江南三部曲(104)_格非

一〇四

　　「毛主席。我的意思……嗨，反正，這麼跟您說吧，」老徐瞅了瞅四周，壓低了聲音，對他道，「這姑娘家害羞忸怩是免不了的，比方說你要拉她一下手，她都不讓，可你要以為她真的不願意，那就傻了。我這麼說你明白了嗎？」

　　譚功達的眼神裡還是有點迷離，眉頭倒是越蹙越緊了。

　　老徐見譚功達似乎對男女之事渾渾噩噩，渾然不懂，只得亮出了他的最後一招：「譚縣長，這花，你要不給她澆水，她能自己開嗎……」

　　白小嫻過完年，已經從鄉下回來了。這天晚上，譚功達和白小嫻約好在家中見面。這還是小嫻第一次答應到他家裡來約會。這是一個不錯的預兆，至少可以說明，事情在不知不覺中有了很大的轉機。

　　譚功達從信訪辦出來，一路上都在琢磨著老徐跟他說過的話，越想心跳得越厲害，步伐隨之加快，到了最後，連氣都接不上來了。這個老徐，別看他老實巴交的，沒想到還有這一手。哈哈。

　　回到辦公室，一看牆上的大掛鐘，已經過了午飯時間。姚佩佩也沒去食堂吃飯，正伏在桌子上就著白開水啃燒餅呢。譚功達就問她還有沒有乾糧，姚佩佩滿嘴唇都是芝麻屑，嘟嘟囔囔地說：「我只買了一塊，要不我分你一點？」

　　譚功達想了想，說：「好吧。」

　　姚佩佩就從沒有吃過的那一頭掰下一塊遞給他。隨後，翻開桌上的一本工作日記，告訴縣長上午都有哪些人打來電話，哪些人來訪，說了哪些事情。譚功達根本就沒有用心聽，腦子裡在盤算著別的什麼事，因為他很快就打斷了姚秘書的流水帳，吩咐她道：「姚秘書，下午你就不用上班了。你去一下圖書館，幫我查一下鐵托的生平資料。」

　　「鐵托？」

　　「對，鐵托。」

　　姚佩佩噢了一聲，將這件新任務記錄在本子上，端起水杯，出門往盥洗室去了。

　　這天下午，譚功達也沒在辦公室待著。姚佩佩前腳出了門，他後腳就溜了出去，來到梅城供銷社，想買件新襯衫。女售貨員認得他是縣長，態度熱情得有點過分。不過她告訴譚功達，供銷社還從來沒有賣過襯衫，只賣布料。想要現成的襯衫，得買布料讓裁縫去做。譚功達又去了一家百貨公司和兩三家布店，答覆均是如此。偌大一個梅城縣，竟然買不到一件新襯衫！看來明天得專門開個會，好好研究研究。

　　隨後他去澡堂，痛痛快快地洗了個澡，讓師傅替他搓了背、修了指甲。出了澡堂，見時間還早，又去剃頭店理髮修面。躺在理髮館的椅子上，滿嘴塗滿了涼涼的剃須膏，譚功達一會想著白小嫻，一會想著老徐露骨的煽動，心裡仿佛有了底氣似的，漸漸地出了神。只要用水來灌溉，幸福的花蕊遍地開。你想知道梨子的滋味，就得親口嘗一嘗。咚咚咚咚鏘……

　　4

　　六點鐘還不到，天就早早地黑下來了。譚功達和白小嫻約好了在西津渡的牌樓底下見面。雖說昨天就開了春，天依舊冷得厲害。呼嘯的西北風中，不時落下雪珠子，在石砌的地面上跳躍著。譚功達在那兒一直守到七點半，還是不見白小嫻的人影。

　　西津渡這個地方是很容易找的。她到七點半還不來，恐怕是遇到了什麼事。譚功達在那兒又等了半個多小時，直到附近一家水站的燈火都熄滅了，這才失魂落魄地往回走。

　　回家的路上，譚功達忽然想到，要是有一部電話機，能跟著人走，那該多好啊！可細細一琢磨，又覺得這個念頭太過荒謬。這電話機跟著人走倒不難，可電話線怎麼辦呢？過去的戰爭年月，電話機總是跟著指揮部轉，但也得有通訊兵去架線哪！錢大鈞過去幹的就是這個。假如將電話線埋在地底下呢？每隔五十米安一部電話機，這樣一來，不論人在何處，都可以隨時聯絡了……這樣想著，譚功達不禁興奮起來，白小嫻的失約帶給他的巨大痛苦頓時大為減輕。他從口袋裡掏出一個小本子，打算將這個奇妙的想法記下來，明天拿到縣常委會上去討論，可他怎麼也找不到鋼筆。

　　他沿著河堤往前走了一段，很快又推翻了原先的設想。道理很簡單：打電話的人固然可以隨時找到電話機，但接電話的人是流動的，你根本無法確定對方的方位。即便是大街上佈滿了電話機，你也不知道究竟該撥哪個號碼。很顯然，這個設想是行不通的。那麼，改成無線電通信呢？他在電影中看過，朝鮮戰場上的士兵，背上都背著無線電報話機，上面還有一個「丫」字形的柔軟的辮子……可你也不能要求人人上街都背著那麼重那麼大的一個鐵匣子！等到他把自己的一個又一個設想逐一推翻之後，他已經快到家門口了。隔著光禿禿的樹林，譚功達看見院門口的籬笆邊上遠遠地站著一個人，他的心裡漫過一陣驚喜的狂潮……

　　「我的耳朵都快凍掉了！」白小嫻籠著袖子，跺著腳，口裡吐出團團白氣，對著他抱怨道。她的身邊還有一個白布袋子，一個尼龍網兜。

　　「不是約好了在西津渡見面嗎？」譚功達道。

　　「我在那等了兩個小時，差不多快到七點了，還是沒見你來接我，這才找到這兒來了。」白小嫻氣咻咻地說。

　　經她這麼一說，譚功達才猛然想起來，西津渡東西兩面都有牌樓，相隔差不多二裡地呢。她一定是去了東牌樓，那兒有一個很大的露天集市。想到這兒，譚功達拍了拍自己的腦袋，笑道：「你怎麼知道我住這兒？」

　　小嫻道：「我一說馮寡婦的老屋，圍著我拉活的三輪車夫沒有人不知道的。」

　　譚功達掏出鑰匙來開門，揶揄道：「看來，你還是蠻聰明的嘛！」

　　「聽你的口氣，你以前一直以為我是個傻子嘍？」小嫻提高了聲音。

　　在黑暗中，譚功達判斷不清她是在開玩笑還是真生氣，便趕緊從她手裡接過東西，對她道：「不傻不傻，一點都不傻。這包裡是什麼東西？怎麼這麼沉？」

　　小嫻道：「是你丈母娘送給你的臘腸、花生、江米粉，還有別的什麼東西，反正我也搞不清。」

　　聽到小嫻稱她自己的母親為「你的丈母娘」，譚功達不禁回過頭去，偷偷地看了她一眼，心裡覺得美滋滋的。

　　兩人進了屋，把東西放下，譚功達就要帶她去街上找館子吃飯。「這麼晚了，乾脆我們在家裡做點吧，對付著吃一頓就算了。」小嫻不住地往手裡哈著氣，將頭上的一塊紅色的方巾取下來，抖了抖雪粒，又紮在脖子上。

　　「我可是只會下掛麵。」譚功達說，「小嫻，你會做飯嗎？」

　　「做飯我不會，」白小嫻抬頭朝屋子裡四下打量，嘴裡道，「不過，我會燒火。」

　　她說小時候一到寒冬臘月，她有事沒事就愛往廚房裡鑽。灶膛裡生著火，最暖和。她家有個長工，叫張媽的，常摟著她在灶下講故事，時間長了，也會讓她幫著燒把火。她媽媽一開始不願意她跟那幫下人成天混在一起，可有時候過年，家裡來了客人，廚房裡忙不過來，母親又會扯著嗓子叫她：「小嫻小嫻，去廚房幫張媽燒火去！」她絮絮叨叨地說著小時候的事，忽然抓過譚功達的一隻手來，擼起他的袖子，看了看他的手錶：「呀，這麼晚了，趕緊去廚房弄點吃的，吃完了我就該走了。」

　　譚功達見小嫻忽然抓他的手，心裡著實抖了兩抖。可一聽說她吃完飯就要走，明顯是不想留在這兒過夜的意思，又像是被潑了盆冷水，心裡涼了半截。兩個人來到灶堂，譚功達在鍋裡放了幾瓢水，白小嫻果然在灶下生起火來。很快，火光就照亮了她的臉。譚功達只有低下頭來，才能透過放油燈的牆孔端詳她那張好看的臉。小嫻也透過方孔看他，朝他嫣然一笑。柴火在爐膛裡劈劈啪啪地燒著，那張臉看上去就像一扇被落日映紅的花窗。鍋蓋的四周已經有絲絲的熱氣冒出來了，他的心也像嫋嫋上升的熱氣一樣，飄了起來。

　　「喂，你冷不冷？」小嫻問他。

　　「不冷，不冷！」譚功達吃了一驚，慌忙道。

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