榮寶齋(17)_都梁

一七

　　楊憲基恍然大悟：「原來如此！他們靠熟悉例案公務，挾制堂官、司官，放手作奸索賄。」

　　「楊兄思維敏捷，不減當年啊！」劉光第贊許地點點頭，「沒錯，六部衙門每天要辦理大量的公務，案牘文書可是堆積如山啊。」

　　在座的又一位同僚接著說：「楊大人，大清律例多如牛毛，特別是刑部，不但有《大清律》，還要熟諳多種名目的『例』文，像『丟失東城門鑰匙比照丟失印信處理』，這樣的例文也有兩千條，您說這麼多誰全都能記住啊？那記不住不就得找這些吏官了嗎？」

　　楊憲基感歎著：「所以書吏就執例以制官了，真是怪事！」

　　「唉！當今朝廷，豈止吏制腐敗，我看啊，不變法不足以治其根本！」劉光第激動起來，一拳砸在了飯桌上。

　　張山林和張幼林走進了鴻興樓，門口候著的堂倌帶著他們徑直走向了事先訂好的座位上。

　　叔侄倆坐定，堂倌送上了菜單，張山林連看都沒看一眼，隨手就扔在了桌子上，他吩咐堂倌道：「清蒸鴨子、火腿煨冬筍、糟蒸鴨肝、紅燒鮑脯，有這四個熱菜足矣，冷葷你看著配幾樣就行。」張山林問侄子：「幼林啊，喝什麼酒呀？」

　　「老規矩，還是『蓮花白』吧，」張幼林不假思索地回答，又追加了一句，「夥計，再給我來份水晶蝦餅、兩碗甜湯核桃酪，快點兒上啊。」

　　「您二位稍候，說話就上。」堂倌一溜煙似的小跑著離開了。

　　張山林誇起了張幼林：「嘿！幼林，你行啊，瞅你點菜這派頭，有點兒爺的意思了，這就對了，什麼是爺？會吃會玩兒才是爺。」

　　張幼林皺著眉頭：「叔兒，要說論吃喝玩樂，侄子我還差得遠呢，唉，沒辦法，兜兒裡銀子跟不上，我要是像您似的，櫃上的銀子隨便支，我得把京城的名飯莊吃遍了！」

　　「喲呵，我這侄子還有點兒遠大報負，想吃遍京城不難呀，可你不能什麼都吃，你得把各個名飯莊的拿手菜挨個嘗一遍，這麼說吧，隨便到了哪個飯莊，您得知道這兒做什麼菜拿手，怎麼個點法兒，總不能一開口就點個滿漢全席，那不叫爺，那叫冤大頭，花費銀子事小，可面兒咱栽不起。」張山林往後拽了拽凳子，蹺起了二郎腿。

　　「唉，叔兒，這裡面學問大了，您抽工夫得教教我，別的甭說，就說這點菜吧，這裡的水可深了去啦。」

　　張山林來了精神：「那是，沒個二三十年功夫，您想在京城稱爺？門兒也沒有！說到點菜，那可不光為了吃，還有一層表示身份的意思，跑堂兒的一看，喲，這位爺可是吃過見過的主兒，蒙不得，比方說吧，到了正陽樓，您得點小籠蒸蟹、蟹肉酥和；到了致美齋，您得張嘴就是四作魚，什麼是四作魚？紅燒魚頭、糖醋瓦塊、醬汁中段、糟溜魚片……」

　　張幼林接過話來：「到了厚德福，您得點鐵鍋蛋、厚塊魚、核桃腰……」

　　「嘿！侄子，你行啊，正經是上道兒啦。」

　　「不行，不行，比起叔兒您來，我還差得遠呢！」張動林一副謙虛好學的樣子。

　　堂倌上了菜，叔侄倆埋頭吃了起來。在他們身後不遠處，莊虎臣正在跟原松竹齋南紙店的長期合作者、供貨商潘掌櫃和另外幾個客人吃飯呢。只見莊虎臣舉著酒杯說：「潘掌櫃，今兒個我心裡太高興了，您答應和茂源齋長期合作，實在是給小店臉呢，我代表我們陳掌櫃，敬潘掌櫃一杯，我先幹啦！」莊虎臣一飲而盡。

　　「莊先生，不瞞您說，今天我心裡……還真有點堵得慌……」潘掌櫃手裡攥著酒杯，卻沒喝。

　　莊虎臣顯得很善解人意，他給潘掌櫃一邊布著菜一邊說：「我知道，潘掌櫃還在為松竹齋的事兒鬧心呢。」

　　「是啊，我們潘家和松竹齋合作了幾輩子，誰承想，今天到了分手的地步，這也是實在沒辦法，張山林這位爺人是不錯，就是做不了買賣，一而再、再而地欠著貨款不給，我不能總跟著賠呀。」潘掌櫃道出了心裡話。

　　「那是，交情是交情，買賣是買賣，這是兩碼事兒，潘掌櫃看在老輩子的交情上已經夠寬容的了，若是換個人，恐怕早幾年就不幹了，還等到現在？」莊虎臣說的是實情。

　　「唉，話是這麼說，可哪天真遇見張山林，」潘掌櫃搖了搖頭，「我這臉……還真有點兒拉不下來，當年張仰山先生和我父親可是無話不談的朋友，誰知道我們這些後人走到今天這個份兒上？」

　　莊虎臣感吸道：「潘掌櫃是個重感情、講義氣的人，可生意場上的規矩是鐵打的，誰也破不得，大家都無能為力啊……」

　　張山林無意間聽到點什麼，他回過頭去，看到了莊虎臣和潘掌櫃，立刻陰沉著臉放下了酒杯。

　　「怎麼啦，叔兒？」張幼林好奇地問。

　　張山林氣哼哼地答道：「我說潘家最近怎麼不對勁，原來和茂源齋穿上一條褲子了，行啊，有奶就是娘，看我們松竹齋最近走了背字，就改換門庭了。」

　　張幼林站起來：「叔兒，咱倆過去，和潘掌櫃說道說道，我看他好意思不好思。」

　　「找他說道？大爺不給他這個臉！」只見張山林把侄子拉到邊上，雙手一使勁，將放滿酒菜的桌子掀翻了，「嘩啦啦！」，碟碗粉碎，湯汁四濺，整個飯莊的注意力都被吸引過來。

　　潘掌櫃和莊虎臣的臉上露出了驚訝的神色，掌櫃的緊張地跑過來：「哎喲，這是怎麼話說的？是誰招咱張爺不高興了？」

　　張山林站了起來，大辮子一甩，抖了抖馬褂，斜眼盯著潘掌櫃和莊虎臣大聲說：「沒事兒，大爺我今兒個高興，就是想聽個響兒，抖落抖落晦氣，讓那些不仁不義的人瞧瞧，大爺我活的滋潤著呢，夥計，這些碟碗瓢盆的算在我賬上，不就是幾個銀子嘛，幼林，咱們走！」

　　叔侄倆在眾目睽睽之下大搖大擺地向門口走去，走到門口，張幼林站住了，他往潘掌櫃那桌一指：「夥計，那桌客人是我們張家的世交，他們飯錢記在我賬上，這頓飯算我的！」張山林大笑起來：「行啊，大侄子，沒瞧出來，你小子還真是個爺啦！」

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