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九

　　這人把白慧托出水面，姑娘們抓住白慧的胳膊拉上船。這人也上了船。

　　在船上，這人幫助白慧吐出兩口水。白慧沒有昏迷。她滿身是水，倚著一個同學的身子，伸開腿坐在船板上。她揚起了掛著水珠的眼睫毛，直視著救了她的人。同學們也才注意到這個見義勇為的人。

　　原來是個青年，高個子，模樣普普通通，卻顯得挺淳樸；黑黃的臉兒，厚厚的嘴唇；唇上生著稀疏的軟髭，眼睛非常黑，不象郝建國那樣光芒外露，而是含蓄又幽深。他下水前沒來得及脫衣服，全都濕透了；濕衣貼在身上，顯示結實的身形。他面對白慧站著。從褲腿淌下的水在腳周圍汪了一攤。

　　「你怎麼樣？」他問白慧。

　　白慧搖搖頭說：「沒事。」

　　「你回去多喝點熱薑糖水就好了。哎——」他對姑娘們說，「你們把船靠岸吧！我走了。」

　　姑娘們向岸邊搖船，一邊對他說了許多感激的話。白慧沒說。她覺得無論說些什麼都顯得多餘，沒份量。人家救了自己呵！

　　姑娘們還問這青年在哪裡工作，叫什麼名字。青年無聲地笑了笑，作為回答，似乎並沒有把這件事當做什麼事。完全沒有施恩求報，乃至接受謝意的意思。

　　他脫了鞋，把鞋子裡的水倒入湖中。又脫下褂子擰下許多水來。姑娘們爭著要把自己的外衣借給他穿。他不要，但穿這件濕衣怎好回去？他只得答應了。杜瑩瑩把自己外邊的軍上衣脫下來，摘掉臂章，給他穿上。這件上衣穿在杜瑩瑩身上顯得肥大，穿在他身上卻非常合適。杜瑩瑩說：

　　「你穿去吧！你住在哪兒？怎麼稱呼？過幾天我去取好了！」

　　「河口道三十六號，我叫常鳴。」他說完馬上又改口說，

　　「你別來了。還是我給你送去吧！」

　　「不，不，我去取！」杜瑩瑩客氣地說。

　　「不！」常鳴以堅持使對方服從自己的口氣說，「我明朝下了夜班就給你送去。你們是哪個學校的？」

　　「紅岩中學。以前的五十五中學。我叫杜瑩瑩，她叫白慧。」

　　常鳴看了白慧一眼。白慧一直在靜靜地瞧著他。那張白白的臉習慣地沒有笑容，一雙給水泡得發紅的眼睛裡卻溫和地閃著深深感激的光。

　　船靠岸了。常鳴綰起褲腿跳上岸坡。他搖了搖手中的濕衣服說：「再見吧！明天我給你們送褂子去。」就轉身走了。

　　姑娘們和他道「再見！」白慧站起來目送他。大家全都懷著感激的心情，看著他走進一片給秋風吹得疏落了的小樹林子。

　　她們也上了岸，岸上圍過來幾個人。這幾個人剛才都目睹到白慧落水又被那個青年奮勇救起的一幕。一個上了年紀、胡茬挺密的人對白慧說：

　　「你好險呀！這湖是個鍋底坑。你懂得什麼叫做鍋底坑嗎？和鍋底一樣。人掉進去，一碰到底兒就往中間滑。中間有四五丈深，滿是水草。要是陷進那裡邊，甭說你，就是水性好的人也沒命了！多虧那小夥子救了一命呀！」

　　另幾個人也這麼說。聽他們的口氣，顯然都被那個青年的行為感動了。

　　他確確實實救了白慧的命呵！

　　白慧揚起頭，追索般地往大堤那邊望去。在那邊夾雜著茶褐色的綠柳堤上，走著那高個子青年漸漸遠去的身影。

　　轉天上午。白慧來到河口道三十六號的門前。她還是穿一身綠，但沒戴帽子，一雙梳得光溜溜的短辮垂在後肩上。

　　這是所舊房子，三層樓的大雜院。殘缺不全、滿是紅鏽的鐵門大敞四開。門軸已經鏽死，固定住了，再開大點或關上都不行了。

　　樓房的東側大牆給爬牆虎濃綠色、巴掌狀的葉子蓋得嚴嚴實實。秋風把一些老葉子染紅了，瞧上去斑斑駁駁。窗口處的枝葉都被剪掉，露出一個個方形的洞，當下窗玻璃在幽黑的洞裡反著晨光。院裡幾棵枝葉繁茂的洋槐長得和樓頂一般高。

　　院子挺大，安靜。由於房身遮翳，大部分躺在涼爽的陰影裡。靠牆根停著幾輛自行車。掃過的地面又落了許多幹卷了的槐樹葉子。一個蓬頭髮的老大娘在門口生爐子，從長筒的拔火罐冒出來的濃白色的煙升到半空中，在陽光裡化成一片透明的藍霧。

　　「老奶奶，您這兒有個姓常的嗎？」

　　「姓常……」她偏過耳朵，幹啞著嗓子說，「是姓常嗎？沒有。」

　　「這不是河口道三十六號嗎？他說住在這兒呀！姓常，叫常鳴。」

　　「沒有，沒有。我在這兒住了四十年了，從來沒有過姓常的。是不是姓藏？姓藏的那家十年前也搬走了呵。沒有。你准是把地名弄錯了。」

　　白慧覺得奇怪。這時，院裡跑過來一個十來歲、模樣挺伶俐的小女孩。她剛才在院裡玩，聽見這位老大娘的話，她叫著：

　　「呀，張奶奶，您真糊塗。前些天剛搬來的那個人不是姓常嘛！」

　　「唷！對呀！您瞧瞧，您瞧瞧！連小丫頭都說我糊塗了，可不是嗎？！」老大娘皺巴巴的臉帶著窘笑說，「對，是姓常。一個單身的小夥子，高高的個兒，對吧！人家天天上班下班碰見我，還和我打招呼，叫我『奶奶』，我倒把人家忘了。來，您就進樓吧，見了樓梯一直往上走，上到頂頭。他就住在頂上邊的一間。」

　　從這兒看得見那間屋子的窗戶，是扁長的，快被爬牆虎的葉子吞沒了。大概是間亭子間。

　　在樓梯的盡頭是個兩米見方的小過道。迎面是扇低矮的門，早先塗著白堊漆，已經發黃。門兩旁堆著破木頭、爐子和爐具、花盆等物。還有一盆玉樹沒有死，綠葉上積了厚厚一層灰塵。這兒的房頂抬手就能摸到，的確是間亭子間。她敲門。

　　「誰？」房裡有人問。聲音微弱。

　　「我，我找常鳴同志。」

　　「請進吧：門沒鎖。」
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