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十

　　A3：腐爛

　　鄉長一覺醒來後發現卡佳不見了。他用手試了試火牆，很燙，知道卡佳為烘魚起大早燒爐子了。繞到爐膛一看，果然裡面凝著一堆暗紅的火炭，火炭已接近殘局，告訴他卡佳至少起來兩個小時了。

　　天色還灰濛濛的，雨仍然浙浙瀝瀝地下著。鄉長打開門後倚著門框打了個響亮的噴嚏，然後沖著院落喊：「卡佳，我的小母牛，你在幹什麼？睡這麼少的覺你會發脾氣的，快進來再眯一會！」

　　院落飛著輕盈的雨霧，障子上掛著尚未收好的魚網，稀稀落落的水草還纏繞其間。沒有卡佳的回聲，鄉長便兀自開了一句玩笑：「你可別為了鹽找馬占軍獻身去，馬占軍不認別的女人，可就認你！」

　　當年馬占軍也是追求卡佳行列中的一員。他獻殷勤的方式很有點文化氣息，常常是清晨就去草甸子採花，然後將它們用青草紮成捆放在卡佳的門前，使得卡佳睡眼惺松推開門時就被花兒打動，無憂無慮地哼起歡快的俄羅斯民歌。只要聽見卡佳在早晨裡唱歌了，便知馬占軍又送上了鮮花。然而白銀那的花季並不像馬占軍所期望的那般長久，一入九月，天高雲淡之時，便落英繽紛，那時馬占軍便望著南飛的大雁而灰心喪氣。有個已經過世的男人當時最愛開馬占軍的玩笑：「你到了冬天給卡佳送什麼花？送雪花嗎？」

　　卡佳結婚時只有馬占軍沒有到場，王得貴事後揣著一把喜糖去看他，馬占軍連門都沒給開。

　　「卡佳，我的小母牛，你怎麼不回話呀——」鄉長歪著脖子又沖門外喊了一聲， 「你在上廁所嗎？怎麼撒這麼長的尿，把咱家的地弄澇了……」鄉長嘟囔著返身坐在廳堂的板凳上，想著昨晚和卡佳為著魚而吵架的事，不禁為自己的出言不遜而心生愧意。昨夜因為烘魚而燒了過多的火，屋子裡溫度升高，待他們躺到炕上熄了燈卡佳才驀然想起，魚再在屋裡過上一夜就會腐爛。鄉長那時正想從卡佳身上尋一番溫存，不料她一把推開他翻身起來，將燈拉亮，使鄉長心中僅存的那點柔情被明晃晃的燈光照得蕩然無存，一時格外惱火。卡佳穿著背心短褲一趟趟地往屋外搬魚，等她再次回到炕上時已是滿身腥氣。鄉長便沒有好氣地說：「腥得真夠味呀！」卡佳說：「那就別沾腥兒！」鄉長又說：「我不沾腥要你做什麼？」卡佳罵了一句： 「當年我怎麼偏偏看上了你這麼個東西！」

　　鄉長一怒便拍炕而起，朝卡佳喝道：「不要以為當年你迷倒了白銀那的男人們就自以為是！那是當年，現在你問問這些人想不想要你？」鄉長氣急地說，「白送都不要！」

　　兩個人因為一時說話絕情而彼此分開，一個睡炕頭，一個睡炕梢。吵過架後鄉長在黑暗中腦袋反而清醒極了，他以為卡佳會像以往一樣哭鬧一場，他等待著那個痛苦時刻的到來。然而卡佳不久就起了鼾聲，漁汛帶給她的疲乏終於戰勝了屈辱和悲哀，這使鄉長一顆高懸的心落了下來。他相信明日早晨起來卡佳會一切如舊，假若再有魚販子來或者意外得到了平價鹽，他們錯過的良宵也許會溫柔重現。

　　鄉長為自己判斷的正確而感到愉悅。火爐裡的火炭熱情地證明了這一切。卡佳仍然在全身心地為這個家而忙碌著，雖然說她人老了，嘴巴也常常在眾人面前現醜，但她仍然是白銀那最出色的女人。她熱愛魚，熱愛生殖，熱愛飼養家禽，熱愛用雪來釀制牙各答酒，這樣的女人還有什麼可挑剔的呢？鄉長便在心裡跟自己說：「真不該多看那個姓古的老師幾眼，讓卡佳吃醋了，等到下次去黑河時一定給她多買幾塊頭巾。」

　　鄉長拍了拍膝蓋，想想用幾塊頭巾打髮卡佳實在有點委屈她，於是又想著怎麼再買點什麼貴重物品，一時衝口而出：「再買一副銀手鐲！」

　　正當他想入非非之時，大門口一下擁進來五六個人，一看他們滿臉溫怒，鄉長便知道又是為鹽而來。人們都說為了那些魚一夜都不曾睡好，早起時鼻子裡已經腥氣不足、臭氣有餘了。魚無可挽回地開始腐爛了。

　　「我們不要鹽了，我們想要馬占軍的命！」他們這樣說。

　　鄉長蔫頭蔫腦地說：「你們要了他的命，最後你們的命也留不住，何苦呢？不就是幾條魚嗎？魚難道比人還值錢嗎？都回家去好好歇著吧。」

　　「你哪兒像個鄉長，純粹馬占軍的孫子一個！」其中一個脾氣暴躁的人說， 「他手裡有你什麼短處？拿他家值錢的東西了，還是睡他的老婆了？」

　　鄉長鄙夷地一嘬嘴說：「我守著一頭可愛的小母牛，我還去睡他的老婆，咦喝 ——」

　　有人短促地笑了一聲，但敵對情緒的濃烈將這泡沫似的笑聲擊碎了：「既然這樣，還怕他做什麼呢？人都怕不要命的，我可不是嚇唬你，我家連人吃的鹽都沒了，可別讓我的老婆女兒成了白毛女，我家反正還有十二支雷管沒用呢！」

　　「你們別急，也許卡佳想出了辦法。」鄉長來到院子又扯著嗓子喊了一聲， 「卡佳——」

　　雨悄悄地淋濕了他的頭髮。

　　「卡佳——」鄉長來到倉房，見到昨夜被卡佳搬到戶外的魚一條條均勻地擺在木板上，便知這是她生過爐子後怕魚擠在一起壞得更快而如此這般做的。

　　「卡佳——」鄉長又來到屋後的廁所，葫蘆瓜的藤蔓曲曲彎彎地爬到廁所的側板上，正上揚的嫩綠的鬚子像個問號一樣面向蒼天。仍然不見卡佳的影子。

　　鄉長回到屋裡，問：「你們誰看見卡佳了？」

　　「你都看不見，我們上哪兒看見她？」

　　「這娘們兒愛魚都愛瘋了，她肯定為鹽去找馬占軍了。」鄉長說，「你們從來不知道過太平日子，造反造反，不出事你們是不會罷休的。都回家去吧，將來這爛魚的錢等我發了跡賠給你們！」

　　「等你發跡——」大家都說，「除非太陽從西邊出來了。」
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