橡樹灣(18)_曹文軒

一八

　　根鳥似乎忘記了灣子他們。他坐在河邊上，呆呆地望著河水中自己的影子。早晨的河水格外清澈。根鳥看到了自己的面容：又瘦又黑的臉上，滿是疲倦；雙眼似乎落上了灰塵，毫無光澤，也毫無生氣。

　　根鳥無聲地哭起來。

　　當他終於清楚了自己的處境時，他站了起來，對灣子他們說：「我該走了。」

　　灣子問：「你去哪兒？」

　　根鳥說：「去鶯店。」

　　灣子說：「你不去杜家看一看？」

　　根鳥搖了搖頭，說：「不要告訴他們我回過米溪。」他與那一雙雙粗糙的大手握了握之後，走向在河坡吃草的馬。

　　灣子叫道：「根鳥！」

　　根鳥站住了，望著灣子：有事嗎？

　　灣子從口袋裡掏出一些錢來，放在根鳥的手上。

　　根鳥不要。

　　灣子說：「我看到你的錢袋了。」

　　其他的人也都過來，各自都掏了一些錢給了根鳥。

　　根鳥沒有再拒絕。他將錢放入錢袋，朝灣子他們深深地鞠了躬，就跑向白馬，然後迅捷地又離開了米溪。

　　當馬走出米溪，來到曠野上時，根鳥騎在馬背上，一路上含著眼淚唱著。他唱得很難聽。他故意唱得很難聽：

　　蓮子花開蓮心動，
　　藕葉兒玲瓏，
　　荷葉兒重重。
　　想當初，
　　托你擔水將你送；
　　到如今，
　　藕斷絲連有何用？
　　奴比作荷花，
　　郎比作西風。
　　等將起來，
　　荷花有定風無定，
　　荷花有定風無定……

　　他急切地想見到金枝。

　　他回到了鶯店之後，先交了錢，又住進了戲班子住的客店。他沒有去看金枝，而是上街洗了澡，理了發，並且買了新衣換上。在飯館裡吃了飯後，他早早地來到了戲園子。

　　金枝直到上臺演出後，才看到煥然一新的根鳥。她不免感到驚訝，動作就有點走樣，但很快又掩飾住了。

　　後來的那些日子，根鳥又像往常一樣，白天去賭場，晚上去泡戲園子。他根本不管自己身上一共才有多少錢，一副今朝有酒今朝醉的樣子。

　　「你離開鶯店吧。」這天夜裡，金枝懇切地對他說。

　　「不。」

　　「走吧，快點離開這兒吧。」金枝淚水盈盈。

　　依然還是一道幔子隔著。根鳥只想與金枝待在一起。他已無法離開金枝。如今的根鳥在孤獨面前，已是秋風中的一根脆弱的細草，他害怕它，從骨子裡害怕它。漫長的黑夜裡，他已不可能再像從前，從容地獨自露宿在街頭、路邊與沒有人煙的荒野上了。他要看到金枝房間中溫暖的燭光，看到她的身影，聽到她微如細風的呼吸聲。金枝一舉手，一投足，一個微笑，一聲歎息，都能給他以慰借，以生趣。

　　然而，他又沒有錢了。

　　金枝拿出自己的錢來，替他先付了客店的房費和泡戲園子的錢。但沒過幾天，她終於也付不起了。

　　晚上，癡呆呆的根鳥只能在戲園子的門外轉悠著。他急切地想進去，其情形就像一隻雞到了天黑時想進雞籠而那個雞籠的門卻關著，急得它團團轉一樣。

　　他終於趁看門人不注意時，偷偷地溜進了戲園子。他貓著腰，走到了最後面，然後一聲不響地站在黑暗裡。

　　開始，戲園子裡的人也沒有發現他。等上金枝的戲了，才有人看到他，於是就報告了班主。

　　班主發一聲冷笑，帶了四五個人走過來，叫他趕快離開。

　　臺上，金枝正在唱著，根鳥自然不肯離去。

　　「將他轟出去！」班主一指根鳥的鼻子，「想蹭戲，門兒也沒有！」

　　那幾個人上來，不由分說，將根鳥朝門外拖去。根鳥拚命掙扎。

　　班主道：「他再不出去，就揍扁他！」

　　其中一個人聽罷，就一拳打在了根鳥的臉上。根鳥的鼻孔頓時就流出血來。

　　臺上的金枝看到了，就在臺上一邊演戲，一邊在眼中汪滿淚水。

　　根鳥終於被趕到了門外。他被推倒在門前的臺階上。

　　天正下著大雪。

　　根鳥起來後，只好離開了戲園子。他牽著馬走在鶯店的街上。他穿著單薄的衣服，望著酒店門前紅紅的燈籠，只能感到更加寒冷——寒冷到骨頭縫裡，寒冷到靈魂裡。他轉呀轉的，在戲園子散場後，又轉到了那個客店的門前。他知道，這裡也絕不會接納他了。但他就是不想離開這兒。他牽著馬，繞到了房屋的後面。他仰頭望去，從窗戶上看到了金枝屋內的寂寞的燭光。

　　不一會兒，金枝的臉就貼到了窗子上。

　　班主已經交代金枝：「不要讓那個小無賴再

　　來糾纏了！」

　　他們只能在寒夜裡默默地對望。

　　第二天，根鳥牽著馬，在街上大聲叫喚著：「賣馬啦！賣馬啦！誰要買這匹馬呀！」

　　這裡是草原，不缺馬。但，這匹白馬，仍然引得許多人走過來打聽價錢：這實在是一匹難得的好馬。這裡的人懂馬，而懂馬的結果是這裡的人更加清楚這匹馬的價值。他們與根鳥商談著價錢，但根鳥死死咬住一個他認定的錢數。他心裡比任何人都清楚這是一匹什麼樣的馬。它必須有一個好價錢。他不能糟蹋這匹馬。他的心一直在疼著。他在喊賣時，眼中一直汪著淚水。當那些人圍著白馬，七嘴八舌地議論它或與他商談價錢時，他對他們的話都聽得心不在焉。他只是用手不住地撫摸著長長的馬臉，在心中對他的馬說：「我學壞了。我要賣掉你了。我是這個世界上最沒良心的人……」

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