根鳥(33)_曹文軒

三三

　　女孩兒見到了歇著的馬和根鳥，猶豫著走了幾步，竟然站住不走了。她用一雙纖細的手抓住藤篋的把手，將它靠在雙膝上，心懷戒備，朝這裡警惕地看著。看來，她既怕馬，還怕根鳥。根鳥與人太不一樣。長時間的跋涉，使根鳥無論是從眼睛還是到整個身體，都透出一股荒野之氣。他很瘦，但顯得極為結實，敞開的胸脯是黑紅色的，像發亮的苦楝樹的樹幹，能敲出金屬的聲響。長時間地躲避風沙，使他養成了一個半眯著眼看人的習慣。他的眉毛與眼眶仿佛是為了順應周圍環境的需要，居然在生理上發生了變化，前者又長又密，並如兩隻蠶一般有力地昂頭彎曲著，而後者用力地凸出來，仿佛要給眼珠造成兩片遮擋風雨與陽光的懸崖。目光投射出來時，總帶著一絲冷峭，加上那雙眉毛，就讓人覺得他的目光像錐子一樣在挖人。他的頭髮也變得又粗又硬，一根一根，如松樹的針葉一般豎著。還有那肮髒的行裝，都使人感到可疑、可怕。

　　根鳥瞥了幾次女孩兒，忽然明白了她在怕他和他的馬，便拍了拍手上的灰塵，起身上馬，又往西走了。騎在馬上，他心中不免有點失落，再看大平原的風景，也就沒有先前那麼濃的興趣了。

　　太陽正落下去。這是根鳥第一次看見平原的落日。太陽那麼大，那麼圓，顏色紅得像胭脂。它就那樣懸浮在遙遠的田野上，使天地間忽然變得十分靜穆。

　　一條小河隔斷了西去的路，只有一座獨木橋將路又勉強地聯結起來。

　　根鳥下馬，讓馬自己遊過河去，自己則非常順利地走過了獨木橋。

　　根鳥本想騎馬繼續趕路的，忽然又在心中想起那個女孩兒：她也能走得了這座獨木橋嗎？他站住了朝東望去，只見女孩兒正孤單單地朝這裡走過來。

　　女孩兒走到小河邊，看到了那座獨木橋之後，顯出一點慌張。當她用眼睛在河上企圖找到另外可走的橋或可將她渡過河去的船而發現河上空空時，她則顯得不安了。

　　女孩兒大概必須要走這條路。她提著藤篋，企圖走過獨木橋，但僅僅用一隻腳在獨木橋上試探了一下，便立即縮了回去。

　　太陽仿佛已經失去了支撐的力量，正明顯地沉落下去。

　　黃昏時的景色，正從西向東彌漫而來。

　　根鳥從女孩兒的目光裡得到一種信號：她已不太在意他究竟是什麼人了，她現在需要得到他的幫助。他瀟灑地走過獨木橋，先向女孩兒的藤篋伸過手去。

　　女孩兒低著頭將藤篋交給了根鳥。

　　根鳥提著藤篋朝對岸走去。走到獨木橋的中間，根鳥故意在上面做了一個搖晃的動作，然後掉過頭去看了一眼驚愕的女孩兒，低頭一笑，竟大步跑起來，將藤篋提到了對岸。

　　減輕了重量的女孩兒，見根鳥在對岸坐下了，明白了他的意思：這樣，你可以走過來了。於是，她又試著過獨木橋，但在邁出去第一步時，她就在心裡知道了她今天是過不去這座獨木橋了。

　　太陽還剩下半輪。西邊田野上的苦楝樹，已是黑鐵般的剪影。

　　女孩兒茫然四顧之後，望著正在變暗的河水，顯出了要哭的樣子。

　　平原太空蕩了，現在既看不到附近有村落，也看不到行人。陌生的曠野，加之即將降臨的夜色，使女孩兒有了一種孤立無援的感覺。而這個看上去儘管已有十五六歲的女孩兒，顯然又是一個膽小的女孩兒。

　　根鳥知道她已不再可能過橋來了，便再一次走過去。他猶豫了一下，向女孩兒伸過手去，女孩兒也將手伸過來。可就在兩隻手剛剛一接觸時，就仿佛兩片碰在一起的落葉忽遇一陣風吹而又被分開了。根鳥將手很不自然地收回來，站在獨木橋頭，時失去了主意。

　　女孩兒將手收回去之後，下意識地藏到了身後。

　　根鳥又走過橋去。他在走這座獨木橋時，那只曾碰過女孩兒手的手，卻還留著那瞬間的感覺：柔軟而細嫩。他的手的粗糙與有力，使那只手留給他的感覺格外鮮明與深刻。他感到面部發漲。這是他十七年來第一次接觸女孩兒的手。他在對岸站著，不知道怎麼幫助女孩兒。而他在心裡又非常希望他能夠幫助她，她也需要他幫助她。

　　女孩兒真的小聲哭泣起來。

　　根鳥一邊在心中罵她沒有出息，一邊從一棵樹上扳下一根樹枝來。他取了樹枝的一截，然後又再從獨木橋上走回來。

　　一根小木棍兒，七八寸長。他抓住一頭，而將另一頭交給了女孩兒。

　　女孩兒抓住了木棍的另一頭。

　　根鳥緊緊地抓住木棍，儘量放慢速度，一寸一寸，一步一步地將女孩兒攙向對岸。

　　走到獨木橋中間時，根鳥感覺到女孩兒似乎不敢再走了，便轉過身來，用目光鼓勵她。

　　這樣的目光，對女孩兒來講，無疑是有用的。她鼓足了勇氣，又走完了獨木橋的另一半。

　　在根鳥的感覺裡，一座只七八米長的獨木橋，幾乎走了一百年。

　　走過了獨木橋，女孩兒一直蒼白著的臉一下子紅了。她很感激地看了根鳥一眼，隨即又變得害羞起來。

　　太陽徹底沉沒了。四野一派暮色。天光已暗，一切都變成影子。

　　根鳥朝不見人煙的四周一看，問道：「你去哪兒？」他已很長時間不說話了，聲音有點澀而沙啞。

　　「我回家。」

　　「你家在哪兒？」

　　「往西走，還很遠。」

　　「那地方叫什麼？」

　　「米溪。」

　　「那我知道了，還有好幾十里地呢。我也要往那兒去。」

　　「米溪有你的親戚嗎？」

　　「沒有。我要路過那兒。我還要往西走。」

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