青銅葵花(3)_曹文軒

三

　　有船從河面上行過，船上的人見到這番情景，有點兒擔憂。但只是遠遠地望著，一邊在心裡擔憂著，一邊任由船隨風漂去。

　　她慢慢滑溜到堤坡中間地方，這時，她已渾身是汗。流水嘩嘩，就在腳下。她害怕了，一雙小手死死揪住堤坡上的草。

　　一隻帆船行過來，掌舵的人看到一個孩子像一隻壁虎一般貼在堤坡上，不禁大聲地喊道：「誰家的孩子？」又想，別驚動了她，就不敢喊第二聲了，心懸懸地看著，直到看不見這個孩子，心還是懸懸的。

　　大河那邊，一條水牛在哞哞地叫，像城裡工廠拉響的汽笛。

　　就在此時，葵花腳下的浮土鬆動了，她急速向下滑動著。她用手不停地抓著草，但那些草都是長在浮土裡的，被她連根拔了起來。她閉起雙眼，心裡充滿恐懼。

　　但她很快覺得自己的身體在堤坡上停住了——她的腳踩到了一棵長在堤坡上的矮樹。她趴在堤坡上半天不敢動彈。腳下的水流聲，明顯地變大了。她仰頭看了看岸，岸已高高在上。她不知道是爬上去還是繼續滑下去。她只想看到這時岸上出現一個人，最好是爸爸。她將臉伏在草叢中，一動也不動。她在心裡想著爸爸。

　　太陽升高了，她覺得後背上暖烘烘的。

　　輕風沿著堤坡的斜面刮過來，在她的耳邊響著，像輕輕的流水聲。

　　她開始唱歌。這首歌不是她從城裡帶來的，而是她向大河那邊的女孩們學得的。那天，她坐在岸上，就聽見對面蘆葦叢裡有女孩兒在唱歌。她覺得那歌很好聽。她想看到她們，但卻看不到——她們被蘆葦擋著。偶爾，她會看到她們的身影在蘆葦之間的空隙間閃動一下。一閃而過，紅色的，或是綠色的衣服。她們好像在剝蘆葦葉。不一會兒，她就將這首歌記住了。她在這邊，她們在那邊。她與她們一起唱著。

　　她又唱起來，聲音顫顫抖抖的：

　　粽子香，香廚房。
　　艾葉香，香滿堂。
　　桃枝插在大門上，
　　出門一望麥兒黃。
　　這兒端陽，
　　那兒端陽……

　　聲音很小，都被潮濕的泥土吸走了。

　　她還是想上船，想去大麥地。她又試探著向下滑溜，不一會兒，她的雙腳就踩在了鬆軟的河灘上。一轉身，就已經在水邊。她向前走了幾步，正有水漫上來，將她的雙腳漫了，一股清涼爬滿了她的全身，她不禁吐了一下舌頭。

　　小船在有節奏地晃動著。

　　她爬上了小船。她不再急著去大麥地了，她要在小船上坐一會兒。多好啊！她坐在船艙的橫樑上，隨著小船的晃動，心裡美滋滋的。

　　大麥地在呼喚著她，大麥地一輩子都要呼喚著她。

　　她要駕船去大麥地，而直到這時，她才發現這小船上既沒有竹篙也沒有槳。她不禁抬頭看了一眼纜繩：它結結實實地拴在老榆樹上。她吐了一口氣：幸虧纜繩還拴著，要是先解了纜繩，這只小船就不知道要漂到什麼地方去了！

　　今天去不了大麥地了。望望對岸，再望望這只沒有竹篙與槳的空船，她心裡一陣惋惜。她只能坐在船上，無可奈何地看著大麥地上空的炊煙，聽著從村巷裡傳來的孩子們的吵鬧聲。

　　卻不知是什麼時候，葵花覺得船似乎在漂動。她一驚，抬頭一看，那纜繩不知什麼時候從老榆樹上散開了，小船已漂離岸邊好幾丈遠，那纜繩像一條細長的尾巴，拖在小船的後頭。

　　她緊緊張張地跑到船的尾部，毫無意義地收著纜繩。終於知道毫無意義後，她手一松，纜繩又掉入水中，不一會兒，又變成了一條細長的尾巴。

　　這時，她看到岸上站著一個男孩。

　　一個十一二歲的男孩，正朝葵花壞壞地笑著。日後，葵花知道了他的名字：嘎魚。

　　嘎魚是大麥地的，他家祖祖輩輩養鴨。

　　葵花看到，一群鴨子正像潮水一般，從蘆葦叢裡湧出，湧到了嘎魚的腳下，拍著翅膀，嘎嘎嘎地叫成一片，一時間，景象好不熱鬧。

　　她想問他：你為什麼解了纜繩？但她沒有問，只是無助地望著他。

　　她的目光沒有得到嘎魚的回應，倒讓他更加開心地咯咯咯地笑著。在他的笑聲中，他率領的成百上千隻鴨，沿著堤坡，搖搖晃晃，跌跌撞撞地下河了，它們中間聰明的，就拍著翅膀，直接飛入河裡，激起一團團水花。

　　雨後的大河，水既滿又急，小船橫著漂在水面上。

　　葵花望著嘎魚，哭了。

　　嘎魚雙腿交叉著站在那裡，雙手交叉著，放在趕鴨用的鏟子的長柄的柄端，再將下巴放在手背上，用舌頭不住地舔著幹焦的嘴唇，無動於衷地看著小船與葵花。

　　倒是鴨子們心眼好，朝小船急速地遊去。

　　嘎魚見了，用小鐵鏟挖了一塊泥，雙手抓著近一丈長的長柄，往空中一揮，身子一仰，再奮力一擲，那泥塊不偏不倚地砸在了最前面一隻鴨子的面前，那鴨子一驚，趕緊掉轉頭，拍著翅膀，嘎嘎一陣驚叫，向相反的方向遊去，跟在後頭的，也都呼啦啦掉轉頭去。

　　葵花向四周張望，不見一個人影，哭出了聲。

　　嘎魚轉身走進蘆葦叢，從裡面拖出一根長長的竹篙。這竹篙大概是船的主人怕人將他的船撐走而藏在蘆葦叢裡的。嘎魚朝小船追過來，做出要將竹篙扔給葵花的樣子。

　　葵花淚眼矇矓，感激地看著他。

　　嘎魚追到距離小船最近的地方時，從岸上滑溜到河灘上。他走進水中，將竹篙放在水面，用手輕輕往前一送，竹篙的另一頭幾乎碰到小船了。

　　葵花見了，趴在船幫上，伸出手去夠竹篙。

　　就當葵花的手馬上就要抓到竹篙時，嘎魚一笑，將竹篙又輕輕抽了回來。

　　葵花空著手，望著嘎魚，水珠從她的指尖一滴一滴地滴落在水裡。

　　嘎魚裝出一定要將竹篙交到葵花手中的樣子，拿著竹篙跟著小船走在淺水裡。

　　嘎魚選擇了一個恰當的距離，再一次將竹篙推向小船。

　　葵花趴在船幫上，再一次伸出手去。

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