青銅葵花(33)_曹文軒

三三

　　青銅搖搖晃晃地走著。

　　田野上，夜色中，到處是馬燈和手電的亮光，很像在夢中。

　　「哥哥，你喜歡那只狗熊，還是那只狗——那只黑狗？……」葵花又追問著。她要得到哥哥的回答。她一個勁地問著，但問著問著，她停住了。她突然想起來，不久前，是哥哥讓她坐到他肩上看馬戲的。不是不久前，而是很久很久前——葵花這麼覺得，好像已經很多年了，她就一直坐在哥哥的肩上。她只顧看馬戲，竟把哥哥完全忘了。而哥哥就這麼一直讓她騎在肩上，在打穀場上站著。哥哥什麼也沒有看見。

　　葵花看了看眼前一片迷蒙的田野，用力抱住哥哥的脖子，眼淚一滴接著一滴，落在了哥哥汗津津的頭髮裡。

　　她哭著說：「我們以後再也不看馬戲了……」

　　3

　　蓋房欠人家的債，是要還的，並且當初都說好了期限的。青銅的父親是一個講信用的人。一池塘藕已刨，賣了個好價錢。半畝地蘿蔔已收，賣得的錢與預先估計的也沒有多大出入。現在還有一畝地茨菰。這些日子，爸爸會時不時地去田邊轉轉。他不想現在就刨，他要留到快過年時再刨。這裡人家過年，有些東西是必吃的食物，比如芋頭，比如水芹菜，再比如這茨菰。快到年根時，刨起來到油麻地鎮上去賣，肯定能多賣不少錢。這筆錢，除了還債，就是給兩個孩子扯上幾尺布，做身新衣服過年。青銅家的日子，是奶奶、爸爸和媽媽日日夜夜地在心裡計算著過的。

　　爸爸曾用手伸進爛泥裡，摸過那些藏在泥底下的茨菰。那些小傢伙，都大大的，圓溜溜的，手碰著，心裡都舒服。他沒有捨得從泥底下取出一兩顆。他要讓每一粒茨菰暫時都先在泥裡待著、養著，等時候到了，他再將地裡的水放了，將它們一顆顆從泥中取出來，放在筐裡，然後再將它們洗淨。

　　爸爸似乎看見了自己：挑著一擔上等的茨菰，從大麥地往油麻地走。「那是挑的錢呢！」他甚至聽到了人們的讚歎，「這茨菰才是茨菰呢！」

　　青銅家的人很看重這一畝茨菰。

　　這天，爸爸看完茨菰田往家走時，看見了河裡遊著一群鴨，心裡一驚：怎麼沒有想到鴨子進茨菰田呢？那鴨子最喜歡吃茨菰了，鴨子吃茨菰的本領好大，它將又長又扁的嘴插進爛泥裡，將屁股朝天空撅著，一個勁地往泥裡鑽，能直鑽到再也鑽不動的板泥。一群鴨，不大一會兒工夫，就能把一畝田的茨菰掏個乾乾淨淨！想到此，爸爸不禁出了一身冷汗：幸虧我們家的茨菰田還沒有遭這些扁嘴小畜生掏吃。

　　回到家，爸爸先紮了幾個稻草人，插在茨菰田裡。又用繩子在茨菰田周圍的樹上拉了一圈，在上面掛了幾十個草把。風一吹，那些草把都搖擺起來。爸爸心裡還是不踏實，就決定從今天開始，全家人輪流著看守茨菰田，直到將茨菰從泥裡刨起來的那一天為止。

　　這一天是星期天，下午，輪到葵花看守茨菰田。

　　爸爸媽媽與村裡人一道，到遠處挖河去了，奶奶在家看家，燒飯，伺候一頭豬和幾隻羊，青銅到蘆葦蕩一邊放牛，一邊採集蘆花。他們家今年還要編織一百雙蘆花鞋，這些收入，是早已算進賬裡的。

　　青銅家的人，從老到小，沒有一個是閑著的。日子像根鞭子，懸在這家老小的頭上。但他們一個個顯得平心靜氣、不慌不忙。

　　葵花把作業帶到了茨菰田的田頭。她的身邊放了一根長長的竹竿，竹竿上拴了一根繩子，繩子上拴了一個草把。這是趕鴨子用的，是青銅給葵花準備的。

　　雖已在冬季，但卻是一個溫暖的午後。

　　葵花看守的是一片蓄了水的茨菰田。在茨菰田的周圍，也都是蓄了水的田。陽光下，水田朝天空反射著耀眼的亮光。有幾隻高腳水鳥，正在水田裡覓食。它們的樣子很優雅。逮住一條小魚之後，它們會用長長的嘴巴夾住，來回甩動好幾下之後，才仰起脖子，將它慢慢地吞下去。

　　起風時，水田會蕩起水波，很細密的水波，沒有河裡的水波那麼粗大。

　　水田裡漂著青苔，水雖然是寒冷的，但青苔卻依然是鮮亮的綠色，像一塊塊的綠綢飄落在水中，已浸泡了數日。

　　田埂上，長著一些青皮蘿蔔，一半露在泥土外面，讓人想拔一棵去水邊洗洗，然後大口地啃咬。

　　葵花覺得，在這樣明亮的陽光下，看守著這樣一片水田，心裡很是愜意。

　　水田旁邊是條河。

　　葵花隱隱約約地聽到了鴨叫聲。她掉頭去望時，只見一大群鴨子，正從河口處向這邊遊來。它們的身後，是條放鴨的小船，撐這只小船的是嘎魚。

　　一看到嘎魚，葵花先有了幾分警惕。

　　嘎魚也看到了葵花。他先將身子轉過去，朝河裡撒了一泡尿。他發現，他的尿的顏色與河水的顏色很不一樣，他發現尿落在水中時，發出的叮咚叮咚聲，很好聽。最後一滴尿滴落在水中半天後，他才系褲子，因為他心裡在想一件事。

　　小船往前漂去。鴨群離小船已經有了一段距離。

　　嘎魚掉頭看了一眼坐在田埂上的葵花，朝鴨群發出口令，讓它們停下。鴨子們已經很熟悉他的口令了，不再繼續前進，而是向岸邊蘆葦叢遊去。

　　嘎魚將小船靠到岸邊，拴在樹上，然後爬上岸來，抱著趕鴨的長柄鐵鏟，也在水田邊坐下了。

　　嘎魚上身穿一件肥大的黑棉襖，下身穿了一件同樣肥大的黑棉褲。他坐在那裡時，葵花看了他一眼，忽然想到了馬戲團的黑狗熊。她想笑，但沒有敢笑。她總有點兒怕嘎魚。

　　葵花在田頭看著書，但心裡總有點兒不踏實。這時，她希望哥哥能夠出現在這裡。

　　嘎魚見葵花一點兒也不注意他，就站起來，用他的鐵鏟挖起一塊泥，向遠處的水中拋去。寂寞的水田裡，便激起一團水花。幾隻本來很悠閒地覓食的長腳水鳥一驚，飛到空中。轉了幾圈，見嘎魚沒有走的意思，就飛到遠處的水田裡去了。

　　現在，除了水田，這裡就只有嘎魚與葵花了。

　　冬天的水田邊，是焦幹的、蓬鬆的枯草。

　　嘎魚覺得，應該在這樣的草上躺一會兒。心裡想著，身子就倒下了。很舒服，像躺在軟墊子上一樣。陽光有點兒刺眼，他把眼睛閉上了。

　　河裡的鴨子看不見主人，就嘎嘎嘎地叫起來。

　　嘎魚不理會。

　　鴨子們心想：主人哪裡去了？它們心裡有點兒發虛，就叫著，拍著翅膀，朝岸上爬去。岸有點兒陡，它們不住地跌落到河中。它們似乎已經習慣了這種跌落，抖抖羽毛上的水珠，拍著翅膀繼續往上爬。前赴後繼、不屈不撓，終於一隻一隻地爬到了岸上。它們看見了似乎睡著了的主人，放下心來，在他周圍的草叢中開始覓食。

　　葵花看見鴨群上了岸，放下課本，手持竹竿站了起來。

　　鴨們似乎聞到了什麼氣味，都紛紛停止了覓食，抬起腦袋，一隻擠一隻地站在茨菰田邊，也不叫喚，好像在那裡仔細分辨什麼。

　　一隻花公鴨低下了頭。它看到了自己倒映在茨菰田裡的影子。

　　葵花緊張地抓著竹竿，哪兒也不敢看，只盯著這個龐大的鴨群。

　　花公鴨第一個跳進田裡，隨即，那些鴨便紛紛跳進水裡。

　　葵花拿著竹竿跑了過來，並在嘴中發出轟趕的聲音：噓——噓！

　　本來有不少鴨還在猶豫，她這麼竹竿一揮動，它們反而下定了決心，一隻只拍著翅膀，全部飛到了茨菰田裡。一時間，茨菰田裡盡是鴨子，像要把整個茨菰田覆蓋了似的。

　　葵花不停地揮舞著竹竿，不停地噓著。

　　鴨們起先還是有點兒害怕，但見其中幾隻嘴快的，已經從泥裡掏出幾顆白嫩的茨菰正伸長脖子往下吞咽，就再也顧不上害怕了。它們躲避著葵花的竹竿，瞅個機會，就把又長又扁的嘴紮進泥裡掏著。

　　這群鴨子都是一些好吃不要臉的東西。

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