榮寶齋(27)_都梁

二七

　　張幼林一本正經地看著霍震西：「這位大叔兒，您在外邊經常吃人嗎？幹嗎不先把劉爺吃了，劉爺個兒大，長得又肥，可比我禁吃！」

　　霍震西故意獰笑著：「小子，算你還有點兒眼力，告訴你，這姓劉的肉太老，不好吃，還臭烘烘的，老子還是吃你吧，等姓劉的一走，我先一把捏死你，然後再剝皮抽筋……」

　　張幼林笑起來：「大叔兒，您真好玩兒。」

　　「老霍，你他媽的嘴裡乾淨點兒，惹怒了劉爺，我給你上個四十斤大鐐，讓你嘗嘗滋味。」劉一鳴呵斥道。

　　霍震西冷笑著：「你就不怕老子出去宰了你？」

　　「你怕是出不去啦，就你這案子，輕了來個充軍發配，重了沒準兒就是斬立決，你高興什麼？」劉一鳴有些幸災樂禍，他鎖上牢門，隔著柵欄對張幼林說，「小子，給你爹寫個信，讓他在外面多使點兒銀子，四處打點一下，興許能把你辦出去。」

　　劉一鳴走了，張幼林轉過身，好奇地看著霍震西，霍震西兇相畢露：「看什麼？再看老子宰了你！」

　　張幼林並不害怕，他往霍震西身邊湊了湊：「大叔，你知道劉爺為什麼把我調到這個號子嗎？」霍震西挪了挪身子，很不耐煩：「我管你怎麼來的？惹煩了我就拿你出氣，你要是怕了，就讓那姓劉的給你再換個地方，這個號子老子一個人住挺好。」

　　張幼林嚴肅起來：「大叔，我看您脾氣不好，我也不想惹您，可您也不能欺負我，要是您欺負我……」

　　「怎麼樣，老子欺負你了，你個小兔崽子能把我怎麼樣？」霍震西不屑地盯著張幼林。

　　「那我就趁您睡著了，把尿桶扣在您臉上，反正您不能不睡覺吧？」張幼林心平氣和地說。

　　霍震西眼睛一瞪：「你敢？我看你是活膩了。」

　　「我說的是如果您欺負我，大叔，不信您去問問劉爺，我是怎麼來的這兒。」霍震西坐起來，上下打量著張幼林，心想：咦？我還真走了眼了，這小子還真有一肚子壞水。

　　接下來，霍震西和張幼林倆人井水不犯河水，誰都沒再搭理對方。

　　莊虎臣想著心事，在琉璃廠街上匆匆走著，浙江湖州湖筆供貨商蔣志文迎面過來，大老遠的就打上了招呼：「哎喲，這不是莊掌櫃嗎？咱們可是好久沒見啦。」

　　莊虎臣停住腳步：「蔣先生，您可千萬別這麼說，我在茂源齋就是一夥計，不是掌櫃的。」

　　「我知道，我知道，你們掌櫃的姓陳，可那不是擺設嗎？誰不知道茂源齋實際拿事兒的是您莊先生啊。」

　　莊虎臣不想再解釋，他轉了話題：「蔣先生什麼時候到的京城？」

　　「到了一個多月了，我住在江浙會館，有工夫到我那兒喝酒去，我還得在京城住陣子呢。」

　　莊虎臣有些奇怪，試探著問：「蔣先生，平時您一到京城都要在琉璃廠各家鋪子走一走，這次怎麼不聲不響呢？」

　　「怎麼沒去？琉璃廠我轉了好幾次，各家鋪子都轉到了呀！」

　　「去茂源齋了嗎，我怎麼不知道？」

　　蔣志文想了想，一拍腦門：「你看我這記性，想起來了，茂源齋我是沒去，因為你們陳掌櫃和賬房先生去會館找過我。」

　　「陳掌櫃和賬房先生找過您？我怎麼都不知道啊？」莊虎臣很驚訝。

　　蔣志文四下看看，見沒有熟人，湊近莊虎臣小聲說道：「莊先生，您不提我還忘了，陳掌櫃找我是核實一下上次我們成交的那批湖筆的進價，唉，陳掌櫃這個人，心眼兒太多，他懷疑莊先生您從中得了好處……」

　　「天地良心，咱們談價錢從來一是一、二是二，這方面您蔣先生最清楚啊。」莊虎臣顯得很嚴肅。

　　蔣志文攤開雙手：「說得是呀，我對陳掌櫃說了，這批湖筆是大路貨，靠的是薄利多銷，我給誰的價格都是一樣的，莊虎臣就是想從中拿好處也不可能，我說了，陳掌櫃，這就是您外行了，莊虎臣如果想拿好處，他也不會在湖筆交易上做手腳，這麼說吧，他倒騰幾塊古墨就行，這裡面水就深了去啦，而且銀子掙得神不知鬼不覺。」

　　「陳掌櫃怎麼說？」

　　蔣志文有些為難，他沉吟片刻，輕聲說道：「莊先生，我說了您別生氣，陳掌櫃說，哦，原來如此，看來我得查查墨的進價了。」

　　莊虎臣臉上的肌肉猛地抽搐了幾下，他一聲不吭，扭頭便走。蔣志文在後面喊著：「莊先生，莊先生，我可什麼都沒說啊，您別往心裡去……」

　　陳掌櫃正坐在茂源齋前廳的太師椅上吸水煙，莊虎臣氣衝衝地走進來：「掌櫃的，我有話要說。」

　　陳掌櫃擺擺手：「有事兒一會兒再說，你先帶夥計們到庫房倒騰一下宣紙，這兩天天氣潮。」

　　「不行，我現在就得說，不然我心裡堵得慌。」莊虎臣站著沒動。

　　陳掌櫃拉下臉來：「好好好，你說！」

　　「掌櫃的，我在茂源齋幹了幾十年了，幹的怎麼樣，您心裡有數兒，我心裡也有數兒，您要是信不過我也沒關係，和我明說，我走！可您不能在背後壞我名聲！」莊虎臣顯得很激動。

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