燕食記(44)_葛亮

四四

　　阿響目不轉睛，沒承想被它這麼一問，倒呆住了。他這一愣，鷯哥卻又大笑起來。阿響不禁問，你笑乜嘢？

　　黃臉漢子打了聲呼哨，那鷯哥便飛回到他的肩膀上，似乎有些焦躁，使勁啄著自己的翅膀。漢子一邊安撫它，一邊說，能不笑嗎？好好一句古文，給念了個稀碎，雀仔都聽唔落去。

　　見阿響茫然，他便從櫃上拿過那本《小蒼山文集》，指著一句，問他，怎麼念？阿響就念道：「故有所覽，輒省記通籍。後俸去書來，落落大滿。」漢子搖搖頭，說，這就錯了。因為你不懂得什麼叫「通籍」。是說中了功名的，名字就給朝廷知道了。吃了公糧就可以買書。所以這句應該念：「故有所覽，輒省記。通籍後，俸去書來，落落大滿。」

　　這時候，吉叔送了客出來，看見黃臉漢子，面黑黑道，葉七，你叻仔喇！你這個鷯哥，跟你學舌，也不見得句句都對。

　　漢子說，鷯哥是只鳥，養得再壞也是只鳥。你教人細路，可叫個誤人子弟。

　　吉叔不屑道，你這鳥給你教髒了口。我這細路，乾乾淨淨的！

　　鷯哥大概聽懂是在敗壞它，興奮地撲扇一下，大聲叫：丟你老母！

　　剛出門的客，聽了竟又折反來，促狹對鷯哥道，雀仔，那你得先等吉叔老母翻生喇。

　　吉叔有些惱，便要趕那漢子和鷯哥出去。那漢子將拐一扔，捋起褲腿，大聲說，醫者仁心，救死扶傷。吉叔，你見死不救，是要遭天譴的。

　　阿響瞧見，漢子小腿近膝蓋處，有個杯底大的傷口，邊緣上是厚厚的陳年疤痕。那傷口上翻起了紫紅的血肉，有些化膿了。

　　吉叔愣一愣，搖頭道，這才半年，又潰成這樣。唉，進來吧。

　　這以後，漢子便經常來了。他並不似其他病人愁眉苦面，臉上總帶著笑，倒仿佛串門走親戚。和櫃上的慧生阿響娘倆也熟了。來了，手裡捧了一隻荷葉包，遠遠地就拋在櫃檯上。回過頭，沖阿響眨眨眼。慧生便偏過頭去，對阿響說，唔望佢。麻甩佬，桃花眼！

　　那荷葉包打開了，往往裡頭是一份小食。有時是半隻糯米雞，有時是幾隻蝦餃，還有時只是安鋪常見的菜頭籺。可說來也怪，即使當地普通的吃食，他帶來的，味道卻格外地好。滲入了荷葉凜凜的氣息，十分清爽開胃。有時好得，連慧生這個廚上客，也不禁瞠目。她只當這是個風流人，背地裡罵歸罵，卻也從來不拒絕他的饋贈。因為除了這些，聽阿響讀書，他往往適時地從旁說上幾句。做娘的雖聽不懂，但能看出這點撥十分切中。因為她能看出兒子的佩服，是由衷的。

　　在阿響看來，這個男人是有些與眾不同的。他常想，只那杯底大的傷口，總不收口，便是要疼死人，但從未見漢子哼過一聲。吉叔那藥膏，給敷在傷口上。他是知道厲害的，多少人疼得要作勢打滾。可是漢子，至多皺一皺眉，豆大的汗珠從額上滾下來，黃臉泛一泛白，便恢復了談笑風生的模樣。

　　眼見他和吉叔，是老熟人。插科打諢，言語間你來我往，像是前世冤家，沒什麼輩分。吉叔也不惱，有時候給說急了，就沖著鷯哥發發牢騷，無非指桑駡槐。旁人聽了都很好笑。他在時，整個醫館裡頭，便洋溢著快活的空氣。

　　阿響是個聰慧的孩子，很快地，已經學會了廉江話。他這才意識到，葉七和他初見時教他斷句，大約怕他不懂，用的是廣府口音。他的鷯哥，說的則是很正宗的廣府話。而他的廉江話又很道地，甚至夾雜著一些土語，又是阿響所聽不懂的。但阿響很快又發現，這並不是什麼土語。比如他和別人都不同，稱吉叔為「保舅」，或許是因為他們之間有什麼親戚關係。還比如有個人的名字，他們會常常談起。這個人叫「老披」。但談到時，他們往往都會有短暫的沉默，和一絲悵然。這時葉七的臉上，會瞬間脫去那混不吝的表情，甚而是凝重而肅穆的。

　　有一次，葉七一進來，忽然沖著吉叔心口比一個手勢，問道，你是誰？吉叔並沒有猶豫，也比了個手勢，答道：「我是無尾羊。」吉叔反問：「你是誰？」葉七答：「我是我！」

　　這一幕，對趴在櫃上的阿響而言，不明就裡，近乎一種返老還童式的遊戲。但他看到兩個人，繼而大笑起來。在吉叔混濁的眼睛裡頭，忽然閃現出了他未曾見過的光芒。那光芒，是屬於一個青年人的。

　　終於有一次，阿響問了周師娘。周師娘臉上笑容，慢慢收斂。她默然片刻，說，響仔，你看看，「羊」字底下一個「我」，是個什麼字。

　　阿響在心裡頭描了一下，說，是個「義」字。

　　周師娘摸一摸他的頭，說道，對。安鋪地方小，可出的都是真男人。你長大了，也一定不會差。

　　七月流火，轉眼又至天涼時候。

　　到了中秋這天，繅絲廠提前給女工們放了假。慧生便到「仙芝林」看櫃，讓周師娘早些回去操持一大家子的晚飯。她想想，說話間竟然又一年過去了。娘倆已經囫圇有了過日子的樣子。想到這裡，不禁轉頭去看阿響，卻正迎上兒子的目光。原來響仔也正在看她。她笑了，心頭一熱，這真就叫個相依為命。

　　漸漸有了暮色。她正準備打烊，遠遠看有人一瘸一拐地過來，扁薄身形。只見葉七走進來，將一隻盒子擱在櫃上，說一句，花好月圓。

　　慧生便說，醫館收工了，吉叔同人飲酒去喇。

　　葉七說，不關他事，這是給響仔的。我手打的月餅。

　　慧生便將盒子一推，說道，我們阿響讀過書，知道什麼叫「無功不受祿」。

　　葉七將盒子又推回來，沖阿響笑笑，響仔也聽我講過《兒女英雄傳》，知道什麼叫作「恭敬不如從命」。

　　說罷，他轉身便走了。阿響見他一瘸一拐地，跨過了門檻。刻意將身體挺得直一些，似乎走得也比平時快了。他望望自己的母親，看慧生的目光也竟落在了遠處，跟那背影走出了很遠去。

　　母子兩個回到家裡，就著燈光將那盒子打開。一股豐熟的甜香蕩漾出來，是焦糖、蛋黃和麵粉混合的香味。拿起來，這月餅竟然還保留著溫熱。並不似店裡所賣的，大概沒有精緻的模具，餅上沒有繁複的雕花，僅用刀刻出了一個「吉」字。那口是半圓的，像是在暢然地笑。大約也是因為太過樸素，中心便點了一個紅色的點。

　　阿響小心地捧在手裡。慧生說，仔，愣著幹嗎。吃啊，他敢下藥不成？

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