青銅葵花(4)_曹文軒

四

　　接下來的時間裡，每當葵花的手就要抓到竹篙時，嘎魚就將竹篙往回一抽——也不狠抽，只抽到葵花的手就要碰到卻又碰不到的樣子。而當葵花不再去抓竹篙時，嘎魚卻又將竹篙推了過來——一直推到竹篙的那端幾乎就要碰到小船的位置上。

　　葵花一直在哭。

　　嘎魚做出一副非常真誠地要將竹篙遞到葵花手中的樣子。

　　葵花再一次相信了。她看到竹篙推過來時，最大限度地將身子傾斜過去，企圖一把抓住它。

　　嘎魚猛一抽竹篙，葵花差一點跌落在水中。

　　嘎魚望著被他一次又一次地戲弄的葵花，大聲笑起來。

　　葵花坐在船艙的橫樑上哭出了聲。

　　嘎魚看到鴨子們已經遊遠了，收回竹篙，然後用它的一端抵著河灘，腳蹬堤坡，將竹篙當做攀援物，三下兩下就爬到了岸上。他最後看了一眼葵花，拔起竹篙，然後將它重又扔進蘆葦叢裡，頭也不回地追他的鴨群去了……

　　4

　　小船橫在河上，向東一個勁地漂去。

　　葵花眼中的老榆樹，變得越來越小了。幹校的紅瓦房也漸漸消失在千株萬株的蘆葦後面。她害怕到沒有害怕的感覺了，只是坐在船上，無聲地流著眼淚。眼前，是一片朦朦朧朧的綠色——那綠色像水從天空瀉了下來。

　　水面忽然變得闊蕩，煙霧濛濛的。

　　「還要漂多遠呢？」葵花想。

　　偶爾會有一艘船行過。那時，葵花呆呆的，沒有站起來向人家一個勁地揮手或呼喊，卻依然坐著，弧度很小地向人家擺擺手，人家以為這孩子在大河上漂船玩耍，也就不太在意，疑惑著，繼續趕路。

　　葵花哭著，小聲地呼喚著爸爸。

　　一隻白色的鳥，從蘆葦叢裡飛起，孤獨地飛到水面上。它好像感覺到了什麼，就在離小船不遠的地方，低空飛翔著，速度很緩慢。

　　葵花看到了它一對長翅，看到了它胸脯上的細毛被河上的風紛紛掀起，看到了它細長的脖子、金黃的嘴巴和一雙金紅色的爪子。

　　它的腦袋不時地歪一下，用褐色的眼睛看著她。

　　船在水上漂，鳥在空中飛。天地間，一派無底的安靜與寂寞。

　　後來，這只鳥竟然落在了船頭上。

　　好大的一隻鳥，一雙長腳，形象很孤傲。

　　葵花不哭了，望著它。她並不驚訝，好像早就認識它。一個女孩，一隻鳥，在空闊的天底下，無言相望，誰也不去驚動誰。只有大河純淨的流水聲。

　　鳥還要趕路，不能總陪著她。它優雅地點了一下頭，一拍翅膀，斜著身體，向南飛去了。

　　葵花目送它遠去後，掉頭向東望去：大水茫茫。

　　她覺得自己應該哭，就又哭了起來。

　　不遠處的草灘上，有個男孩在放牛。牛在吃草，男孩在割草。他已經注意到從水上漂來的小船，不再割草，抓著鐮刀，站在草叢裡，靜靜地眺望著。

　　葵花也已經看到了牛與男孩。雖然她還不能看清那個男孩的面孔，但她心裡無理由地湧起一股親切，並在心中升起希望。她站了起來，無聲地望著他。

　　河上的風，掀動著男孩一頭蓬亂的黑髮。他的一雙聰慧的眼睛，在不時耷拉下來的黑髮裡，烏亮地閃爍著。當小船越來越近時，他的心也一點一點地緊張起來。

　　那頭長有一對長長犄角的牛，停止了吃草，與它的主人一起，望著小船與女孩。

　　男孩第一眼看到小船時，就已經知道發生了什麼。隨著小船的漂近，他從地上撿起牛繩，牽著牛，慢慢地往水邊走著。

　　葵花不再哭泣，淚痕已經被風吹幹，她覺得臉緊繃繃的。

　　男孩抓住牛脊背上的長毛，突然跳起，一下子就騎到了牛背上。

　　他俯視著大河、小船與女孩，而女孩只能仰視著他。那時，藍色的天空襯托著他，一團團的白雲，在他的背後湧動著。她看不清他的眼睛，卻覺得那雙眼睛特別的亮，像夜晚天空的星星。

　　葵花從心裡認定，這個男孩一定會救助她。她既沒有向他呼救，也沒有向他做出任何求救的動作，而只是站在船上，用讓人憐愛的目光，很專注地看著他。

　　男孩用手用力拍了一下牛的屁股，牛便聽話地走入水中。

　　葵花看著。看著看著，牛與男孩一點一點地矮了下來。不一會兒，牛的身體就完全地沉沒在了河水裡，只露出耳朵、鼻孔、眼睛與一線脊背。男孩抓著韁繩，騎在牛背上，褲子浸泡在了水中。

　　船與牛在靠攏，男孩與女孩在接近。

　　男孩的眼睛出奇的大，出奇的亮。葵花一輩子都會記住這雙眼睛。

　　當牛已靠近小船時，牛扇動著兩隻大耳朵，激起一片水花，直濺了葵花一臉。她立即眯起雙眼，並用手擋住了臉。等她將手從臉上挪開再睜開雙眼時，男孩已經騎著牛到了船的尾後，並且一彎腰，動作極其機敏地抓住了在水裡漂蕩著的纜繩。

　　小船微微一顫，停止了漂流。

　　男孩將纜繩拴在了牛的犄角上，回頭看了一眼葵花，示意她坐好，然後輕輕拍打了幾下牛的腦袋，牛便馱著他，拉著小船朝漂來的方向遊去。

　　葵花乖巧地坐在船的橫樑上。她只能看到男孩的後背與他的後腦勺——圓溜溜、十分勻稱的後腦勺。男孩的背挺得直直的，一副很有力量的樣子。

　　水從牛的腦袋兩側流過，流到脊背上，被男孩的屁股分開後，又在男孩的屁股後匯攏在一起，然後滑過牛的尾部，與小船輕輕撞擊著，發出咕嘟咕嘟的聲音。

　　牛拉著船，以一種均勻的速度，向老榆樹行駛著。

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