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十九
長才大叔站起來，又把一粒火星捏到煙鍋上，噴著藍色的煙霧，扭著醜陋的羅圈腿，趕去看熱鬧了，走出五六步遠，又回過頭來，叮囑說：「眾人托我先給你透透風，你甭一口回絕嘛！逢事多想想，甭違拗眾人……」 　　潤生撥拉著火堆，使沒有燃盡的柴禾重新冒煙起火，完全是一種下意識的動作。他已經沒有勇氣再次走進鄉砂石管理站的大門了，好多鄉親卻不明底細，給他送禮，又要成立什麼撈石頭的組織，企圖通過他和她的同學關係圖得賣石頭的方便，真是叫人哭笑不得。不過，所有這一切令人難堪的局面，馬上就要結束了，他已經完全擺脫了。那邊——好多人圍觀的現場，正是他別出心裁製造出來的。他把昨晚收到的糕點、瓶裝酒、香煙，全部裝在一隻竹編提籠裡，擱到下沙灘的河岸邊的路口，掛著一絡紙條：請認領自己的東西。 　　聽見從那兒傳來的嘻嘻哈哈的議論，潤生現在很得意，很欣賞自己處理這件事的光明磊落而又奇特的方式。他雖然一直念書，沒有經過世事，卻耳聞過不少醜惡的社會現象，莊稼人對於有權而謀私的幹部，表現出深惡痛絕的情緒，深深地震動過十八歲的哥哥的純潔心靈；老師在政治課上講到的不正之風對於黨的戰鬥力的嚴重危害，深深地引起了他的擔憂。他曾經想，我要做一個正直的人！如果我當縣長的話，把那些贓官統統開銷回家……他現在把那些送給他的禮物全部擺到大路口，表示他對此類事情的態度，這是他昨晚最後想到的辦法。 　　「嗨呀！潤娃，你咋弄下這號沒名堂的事？」 　　潤生一轉過頭，長才大叔從背後走來，臉色都變了，非常懊惱的樣子，壓著聲兒抱怨他。未等他開口，長才大叔蹲到面前，火燒火燎的樣子，說：「你這不是故意給人難看嗎？」 　　「那有啥難看的！」潤生不以為然，「是誰送的東西，誰領走好咧，簡簡單單的事嘛！」 　　「誰現時當著一河灘的人，好意思領走那些東西呢？咹？」長才大叔的聲音又壓不住，高了，「那裡頭也有我送給你的兩樣東西，你叫我怎好伸手取出來呢？我這老臉擱哪兒去？」 　　潤生看著長才大叔扭歪了的臉，沒有說話。是啊，這種辦法雖然表白了自己，卻使長才大叔這樣老實巴交的人感到難堪了。 　　「你不願意收受這些東西，也行嘛！你悄悄給人家送回去，兩方面都好看嘛！這樣——」長才大叔歎口氣，惋惜地說，「你要得罪人了……」 　　「我想過悄悄送還的辦法，又怕有人再送來。這樣一搞，就沒人再添麻煩了。」潤生也有點惋惜地說，「這麼辦可能要得罪鄉親……」 　　「你說你不『受貢』，人家可要怨你高傲，不肯給鄉親幫忙。」長才大叔更加深入地釋闡他的見解，「鄉村裡的莊稼人，雖是痛恨旁人走後門，臨到自己有急事要辦，還要尋情鑽眼兒找門路。咋哩？正路走不通喀！只有走後門……」 　　「罵就讓人罵吧！反正咱沒做不明不白的事。」潤生硬著頭皮說，「天長日久，鄉親會明白的……」 　　「淨說傻話！天長日久，人都叫你得罪完咧！」長才大叔開導地說，「農村裡，人老八輩住一塔，得罪不起人哩！你娃正年輕，要活人，叔是替你擔心哩！」 　　「唔呀！這事倒弄瞎塌咧！」潤生悻悻地說，「世事真個複雜……」 　　「鄉城裡外一個樣兒，哪兒也不是簡簡單單！」長才大叔得勝了，「走，快去把那些東西提回來，免得……」 　　「這……」潤生猶豫不決。 　　「你不去我去，我去給你提回來。」長才大叔說著，竟然照直走去了。 　　那雙醜陋的羅圈腿，在沙地上扭著移著，越來越遠，倒像是有一根無形的繩子，一頭牽著那雙腿，一頭牽著他的心，那雙羅圈腿朝前跨出一步，潤生的心就被扯動一下。讓長才大叔把那只竹編的提籠拿回來，就等於在曹村眾多的莊稼人面前，承認自己做錯了。可是，錯了嗎？錯在哪條理兒上了？得罪人並不一定都是做錯了嘛！他的心在痛苦的扭動，頭上竟然冒出汗水來了。長才大叔一旦把那些東西提回來，就等於自己唾到自己臉上，就會給曹村人留下一個談笑的好話題…… 　　長才大叔已經走近那個路口了，潤生的心被揪得透不過氣來，他終於忍不住，從火堆旁跳起來，像爭搶籃球一樣奔跑過去，在長才大叔剛剛彎腰的時候，搶先一步把竹編籠兒提起來了。長才大叔驚愕地瞪起眼睛，不知所措。 　　太陽已經升起來，微弱的卻又溫暖的冬日的陽光灑在沙灘上，已經有女人和娃娃提著裝著吃食的籠兒罐兒走到沙灘上來了，好多人丟下鐵鍁，手裡拿著饃饃，趕過來看熱鬧了。對於從早到晚抓摸石頭的莊稼人，這無疑具有吸引力；對於沉悶而又沉重的勞動，這無疑更使人開心，算是一個插曲。大夥瞅著那裝滿瓶兒包兒的竹編籠兒，嘻嘻哈哈，議論紛紛，說著損話刺兒話，從沉重的勞動下得以解脫了。包括那些最貪活兒的漢子，也經不住一陣陣笑聲的誘惑，丟了家具跑來湊熱鬧了。 　　「叔伯爺們！」潤生自然地成為這場活報劇的中心人物，他揚起頭，紅著臉，誠懇地說，聲音都顫了，「我是晚輩娃娃，咋敢吃大叔大爺送給我的東西……」
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