燕食記(19)_葛亮

一九

　　因年代久遠，字跡漫漶。但依稀仍辨得出，在這一節的開首，印著：「大凡筍貴甘鮮，不當與肉為友。今俗庖多雜以肉，不才有小人，便壞君子。」

　　底下則是菜單，印有「海棠片」「素雲泥」「增城筍脯」「靈芝筍」，可惜並未有制法。倒是一道「紫竹蓮池」，跟了一些文字：此出於杭州靈隱，竹蓀、蓮子、雪簟，入鹽湯焯熟，入碗即成，三者相得，各有清致。飲之，隱然有泉石之氣。慧生采鮮蕨入之，俱能助鮮。

　　下面幾行，印紙頁被蠹蟲蛀了，隻字片語，無法成文。跳過若干行去，才看到這麼一句話：「然熔金煮玉，以富貴之名，得至清之意。弦斷聽音者，幾希。」

　　這道叫作「熔金煮玉」的菜上來時，陳赫明正對著面前的「傍林鮮」，發著呆。在似是而非的珍宴之後，他幾乎失去了最初的興味與好奇。曲徑通幽，清齋冷第後，窗亦垂幔，到最後也不過是滿室珠翠旖旎情形。他看著同袍們滿面的醉翁之意，其中一兩個，大約已是做慣了入幕之賓。

　　他忽而感到厭倦，打算找一個藉口提前離開。但見這道「熔金煮玉」端上來，他卻又坐下了。說實在的，這說不上是一道菜。它的名字，像是與這浮華盛宴有意的迎合，好似地水南音最後的打板。故弄玄虛，但其實只是一碗白粥。

　　他想，我正好想要喝一碗白粥。於是坐下來。

　　在滿室喧囂中，沒有人注意到，這個年輕的軍官喝了一口粥，忽而嘴角顫抖了一下。大約並未期待它的味道，然而，卻這樣好。

　　他用勺在碗裡撈一下，才發現，並不是白粥。所謂的「煮玉」，原來是切得極薄的冬筍片。不知熬了多久，甘香與粥渾然一體。似乎已經無味，但又有說不出的一種味，從舌尖遊到喉頭。

　　廣東人好粥，如他家鄉海豐縣白町，是盛產粥的地方。大約因為近海，有豐盛的水產。粥便也因此多了許多的成就。鄉親都是就近取材，生蠔、青口，退潮時，撈上來便丟到鍋裡。一條「大眼雞」，斬掉魚頭，連鱗也不刮，也扔到咕咚咕咚燒開的粥裡。鄉俚的老輩人嘴刁，告訴他，不能等，要快，吃粥，就要吃一個「活氣」！

　　來了廣州後，滿街的粥鋪。狀元及第、腰膶魚片，他喝過一次，從此不再喝了。那粥中的食材，無論如何標榜鮮美，在他嘴裡，只是吃出「陳」與「腥」。於是他只喝白粥。

　　但此刻，他又喝了一口，讓這粥在舌頭上留了一留，心裡驀然熱了一下。這粥裡，只有幾片筍而已，為什麼，卻有他久違的「活氣」。

　　於是他向庵主打聽這煮粥的人。

　　庵主說出了月傅的名字，說陳司令倒是有格有調，問他想弈棋還是求畫。

　　他搖搖頭，說，想問問這粥是怎麼煮的。

　　同袍們都笑，自然是笑他醉翁之意。庵主也笑，是心照不宣的模樣。

　　月傅見一身戎裝的人被引進來，說是司令，倒十分年輕。來人不是廣東男人慣常的黑瘦樣子，白麵皮，高身量，竟稱得上朗眉星目，不免好奇多看了一眼。

　　這天月傅穿一身清裝。玄色絲羅，高衣衩，雪白的細綾長絝若隱若現。足登絲履，手持念珠，頭戴一頂珠玉尼冠。神態平淡，不見矜喜。

　　陳赫明上下打量了她一番，喃喃說，還以為見到了觀音大士本尊。

　　月傅微蹙眉頭，心想白高看了他。這行伍中人，一句話就露出了輕薄相。

　　但她不露聲色，徑直在棋桌前坐下，問陳赫明，敢問檀越，執黑執白？

　　陳赫明說，我不下棋，也不求畫。有件事要問師父。

　　月傅不作聲。他笑說，大士慈悲，救苦救難。腹中饑饉，也是一難。

　　月傅仍不作聲。他便道，師父那道「熔金煮玉」，該怎麼煮，可否賜教一二。

　　這倒讓月傅意外。她只聽說這人來頭不小，是陳大帥的親信，風華正茂。來找她，不談風月，不論時事捭闔，倒來問一碗粥。

　　她想想，說，其實簡單得很，無非就是捨得花功夫。米好水好。

　　陳赫明笑，說，怎麼個好法。

　　月傅說，米是新收的竹溪貢米，周家磅的一畝四分「天水田」，稻熟可早七八天。入水漿如乳，不黏不糯，粒粒分明。煮粥的水，一為泉，次為溪，最次為井水。我這用的，是白雲山上的日息泉，每日朝露而出，日升而息。趕那黎明的一個時辰打水，水質格外潔淨甘洌。

　　陳赫明說，果然是有門道。那筍呢？

　　月傅說，是埔田的「嶺南珍」。只用那重陽的頭茬筍，蜜漬了用蠟封上，用的是「湯綻梅」的法子。一年幾時取來用，都新鮮如初。

　　陳赫明贊道，原來如此！我說怎麼我在一碗白粥裡喝出了「活氣」。師父在這裡頭花的心思，夠得上做流水的滿漢全席了。

　　月傅說，都是些小手勢，檀越見笑了。

　　陳赫明見桌上擺了一隻碟，裡頭有些小食。就問月傅是什麼。

　　月傅說，看了本古書，裡頭說了這一道，覺得有趣。就照著做了。施主不嫌棄，可以嘗嘗。

　　陳赫明就用筷子夾了，放進嘴裡，仔細地嚼了嚼。

　　月傅問，味道如何？

　　陳赫明只覺得舌尖漾起一股清香，越嚼倒越是馥鬱。他說，好像是臘月的梅花啊。

　　月傅竟笑了，說，好啊，這便對了。這道就叫「梅花脯」。

　　陳赫明說，難道真是用梅花醃的？

　　月傅看看他，語氣終難掩興奮，說，還真不是。做法容易之極，這是用薄切的山栗、橄欖，加上一點鹽拌了。古人誠不我欺也。

　　陳赫明面露驚喜，道，這可真是奇了。倒讓我想起了金聖歎那句「花生米與豆干同嚼，有火腿滋味」。真是異曲同工！

　　月傅一聽，也笑了。她未想到，自己會笑得如此開懷。

學達書庫(xuoda.com)