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十二
「你倆——有一個在外頭找下工作了？」 　　「那更不算啥！」 　　馬羅猜不著了。還能有什麼事比得娃子和參加工作更令年輕人高興呢？他憨憨地笑著，老實承認，自己猜不透了。 　　我告訴他：惠暢的文章在省報上發表了！ 　　他似乎一下子理解不開這件事究竟有多麼重要，傻愣愣地笑著。 　　「我今日來犒勞你——」惠暢從庵棚裡取出大包小包，擺在包穀稈子上，解開了，「馬羅大叔，感謝你給我們招待過一頓包穀棒子……」 　　「呵呀——」 　　馬羅瞪大眼睛，驚歎一聲，往後倒退了一步。可以想見，這種豪華的吃食——蛋糕和點心，會使他多麼吃驚了。甭說整個鄉村裡都在忍饑挨餓度荒年，即使在過去的正常年景裡，莊稼人也只是在走親戚或看望病人時，才忍心花費塊把錢買一斤餅乾或蛋糕送去，哪能這樣浪吃海喝呢！他瞅瞅我，又瞅瞅惠暢，大約終於明白了發表一篇文章確乎不是一件尋常的事。他忽然轉過身，從庵棚跟前撈起火銑，扛起來，對著星斗滿天的寒冷的夜空，用紙煙頭上的火點燃了導火引線。導火線兒吱吱響著，爆出一串斑斕的火星，接著是一聲沉重的響聲，沖上天空，震得星星也抖動起來。遠處棲息在楊柳林帶裡的什麼水鳥，倉皇驚叫著逃飛了。 　　「咱們小河川道出下能人了……」馬羅放下火銃，一揚手，高興地說，「我給你放炮！」 　　「動手抓啊——」惠暢喊。 　　馬羅伸出粗黑的指頭，小心翼翼地捏起一塊點心，送到嘴裡，右手隨即就接在下巴底下，使咬碎點心時掉下的渣兒皮兒不致撒到地上去。 　　點心，蛋糕，這些食品的滋味，真是太好了，對於裝多了南瓜、野菜和豆渣的胃腔，具有無法克服的誘惑力量。 　　「喝呀！」惠暢一口咬掉了酒瓶上的鐵皮蓋子，喝下一口，交給馬羅。沒有酒盅和酒杯，只好對著瓶口喝了，惠暢大聲笑著，「世界多好！生活多好！」 　　「多多寫……文章！」馬羅口齒不清地說，「叔跟你們……沾光，吃點心……喝燒酒……」 　　「虧得你給我們吃燒烤包穀棒子！」惠暢粗聲豪氣地說，「你是個好大叔哇……」 　　「我早看出……你們都不是……平常之人！」馬羅不自覺地用秦腔道白的腔調說，「從古戲看，狀元郎都有不得志的時光……」 　　點心和蛋糕，統共四斤，我們三人吃光的時候，似乎肚裡還有很大的空間。馬羅滿意地咂著舌頭，掏出煙包來：「噢！算我今日過生日。」 　　惠暢早已把茶葉撒在小鐵鍋裡，用馬羅唯一的一隻大海碗從鍋裡舀出半碗殷紅的茶水，喝了兩口，遞給我，他說：「馬羅叔她！我給你念一篇文章，你聽了，談談意見。」 　　「那——我可不懂！」馬羅搖搖頭。 　　「沒關係！你聽聽以後再說。」惠暢已經展開報紙，就著馬燈的燈光，念起來了。 　　我和馬羅香嘖嘖地抽著「海河」牌香煙，坐在火堆旁，靜靜地聽惠暢念《小河秋高》。馬羅很不自然，大約是受寵若驚，格外用心地支楞著腦袋，連咳嗽也壓低了聲音。 　　惠暢敢於給馬羅念自己寫下的小說，也令我欽佩，我至今沒有這樣的勇氣。我的那些稿子，在整個人口開始出現膨脹趨勢的中國，只有一位讀者，這就是惠暢；寄出去的稿子，我一直懷疑報紙或雜誌的編輯是否有耐心將其讀完，充其量是半個讀者。我儘管知道許多作家都把稿子讀給工人、士兵或農民聽，徵求意見，再修改提高，我連給我父親看一眼的勇氣也沒有，更甭說別人了，我覺得這種勇氣需得有一個產生的基礎，那就是作品有了一定的水平。惠暢的作品已經發表，無疑已經具備了這個水平。我離這樣的水平還差得不知其多遠呢！ 　　惠暢在昏暗的燈光下，困難而專注地辨別著報紙上的字跡。我回過頭看時，馬羅剛才支楞得又端又直的脖頸歪下去了，腦袋低垂著。這個吃飽了點心、蛋糕又喝足了燒酒的馬羅，已經響起舒悅的鼾聲…… 　　我得到一個消息，公社裡要辦一個民辦中學，教員將從全社歷屆高中畢業生中選擇，選擇將通過考試的辦法。我跑到公社一問，果然屬實，而且已經到了報考的最後一個限日，真是僥倖。我不假思索，在報名冊上依次填下自己的姓名、家庭成分、學歷、年齡和籍貫等，又接著填上了惠暢。 　　公社文教幹部姓仲，戴著一副黃腿黃框的近視眼鏡，瞅著我填過的表格。這是一位黑大漢，黑油油的臉皮，透著紅光；厚厚的嘴唇朝外噘突出來，真像一位來自非洲大陸的異族人。他瞪著一雙黑仁小而白仁多的眼珠，瞅著我，並不嚴厲，倒有點奇怪地問：「你咋填了兩個人？」 　　「我給他捎帶報名，他忙著哩！」 　　「不准捎帶，要本人親自來。」 　　「他有急事，他爸……病了！」我不得不撒謊，「他才托我來給他報名。」 　　「不成。」老仲搖搖頭，直率地說：「報名時順帶目測體型。他要是破子腿、背鍋腰咋辦？」 　　不准捎帶報名的原因，不過如此，我釋然放心了，就給他吹：「你知道惠暢是誰嗎？」
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