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七

　　六

　　平靜的和諧的生活開始了。院子裡的榆樹枝上，繡織著一串串翡翠般的榆錢，一隻花喜鵲在枝間叫著。五賢坐在東院根西斜的陽光裡，納著鞋底。後門關著，前門閉著，公公和丈夫，一人一把石夯，天不明就到什麼村裡打土坯去了，晚上才回來。她一個人在小院裡，靜得只能聽見麻繩拉過布鞋鞋底的「噝噝」聲。有點寂寞，她想和人說說閒話；不好，過門沒幾天的新媳婦，走東家串西家，那是會引起非議的。她就坐著，納著，翻來覆去想著到這個新的家庭裡的變化。感覺頂明顯的，是阿公比親生父親的脾氣好。父親吳三，一見她有不順眼的地方，就罵。阿公可是隨和極了。他從來不要求兒媳婦對自己的照顧和服侍，打土坯晚上回來，鍋裡端出什麼就吃什麼。平時在家，她請示阿公該做啥飯？寬面還是細面？幹的還是湯的？阿公總是笑笑，說：「甭問了，你們愛吃啥做啥。」她在這個莊稼院裡，似乎比在親生娘老子跟前，更暢快些。人說新媳婦難熬，給勤娃做媳婦，暢快哩！

　　勤娃也好。勤快，誠實，儉省，真正地道的好莊稼人。她相信在結婚前，母親給她打聽來的關於勤娃的人品，沒有哄她。他早晨出門去，晚間回來，有時到十幾裡以外的村裡去打土坯，仍然要趕回來。他在她的耳邊說悄悄話：「要是屋裡沒有你，我才不想跑這冤枉路哩！」

　　昨天晚上發生的事，很不尋常。

　　勤娃打土坯回來，照例，把當日掙的錢交給老人。老人接住錢，放在桌上，叫勤娃把媳婦喚來。玉賢跟著勤娃，來到阿公的住屋。

　　阿公坐在炕上，看一眼勤娃，又看一眼玉賢，磕掉煙灰，說：

　　「從今往後，勤娃掙下錢，甭給我交了，交給賢娃。」

　　老人不習慣叫玉賢，叫賢娃，倒像是叫自己的女兒一樣的口吻。玉賢心裡忽然感動了，連忙說：「爸，那不行！你老是一家之主……」

　　「一家人不說生分話。」老人誠懇地解釋，「我五十多歲了，啥也不圖，只圖得和和氣氣，吃一碗熱飯，這日月，是你們的日月，好了壞了，窮了富了，都是你們的。日子怎麼過，家事怎樣安排，你們要思量哩！勤娃前日說，想蓋三間瓦房，好，就該有這個派勢！三間房難也不難。爸一輩子打土坯掙下的錢，蓋十間瓦房也用不完，臨到而今還是這兩間爛廈房。怎哩？掙得多，國軍收稅要款要得多。現時好了，咱爺兒倆閒時打土坯，不過三年，撐起三間瓦房！」

　　「爸，還是把錢擱到你跟前……」勤娃說。

　　「你倆都是明白娃嘛！爸要錢做啥？還不是給你攢著，乾脆放你們箱子裡，省得我操心。」老人把亡妻留下的那只梳妝匣兒，一家人的金庫，一下子塞到勤娃懷裡，作為權力的象徵，毫不遲疑地移交給兒子了，「小子，日月過不好，甭怪你爸噢！」

　　勤娃流淚了，說：「爸，你遲早要用錢，你說話，上會，趕集……」

　　「嗨！你還不知道嗎？」老人爽快地笑著，「爸一輩子隻會打土坯，掙汗水錢，不會花錢。」

　　現在，那只裝著爺兒倆打土坯掙來的錢的梳妝匣兒，鎖在箱子裡的角落裡。玉賢覺得，這個家，真是自己的家了。她在娘家時，村裡的媳婦們，要用一塊錢，先得給女婿說，再得給阿公阿婆說，一家人常常為花錢鬧仗。她剛過門兩月，老阿公一下子把財權交給她手上了，是老人過於老好呢？還是……

　　她看看太陽已經上了東牆牆頭，小院裡有點冷了，也該當去做晚飯了，勤娃和阿公晚間回來，都想喝一碗玉米糝糝暖胃腸的。

　　街門「吱」地一響，婦女主任金嫂探進頭來。

　　「玉賢，政府號召婦女認字學習哩。鄉上派先生來掃除文盲，辦冬學，你上不上？」

　　玉賢早就聽人說要辦冬學掃除文盲的傳言，今天證實了。她覺得新鮮，人要是能認識字，該多有意思喲。心裡雖然這樣想，嘴裡卻說：「這事……我得問一下俺爸。」

　　「你爸不擋將，勤娃也不擋。」金嫂說話辦事都是幹脆利落，「人民政府的號召，哪個封建腦瓜敢拉後腿？」

　　「擋不擋也得給老人說一下。」玉賢矜持而又自謙地說，「咱不能把老人不當人敬。」

　　「好媳婦，真個好媳婦。」金嫂笑說，「我先給你報上名，誰要是拉後腿，你尋我！」

　　金嫂像旋風一樣卷出門去了。

　　「好事嘛！認字念書，好事喀！」康田生老漢吃著兒媳雙手遞上前來的玉米糝糝，對站在桌邊提出識字要求的玉賢說，「我不識字，勤娃小時也沒念成書，有一個人會認字了，誰哄咱也哄不過了。」

　　阿公雖然不識字，並不像村裡特別頑固的那些老漢們封建。玉賢並不立刻表現出迫不及待的樣子，故意裝出對上冬學的冷漠，免得老人說她不安分在小莊稼院過生活了，心野了：「要上讓他去上。我一個女人家，認不認得字，沒關係……」

　　「啥話！新社會，把婦女往高看哩！」老公公大聲說，「我和勤娃忙得不沾家，想學也學不成。」

　　她達到目的了，服侍阿公吃飯，給勤娃把飯溫在鍋裡。勤娃得到天黑才能回來。春三月，正是翻了身的莊稼人修屋蓋房的季節，打土坯的活兒稠，勤娃把遠處村莊裡的活兒幹了，臨近村莊的活兒，讓老阿公去幹。真的學會了讀書識字，那該多有意思啊……

　　康田生喝著熱呼呼的玉米糝糝，伴就著酸涼可口的酸黃菜，心裡很滿意。對新媳婦過門兩三個月的實地觀察，他慶倖給兒子娶下了一個好媳婦，知禮識體，勤勤快快，正是本分的莊稼人過日月所難得的內掌櫃的。日常的細微觀察中，他看出，媳婦比兒子更靈醒些。這樣一個心性靈聰的女人，對於他的直性子勤娃，真是太好了。他心甘情願地把財權過早地交給下輩人，那不言自明的含義是：你們的家當，你們的日月，你們鼓起勁來幹吧！他爽快地同意兒媳去上冬學，也是出於這樣的考慮，讓聰明的玉賢學些文化，日後誰也甭想搗哄勤娃了。保證在他過世以後，勤娃有一個精明的管家。俗話說，男人是耙耙，管掙；女人是匣匣，管攢；不怕耙耙沒刺兒，單怕匣匣沒底兒。莊稼人過日月，不容易哩！
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