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十四

　　「統共就輪著我上了三晌工，只有那天後晌放工時，我回家走在柳林裡，哼了幾句。」四妹子說，「咱家成分不好，連一句曲兒都不能哼呀？我在自家廈屋哼幾句，旁人誰管得著呢？管得那麼寬嗎？」

　　「咱爸討厭唱歌。」建峰說，「咱爸脾氣倔，見不得誰哼哼啦啦地唱喝。」

　　「那好，不唱了。」四妹子歎口氣，試探地問，「除了不准唱歌，咱爸還說啥來？」

　　「咱爸說，走路要穩穩實實地走，甭跳跳蹦蹦的。」建峰說，「讓人見了說咱不穩重。」

　　「不准唱，不准蹦。」四妹子撇撇嘴，「還有啥呢？」

　　「還有……甭串門。」建峰說。

　　「我沒串過門呀！」四妹子說，「連一家門也沒串過，我跟左鄰右舍不熟悉，想串也沒處去。」

　　「咱爸說，大嫂二嫂的屋裡也儘量甭串。」建峰說，「各人在各人的廈屋做針線活兒，串過來串過去不好。」

　　「還有啥呢？」四妹子賭氣似地問。

　　「咱爸說，男人要像個丈夫的樣兒，女人要像個媳婦的樣兒。」建峰說，「不准嘻嘻哈哈，沒大沒小的。」

　　四妹子不吭聲了，麻繩穿過布鞋鞋底的噝噝聲在小廈屋裡格外清晰，不准唱歌，不准嘻笑，不許在村裡和人說話，也不許在自家屋串大嫂和二嫂的門子，那麼，她該怎樣過日子？她在陝北家鄉，上山背穀子背得腰酸肩疼，扔下穀捆子，就唱喝起來了。在娘家時，雖然吃的糠餅子，油燈下，她哼著憂傷的曲兒，哼一哼也就覺得心腸舒和了。有時候，她哼著，母親也就隨著哼起來了，父親坐在窯外的菜園子邊上，也悠悠地哼起「攬工人兒難」來了。她沒有想到，哼一哼小曲兒會不合家法，甚至連說話，走路，都成了問題，是關中地方風俗不一樣呢？還是老公公的家教太嚴厲了？

　　她現在才用心地思量這個家庭所有成員的行為舉措來，才有所醒悟，老公公早晨起得早，在院子裡咳嗽兩聲，很響地吐痰之後，大嫂和二嫂的門隨著也都開了。老公公一天三晌扛著家具去出工，回家來就喂豬，墊豬圈，起豬圈裡的糞肥，他噙著短煙袋，可以在豬圈裡蹲上一個多鐘頭，給那兩頭克郎豬刮毛，搔癢，捉蟲子。

　　老公公總是背著一雙手進院出院，目不斜視，那雙很厲害的眼睛，從不瞅哪個媳婦的開著或閉著的屋門。四妹子進得這個家一月多來，沒見過老公公笑過，對大嫂和二嫂那樣的老媳婦也不笑，對大嫂和二嫂的五個娃娃也不笑。娃娃們總是纏老婆婆，很怯爺爺，甚至躲著走。大哥在外村一所小學教學，週六後晌回來，和父母打過招呼，晚上和大嫂在自家的廈屋裡，也是悄沒聲兒的，住過一天兩晚，週一一早就騎著車子上班去了。二哥是個農民，有木工手藝，由隊裡支派到城裡一家工廠去做副業工，一月半載才回來一回。二哥回來了，也是悄悄默默的，不見和二嫂說什麼笑什麼，只是悄沒聲兒地睡覺。

　　四妹子回想到這些，才覺得自己確是有點兒不諧調了。她曾經奇怪，一家人整天都繃著臉做啥？說是成分不好，在隊裡免言少語也倒罷了，在自個家裡，一家人過日月，從早到晚，都板著一副臉孔多難受啊！現在，她明白了，老公公的家法大，家教嚴。這個上中農成分的家庭，雖然在呂家堡灰下來了，可在那座不太高的門樓裡，仍然完整地甚至頑固地保全著從舊社會傳留下來的習俗。她不能不遵奉老公公通過她的女婿傳達給她的教誨，這是第一次，如果再這樣下去，可能就會發生不愉快的事。她剛到這個家庭才一月，不能不注意老公公對她的看法和印象……

　　「這有啥難的？」四妹子輕淡地說，「從明日開始，我繃著臉兒就是了。」

　　「咱家的規矩，凡家裡來了客人，親戚也罷，外邊啥人也罷，統統都由老人接待，晚輩人打個招呼就行了，不准站在旁邊問這問那。」建峰繼續給她傳達老公公的家法，「咱爸說，前一回二舅來了，你在旁邊說這說那，太沒得禮行……」

　　四妹子臊紅了臉，她想分辯，又閉了口，建峰說的是老公公的旨意，向他分辯有什麼用呢！那天二舅來了，她給倒下茶水，問候了兩句，本打算立即退下來，好讓老公公陪二舅說話。可是，二舅問她在陝北哪個縣，哪個公社，離延安多遠，還問那兒的氣候，物產，社員的生活。二舅在西安一家什麼信箱當幹部，人挺和氣，不像老公公那樣令人生畏。她在回答了二舅的問話以後，也問了些二舅在西安的生活情況的話，平平常常，之後就趕忙給二舅做飯去了……萬萬沒想到，老公公對這件事上了心，說她不懂禮行了。看來，除了上工勞動和做飯吃飯以外，在這個家庭裡，最好什麼也甭說，什麼也甭管，想到這兒，四妹子加重語氣，帶著明顯的賭氣的口吻說：「趕明日我繃緊臉兒，抿著嘴兒就是了！」

　　和老公公的一次正面衝突終於發生了。

　　夏收夏播的忙迫時月過去了，生產隊裡的活兒卻不見減少，只是比收麥和種秋這些節令極強的活兒不顯得那麼緊火罷了。天旱得地上冒火，建峰日夜輪流在河川澆灌剛剛冒出地皮的包穀苗兒。她和兩位嫂子常常同時被派到棉田裡去鋤草，去給棉苗「抹褲腿」，「打油條」，「掏耳屎」。老公公自不必說了，也是一日三晌不停歇。老婆婆坐在場院裡的樹蔭下，看守剛剛分下的麥子，要攆偷吃的雞或豬，要用木齒耙子攪動，曬得一咬一聲嘎蹦脆響，就可以放心地儲藏起來了，不出麥蛾子也不生麥牛了，一家人的糧食啊！

　　這天晌午，四妹子正在棉花行子裡給棉花棵子「掏耳屎」，一個回家給娃喂罷奶來到棉田的嫂子告訴她，二姑來了。四妹子給婦女隊長請了假，奔回村子來。
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