江南三部曲(17)_格非

一七

　　「是這樣。」張季元說。

　　他忽然停了下來，轉過身來，看著她。他們眼看著就要走出這片幽暗的竹林了。月亮已褪去了赤紅色的浮暈，像被水洗過一般。她聽見流水不知在什麼地方響著。

　　「你害不害怕？」張季元柔聲問她。他的嗓子裡似乎卡了什麼東西似的。

　　「害怕。」她的聲音低得自己也聽不見。

　　張季元就把一隻手搭在她的肩膀上，說：「不要怕。」

　　在這一刹那，她又聞到了他腋窩下的那股煙味。她聽見自己的肩胛骨咯咯作響。任憑她怎樣凝神屏息，她的喘息聲還是加重了。竹林的喧響，清朗的月色，石縫中淙淙流淌的泉水都變成了能夠聽懂的語言。她已經在心裡暗暗打定了主意：不管表哥說什麼，她都答應；不管表哥做什麼，她的眼睛和心都將保持沉默。她又想起了許多天前的那個夢。她在夢中問他，門在哪兒？表哥把手放在她的裙子裡，喃喃地說，門在這兒……

　　「妹妹……」張季元看著她的臉，似乎正在做一個重大的決定。秀米看見他眉頭緊鎖，神情駭異，在月光下，那張臉顯得痛苦而憂鬱。

　　「嗯。」秀米應了一聲，抬頭望著他。

　　「不要怕。」終於，張季元笑了笑，拍了拍她的肩膀，將那只手挪開了。

　　他們走出了那片竹林，來到了小院的門前。

　　表哥遲疑了一會兒，問她想不想在門口坐一會兒，秀米就說：「好。」

　　兩人並肩坐在門檻上。張季元又在往煙斗裡裝煙絲。秀米將雙肘支在膝蓋上，托著兩腮。山風吹在她臉上，既憂傷又暢快。表哥問她平時讀什麼書，有沒有去過梅城，又問她為什麼平時總是愁眉不展，滿臉心事。他問什麼，她答什麼。可凡是秀米問他的問題，張季元一概避而不答。秀米問他到底是哪裡人，到普濟幹什麼來了，因何要去找那個六個指頭的人，那天在夏莊薛舉人家幹什麼。張季元不是答非所問，就是嘿嘿地笑，什麼話都不說。

　　不過，當秀米說起那天在池塘邊看見一個釣魚的人時，張季元的臉突然就變了。

　　他仔細地詢問了每一個細節，嘴裡狐疑道：奇怪，他既是在那兒釣魚，釣竿上怎麼會沒有鉤線呢？

　　「你還記得他長得什麼樣子嗎？」張季元急切地問道，一下子從門檻上站了起來，把秀米嚇了一跳。

　　「穿著黑布道袍，頭戴一頂舊氊帽，是個駝背。」秀米回憶說，「我見他蹲在葦叢中探頭探腦……」

　　「糟糕！」張季元的嘴裡支支吾吾，「難道是他？」

　　「你認識他？」秀米問。現在，她真的有點害怕了。

　　「這事你為什麼不早點告訴我？！」張季元黑著臉道。這時，他已經完全變成了另外一個人。

　　秀米沒有吱聲。她知道，對張季元來說，此事顯然關係重大。

　　「不行，」張季元自語道，「不行，我得馬上趕回去。」

　　「可這會兒渡口已經沒有船啦。」秀米道。

　　「糟糕，恐怕要出事……」張季元愣愣地看著她，一時顯得不知所措。

　　就在這時，他們都聽見了竹林裡的說話聲，馬燈的光亮忽明忽暗。母親和寶琛他們回來了。張季元陰沉著臉，什麼話也沒說，一個人獨自進屋去了。

　　這個白癡！怎麼會忽然跟人翻起臉來？秀米悵然若失地回到房中，點了燈，兀自站在窗口。心裡恨恨的，可她的臉還是那麼燙。她有些後悔，不該提起那個釣魚的駝背。翠蓮端來了一盆水，讓她洗臉，秀米也不理她。翠蓮道：「你睡不睡？今天走了一天的路，累得像死狗一樣。你不睡，我可要先睡了。」說完，她脫去衣裳，倒在床上睡了。

　　秀米手無意中觸碰到了五斗櫥上紅布蓋著的一件什麼東西。這個陳老闆也真是蹊蹺，好端端的東西，蓋上紅綢布幹什麼？她輕輕地碰了碰紅布下的那個東西，軟軟的，像是女人梳妝用的香囊。她揭開綢布一看，嚇得渾身一激靈，不由得失聲叫了起來。

　　那是一雙小孩穿的老虎鞋。

　　翠蓮一骨碌從床上坐起來，嚇得也張大了嘴，呆呆地看著她。過了半天，秀米才對翠蓮道：「你說，這房子裡到了晚上會不會鬧鬼？」

　　「鬧鬼？好好的，鬧什麼鬼！」翠蓮一臉驚愕地看著她，目光也有點飄忽起來。

　　「這房子裡，不久前剛死過一個孩子。」秀米道。她覺得滿屋子都是那個病孩的影子。秀米連臉也沒洗，就跳到床上去了。

　　「你可嚇不住我。」翠蓮笑了起來，「我膽子大是出了名的，你想動什麼歪腦筋來唬我，沒那麼容易。」

　　「你什麼都不怕嗎？」

　　「什麼都不怕。」翠蓮說。

　　她說，有一次在逃跑途中，在一座墳地裡睡了一個晚上。早晨她快要醒的時候，覺得有什麼東西在弄她的頭髮，她伸手一摸，就摸到了一個圓滾滾的東西。「你猜它是什麼？」

　　「不知道。」

　　「一條黑綠黑綠的大蟒蛇。我睜開眼，那鬼東西正用它的舌頭舔我的臉呢。」翠蓮得意地說，「這事要叫你遇上，還不要嚇死好幾回去。」

　　「蛇有什麼好怕的，若是我遇見了，我也不怕。」秀米說。

　　「那你是怕鬼了？」

　　秀米想了想，在被窩裡側過臉來看了看她，又轉過臉去看著帳頂，嘴裡喃喃道：「單單是鬼，我興許還不怕，最怕那鬼不像鬼，人不像人的東西。」

　　「那就是張季元了？」

　　兩個人哈哈大笑起來，笑得摟作了一團。兩人鬧了一陣，秀米覺得一點也不害怕了，心裡也暢快了許多。笑夠了之後，秀米忽然來了興致，對翠蓮道：「我來與你說一樁事情，看看你到底是怕，還是不怕。」

　　「隨你說什麼，嚇不倒我。」

　　「你去上馬桶……」

　　「我這會兒又沒尿，上什麼馬桶？」翠蓮愣了一下，目光就有點遲疑。

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