫論國是。

　　待送了音姑姑夫婦上船，已經是後半夜。葉七回來，見慧生一個人站在黑黢黢的騎樓上，背對著他。

　　夜涼如水。桌上還擺著一隻已經劈開的碌柚，是音姑姑做碌柚皮剩下的。空氣中便飄蕩著若有若無的清凜香氣，有些苦澀。

　　葉七就走過去。慧生轉頭來，定定看他，說，你到底知道多少？

　　他沒有說話。月光底下，他看到這女人臉上有清晰的淚痕，瑩瑩地發著光。

　　慧生張張口，道，你能打聽下少奶奶的下落嗎？

　　葉七笑笑，點一點頭。他說，你到底算是信了我一回。

　　司徒雲重到了安鋪時，是第二年的深秋。正是桂花開放的時節。

　　這鎮上也怪，大約因為極少見到陽光，倒養得桂花馥鬱不謝，從九月一直開到臘八。這裡的桂花，都是幾十年的老桂，伸伸展展像是榕樹一般闊大的樹冠。風吹過來，簌簌地葉響，那香氣便隨著風吹到了鎮上的各處去。也是簌簌地，有桂花落下來，也是跟著風。風到哪裡，便飄去哪裡。人身上，頭髮上，遠些的，竟然也飄到九洲江的碼頭上，鋪在「十八級」青石板的臺階上。挑夫們愛惜，都不願去踩，繞著道走。可沒留神給風又吹到了江裡。花瓣金的銀的，載浮載沉，那江水便是一片好景致。

　　鎮上的女人，將大幅的床單鋪在樹底下。清晨打露水時鋪上，到了黃昏的時候，床單上是金燦燦的一層。拾掇起來，便是一天的收穫的心情。她們將這桂花用蜜漬上，罐子封了，做成桂花蜜。可以一直用到端午。包湯圓、蒸八寶飯、包長腳粽，用處可多著呢。

　　阿響從南天居回來，一路上，便都是沁人的味兒。傍晚風涼，這香氣沉澱得幽幽的，讓人有些醉意。一兩點落在他的肩上，他也不撣，深深吸一口氣。

　　待回到家裡，搭眼便看見八仙桌上擺著兩隻大碌柚，便問母親，音姑姑來了？

　　慧生擦擦手說，嗯，還沒坐定，倒匆匆走了。送了她外甥女來，說跟咱們住幾天。這不，給秀明拉出去到鎮上逛了。

　　阿響說，外甥女？

　　慧生笑一笑，說：「群賢畢集陳家廳，萬花競開靈思堂。」

　　阿響未回過神，就聽到外頭明晃晃的笑聲，樓梯一陣響，就看見秀明拉著一個女孩走進來。

　　這女孩手裡拎著一把洋傘，看見他，並不怵，望一眼，卻朝廚房裡喊，嬸嬸，快拿一口鍋來。

　　慧生遠遠聽見了，便拎著一隻鐵鍋走出來。女孩便將陽傘舉到那鍋上頭，小心翼翼地打開，抖一下。只見呼啦啦地，傘裡竟如雨一般，落下了桂花來。紛紛揚揚，竟然鋪滿了小半鍋。

　　慧生便拍著手掌說，這是誰想出的神仙辦法。

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