江南三部曲(46)_格非

四六

　　夫人有些猶豫地看著寶琛，寶琛則低頭不語。正在躊躇間，他們看見秀米從樓上下來了。她頭上盤著一隻高高的髮髻，用黑色絲網兜住，一副睡意惺忪的樣子。她的身旁跟著一位穿長衫的中年人，那人懷裡夾著一把破舊的油布傘。兩個人有說有笑地往前院走過來。在經過丁樹則身邊的時候，兩人只顧說話，竟連看都沒看他一眼，就走過去了。

　　丁樹則的臉上有點掛不住，氣得嘴唇發抖，渾身哆嗦，但還是勉強嘿嘿地乾笑了兩聲，看了看他的老婆，又看了看夫人，道：「她……她像是沒認出我來……」還是趙小鳳眼疾手快，一伸手，就將秀米拽住了。

　　「你拉我做什麼！」秀米扭頭看了她一眼，怒道。

　　丁樹則朝前跨了幾步，紅著臉道：「秀秀，你，你不認得老朽了嗎？」

　　秀米斜著眼看著他，一副似笑非笑的樣子，道：「怎麼不認得？你不是丁先生嘛！」

　　說完就轉過身去，頭也不回，同那人逕自走了。

　　丁樹則張著嘴，有些發窘，愣在那兒，半天說不出話來。等到他們走遠了，才一個人搖頭喃喃道：「匪夷所思，匪夷所思！可歎可歎，可惱可惱！原來她認得我，認得我卻又不與我說話，這是什麼道理？」夫人和寶琛趕緊上前好言勸慰，要讓丁先生和師娘去客廳侍茶敘話，丁先生死活不依，執意要走。

　　「不說了，不說了。」丁先生搖手說，「她眼中既然沒我這個老師，我也就只當沒她這個學生。」

　　他老婆一旁幫腔說：「對，我們犯不著，我們走！再也不來了。」

　　他們發誓賭咒說，以後再也不會踏進陸家的門檻一步，顯然受了刺激。可話雖這麼說，在往後的三四天當中，丁樹則又一連來了七八趟。

　　「就如同夢遊一般，」丁樹則一旦回過神來，又恢復了往日的驕矜之氣，「她那雙眼睛，透著幽幽的光亮，看你一眼，直叫你不寒而慄，依我看，就和她那白癡父親發瘋前一模一樣，要麼是魂魄離了身，要麼是鬼魂附了體，我看她八成是瘋了。」

　　「對，她一定是瘋了。」丁師娘斬釘截鐵地說。

　　「想當年，她那個爹，不知天高地厚，既已罷官回籍，衰朽日增，卻不知修身養性，攤書自遣，整日沉湎于桃花虛境之中，遂至瘋癲，可笑亦複可憐。如今國事乖違，變亂驟起；時艱事危，道德淪落。天地不仁，使得天下的瘋子紛紛出籠……」

　　「且不管她瘋與不瘋，」老夫人道，「我們還得想個辦法，不能任她胡鬧下去。」

　　她這一說，丁樹則立即不作聲了。幾個人相對枯坐，唯有長歎而已。末了，丁樹則道：「你也不用著急，先看看她是怎麼個鬧法。事情若果真到了不可收拾的地步，那也好辦——」

　　「丁先生的意思是……」夫人眼巴巴地看著丁樹則。

　　「花點錢，從外面雇幾個人來，用麻繩勒死她便是。」

　　秀米還真的鬧出不少事來。她在普濟的日子一長，身邊已漸漸聚集起了一幫人馬。除了翠蓮之外（用夫人的話說，這個婊子儼然就是個鐵杆軍師），還有舵工譚四、窯工徐福、鐵匠王七蛋王八蛋兩兄弟、二禿子、大金牙、孫歪嘴、楊大卵子、寡婦丁氏、接生婆陳三姐……（用喜鵲的話來說，都是一些不三不四的人），再加上穿梭往來于梅城、慶港、長洲一帶的陌生人和乞丐，聲勢一天天壯大起來。事情的進展大大超出了丁先生的預料。那時，丁樹則有一句話常常掛在嘴邊。他說：「照這樣下去，還沒等到我們找人來弄她，她就先要將我們勒死了。」

　　他們搞了一個放足會，挨家挨戶去讓人家放足。夫人剛開始還不知道「放足會」是幹什麼的，就去問喜鵲，喜鵲說：「就是不讓裹小腳。」

　　「幹嗎不讓人家裹小腳？」夫人大惑不解。

　　喜鵲說：「這樣跑得快。」

　　「你本身是一雙大腳，倒也不用放。」夫人苦笑道，「那什麼叫做『婚姻自主』？」

　　「就是隨便結婚。」喜鵲道，「無須經父母同意。」

　　「也不用媒人？」

　　「不用媒人。」

　　「可沒有媒婆，這婚姻怎麼個弄法？」夫人似乎被她說糊塗了。

　　「嗐！就是，就是，還不就是……」喜鵲的臉紅到耳根，「就像那楊大卵子和丁寡婦一樣。」

　　「這楊忠貴和丁寡婦又是怎麼回事？」

　　「楊大卵子看中了丁寡婦，就卷起自己的鋪蓋，住到丁寡婦家，兩人就……就算成親啦。」喜鵲說。

　　很快就成立了普濟地方自治會。那時的皂龍寺已經修葺一新，加固了牆體，刷了石灰，更換了椽梁和屋瓦，又在兩邊新蓋了幾間廂房。秀米和翠蓮都已經搬到了寺廟中居住。他們在那座偌大的廟宇中設立了育嬰堂、書籍室、療病所和養老院。秀米和她的那些手下，整天關在廟中開會。按照她龐大的計劃，他們還準備修建一道水渠，將長江和普濟所有的農田連接在一起；開辦食堂，讓全村的男女老幼都坐在一起吃飯；她打算設立名目繁多的部門，甚至還包括了殯儀館和監獄。

　　不過，普濟的那些老實巴交的人很少光顧那座廟宇。除了秀米自己的兒子，那個沒有名字的小東西之外，村裡也很少有人將孩子送到育嬰室。後來就連小東西也被夫人差人偷偷地抱走了。養老院中收留的那些老人，大多是些流浪各處的乞丐，或者是鄰村失去依靠的鰥寡老人。療病所也形同虛設。雖然秀米從梅城請來了一位新式大夫，此人也去過日本，據說，不用號脈就能給人治病；但普濟人生了病，還是去找唐六師診治，有些人甚至寧可躺在床上等死，也不去自治會嘗試新的療法。至於水渠，秀米倒是讓人在江堤上挖開了一個口子，試著將長江水引入農田，卻差一點釀成江水決堤的大禍，給普濟帶來滅頂之災。

　　隨著時間的推移，錢很快就成了一個問題。

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