天瓢(98)_曹文軒

九八

　　這一天，許多油麻地人都看到了一個情景：艾絨安靜地坐在船頭，杜元潮搖櫓，將船搖向遠處。看到的人就站到水邊，直看到船消失在遠處的蘆葦叢裡，卻還站在那兒看。他們從未看到過杜元潮親自駕船帶著艾絨出現在水面上。他們感覺到了什麼，但卻又說不清楚究竟感覺到了什麼。

　　船一路向西，水面越來越開闊。

　　杜元潮有了想停下來的意思。

　　艾絨卻指著前方：「再往前去。」

　　杜元潮順從著她，將船不住地向遠處搖去。

　　行至一處，艾絨終於示意杜元潮將船停下。這片水面的四周都是蘆葦。

　　杜元潮說：「再往前去吧。」

　　艾絨卻搖了搖頭。

　　船就一動不動地停在這片水面上。水中倒映著藍天，白雲如馬，在水中悠然飄動。而水中的水草，便成了草原。有時，那水草也像是跑動的馬群，水中便跑著白馬與青馬，但卻無絲毫蹄聲。動，卻又是一番似乎萬古不變的靜。

　　艾絨的鼻翼張開，嗅著這裡的空氣。這空氣裡似乎殘留了什麼氣息似的，使她感到新奇。

　　「你們原先把船就停在這兒？」她問，臉微微揚向天空，鼻翼依然張開，嗅著這裡的空氣。

　　他沒有吭聲，用眼睛望著遠處水面上飛著的四五隻鶴。

　　天氣暖洋洋的，蘆葦已經抽穗，是乾乾淨淨的紫色。風一吹，到處紫光閃爍。

　　剛才還是平靜的淺灘上，忽地激起一團水花，緊接著就看見水像被鋒利的犁鏵劃破了一般，出現一道長長的水痕。兩條鯉魚在淺水中激烈追逐著，不時地將脊背露出水面，有時幾乎露出了銀光閃閃的全身。前面的那條顯得嬌小而修長，而後面的那條則顯得壯實而兇悍。這是一個交尾產子的季節。那前頭的雌魚，不知道是什麼心思，後頭的雄魚追上來時，它就往前躥去，而一旦甩掉雄魚之後，它又停在了那兒，甚至回過來向那雄魚挑釁。它們就這樣在淺灘上不停地追逐，不停地糾纏，不停地翻滾，將水弄得嘩啦啦響。

　　艾絨不太明白它們究竟在幹什麼，但卻感到一陣一陣的興奮。

　　有時，雄魚竟對雌魚下口，疼痛的雌魚沖向淺灘，好幾回被擱在淺灘上，讓人擔憂它回不到水裡了。

　　艾絨看到，有幾片魚鱗在水中閃爍著。

　　總算平靜了下來。

　　艾絨望著杜元潮，杜元潮也望著她，這樣的互相對望，已經是很久很久以前的事情了。

　　杜元潮過來，像抱一個孩子一樣，將她從船頭抱到船艙裡，然後熟練地將她一一打開。當他進入她柔軟的身體時，那兩條鯉魚又開始了新一輪的追逐，淺灘上又不時地激起浪花。

　　杜元潮預感到，此時此刻被他壓在身下任他自由把握的身體，將要離他遠去了。他很有分寸地耕耘著，希望永遠沉浸在那番感覺中。艾絨閉著雙眼，躺在船艙裡。他想到了采芹。

　　他想為這兩個處在這樣狀態中的女人分別找到一個比喻。他終於想到了兩個詞。這兩個詞是他在當年做語文老師時會經常用到的：「朗讀」與「默誦」——如果說采芹是朗讀的話，那麼艾絨就是默誦。他說不清楚他到底是喜歡朗讀還是默誦，還是既喜歡朗讀又喜歡默誦。也許，他更喜歡朗讀。

　　船搖擺著，天在晃動。

　　淺灘上，那對鯉魚的追逐已進入巔峰……

　　艾絨要走了。

　　走之前，她去了女兒的墳上。女兒的墳在一片樹林裡，小小的一個土包。林子裡，一年四季都有鳥鳴。安眠于土中的小姑娘，也許到了一個十分美好的地方。她可以聽著鳥叫，聽著嫩葉的擺動與枯葉的飄落而無憂無慮地長眠於這片安靜之中。

　　艾絨已有許久不來看女兒了，那個小小的墳使她感到有點荒涼與陌生。她彎下腰，將墳上的雜草一一除淨，然後從一旁的土堆上摳下一塊一塊泥土，將它們掰碎，均勻地撒在女兒的墳上。不一會兒，墳就成了新墳，顯得很有活氣。她又采了許多色澤鮮豔的野花，然後一朵或三兩朵地丟在新土上。

　　陽光穿過枝葉，照在這座花墳上。

　　艾絨對著墳說：「媽媽要走了……」說著，淚水頓時汩汩而下。過了一會兒，她雙腿一軟，跪在了墳前。她低著頭，先是無聲哭泣，繼而啜泣有聲，繼而竟號啕大哭。

　　油麻地的人聽到這番哭泣，紛紛向這邊走來。最先來到的都是一些女人。她們並沒有立即上去勸她，而是站在她身旁，陪她一起落淚。她們一邊流淚一連說：「這小丫頭可好玩了。

　　」「可讓人心疼了。」……過了一陣，她們才走上前來勸艾絨別哭。但勸著勸著，她們就越發的悲傷，哭聲更大，淚流不止。誰也不能勸起艾絨，她像長在了地上一般，將頭抵在新土與野花裡，讓淚水打濕了新土與野花。

　　一位白髮蒼蒼的老太太搖搖晃晃地走過來，女人們為她讓開一條路。她走到艾絨身邊，用僵硬的黑枯枯的手，輕輕拍打著艾絨顫抖的後背說：「好寶寶，別哭了……」

　　眾人都說別哭了。兩個力氣大的年輕姑娘趁勢過來，這才將艾絨從地上勸起。

　　在離開墳時，艾絨不時掉過頭來，看一眼女兒的墳。這是她與油麻地的惟一聯繫，但它也將永遠消失在她的記憶裡。

　　艾絨走時，將琵琶留下了，留在了漫長的歲月裡。

　　她什麼也沒有帶走，只提了一隻皮箱。許多年前，她就是提著這只皮箱來到油麻地的。

　　朱荻窪將一條船收拾得乾乾淨淨地停靠在碼頭上。

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