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十三

　　四

　　又是一個嚴寒酷烈的嚴冬，又是大雪紛飛的一天。我來到老沈家。事情已經相隔一年。一年來，我幾乎沒和老沈見過面。

　　自從那晚我罵潘大年後回家，當晚心臟病就犯了。心疼如絞，犯得從未這樣重，若不是老伴及時給我服了硝酸甘油，恐怕沒有今日了。那一陣子我病得厲害，經不起刺激，甚至連人家大聲說話都受不住。我一個在福建老家武夷山山溝裡務農的兒子趕來，把我接回去養了整整一年。這期間學校曾派過兩人追到福建，向我瞭解老沈作那幅《鬥寒圖》時的情況。我說：「梅花剛強不阿，不懼嚴寒，人所共知，題做『鬥寒』並不足為奇。老沈是借它漚歌革命者的氣節吧S」除此，我什麼也沒說。

　　幸好這兩人比較正直。他們言語間反露出對老沈的同情，並未對我再加細問，就返校了。但沒對我透露有關老沈的任何情況。

　　這使我難以放心得下。在這武夷山藍色的山窩窩裡，時時思念那遙遠的難中友人。每日，看著晨嵐從穀底升起，聽著暮鴉帶著一片喧噪聲歸返山林；或者當那疾疾的春雨澆著屋頂，或者當那經霜雨變紅的秋葉飄人窗來，我都會無端地聯想起老沈來。尤其是一場大雪過後，萬籟俱寂，滿山遍野一片銀白；橫斜在山拗裡的幾株野梅分外嬌豔。那鮮紅的花兒在清澄凜冽的空氣裡盛開著，散出幽馨。見此情景，我就更會懷念老沈。心懷憂慮，揣測種種。便獨對花柱，默默祈望他安然無事。每每此時，這做霜鬥雪的梅花便是我唯一的慰安。它仿佛捎來信息，告安於我：老沈依然如昨日那樣剛強堅毅樂觀。為什麼梅花會有此神奇的除力呢？只有請那幅《鬥寒圖》來做解釋吧

　　由於老沈這件事，再加上當時在搞「反擊右傾翻案風」，人人都感到從未有過的沉重的壓抑。整個社會動盪不安，不知道要發生怎樣的驟變。家裡人都勸我，文藝這行風險太大，不能再幹了。我兒子便陪我回校一趟，以病為理由，辦理退休手續，就此退出畫壇，搬回老家，在這天遠地偏、空氣純淨的山溝裡隱居起來，「弄風吟月歸去休」算了。我回到學校，感到氣氛比一年前更緊張和沉悶。學校裡的「反擊右傾翻案風」搞得火熱。幾位領導人人自危，反沒人肯決定我的事。看來一時退休還辦不成。我便打算再返回福建去，並且打算連老婆也一同帶回去，免得惹事生非。

　　我向系裡同事悄悄打聽了老沈的情況。

　　原來他自「黑畫展」開辦那天，就被隔離審查。開了無數次批判會，叫他認罪。他不肯。為此，一度學校裡傳說，趙雄對院領導——主要是對楊主任很不滿。認為他縮手縮腳，運動不力，似有包庇沈卓石之嫌。以大家分析，楊主任確實不是心黑手狠的人，對學校的老教師他也有一定的感情，故此對老沈總不肯做得太絕。但他夙來膽小怕事，也決不敢出面為沈卓石鳴冤，哪怕暗中出力也不敢做。後來趙雄竟親自來到學校參加一次批判大會。會後大字報上沈卓石的名字就全打開了黑叉。過了半個月，老沈就被宣佈為「現行反革命分子」而撤去一切職務，調到後勤組監督勞動。他每天做運煤、倒垃圾、清掃校園和打掃廁所等事。範現因犯了「包庇沈卓石」的錯誤，調到食堂賣飯票。潘大年仍留在國畫系裡做教師。但他不單在教師中，就是在學生中間也已名譽掃地，沒人答理他。上課時，學生們還故意頂撞他，冷言冷語嘲弄他。他終日鬱鬱寡歡，走路總低著頭，好象怕見人。可見他的日子並不好過。

　　我聽到這些情況，尤其是老沈的境況，心裡難過極了。在這次返閩之前，說什麼也要看看他去。他遭此重難，必然十分需要朋友的溫暖與安慰呀！

　　我敲了敲老沈家的門。一邊拍打著帽頂和肩頭的雪花。

　　來開門的是沈大嫂。她一見到我，並不象我想像的那樣——總歸一年未見，應該感到興奮。但她顯得疲憊、冷淡、無精打采，甚至連一點歡迎的意思都沒有。

　　「老沈在家嗎？」我問。

　　「他……」沈大嫂竟表現得遲疑不決。我猜到老沈在家，她卻不想讓我見他。

　　正在這時屋裡發出老沈的聲音：

　　「請！是老何吧？」

　　「是，是我呀！老沈！」我叫著。

　　老沈跑了出來，一把抓住我的胳膊，帶著舊友重逢的衝動勁嚷著：「快請進，老何，老何，請進啊！」我倆緊緊握住手。

　　沈大嫂卻在一旁發急地說：

　　「你小聲點兒行不行？不怕人家聽見嗎？」

　　我明白老沈的處境，朝他擺擺手，示意到屋內再說話。我們進了屋，老沈忙著沏一壺熱茶，我倆面對面坐下，互相打量一下。我心裡立刻湧起一陣淒然的情感——他瘦了，那件緊身的對襟黑綢面小襖竟顯得寬鬆了。而且他好象一下子蒼老了許多。瘦削的臉頰塌陷下去，顴骨更突出，氣色發黃，黑黑的眼圈，眼球發紅，額頂上又脫落下不少頭髮；剩下的頭髮比先前還要燒亂，白髮也添多了。一年之間，變化竟如此大，顯然他受了不少苦楚與磨難。我再扭頭一看，沈大嫂也好象老了許多，屋裡燈光又黯，爐火不旺，寒氣襲人。四壁光禿禿，一張畫也沒有。只剩下許多大大小小的釘子眼兒；靠牆那張畫案鋪一張報紙，上邊碼著三四十棵大白菜。我一時感觸萬千，禁不住忽地湧出熱淚來。

　　「怎麼，你怎麼啦？你身上也有這種沒用的液體嗎？」
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