根鳥(23)_曹文軒

二三

　　根鳥忽然意識到了什麼，一邊望著黑布，一邊往門口退去。估計已退到門口了，他猛地掉轉身去。他正要跑出門去，可是，那個叫疤子的人將雙臂交叉著放在胸前，堵住門口。

　　黑布不耐煩地說：「老子困得很。你倆先將他捆起來，明日再發落！」

　　於是，床上的那一個立即從床上跳下來，從床下拿出一根粗粗的繩索，與疤子一道扭住拼命掙扎的根鳥，十分熟練地將他結結實實地捆了起來，然後將他扔到角落裡。

　　這時疤子對黑布說：「我下去時，遠遠看見一匹馬來著的，但轉眼的工夫就不見了。」

　　「明日再說吧，它也跑不了！」黑布說。

　　第二天一早，根鳥被黑布他們押著，沿著峽谷繼續往前走。路上，根鳥聽疤子對黑布說：「怪了，那馬不知跑到什麼地方去了。」黑布說：「可能跑到山那邊的林子裡去了。且別管它，總有一天會逮住它的。」根鳥就在心中祈禱：白馬呀，你跑吧，跑得遠遠的。

　　大約在中午時分，當轉過一道大彎時，根鳥看到了一個令他十分震驚的景象：一片平地上，蓋有十幾間木屋，有許多人在走動和忙碌，不遠處的一座小山腳下，忙碌的人尤其多，那裡似乎在冶煉什麼，升起一柱濃濃的黃煙。荒寂的山坳裡居然一派緊張與繁忙。

　　黑布踢了踢腳下的一塊石頭，對根鳥說：「這就是礦！」掉頭對疤子說：「將他帶走，釘上腳鐐，明天就讓他背礦石去！」

　　根鳥被帶到一個敞棚下，被疤子按坐在一張粗糙的木椅上。

　　根鳥也不掙扎，心裡知道掙扎了也無用。他的目光有點呆滯，心涼涼的，既無苦痛，也無憤恨，隨人擺佈去吧。

　　一旁蹲著一個老態龍鍾的老頭。他在那裡打瞌睡，聽見了動靜，遲緩地抬起頭來。根鳥看到，那是一個獨眼的老人。

　　老人默默地看了根鳥一眼。根鳥覺得自己猶如被一陣涼風吹著了，不禁心頭一顫。那目光飄忽著離開了，仿佛一枚樹葉在飄忽。

　　「老頭，給來一副腳鐐。」疤子說。

　　獨眼老人站起身，蹣跚著，走向一個特大的木櫃，然後打開門，從裡取出一副腳鐐來，又蹣跚著走過來。腳鐐嘩啦掉在根鳥面前的地上。

　　根鳥望著冰涼的腳鐐，依然沒有掙扎，神情木然如石頭。

　　腳鐐被戴到了根鳥的腳上。一個大漢揮動著鐵錘，在一個鐵砧上猛力砸著鐵栓，直到將鐵栓的兩頭砸扁，徹底地鎖定住根鳥。那一聲聲的錘擊聲，仿佛在猛烈地敲擊著根鳥的靈魂，使他一陣一陣地顫慄。

　　獨眼老人一直蹲在原先蹲著的那個地方，並仍然垂著頭去打瞌睡，好像這種情景見多了，懶得再去看。那樣子跟一隻衰老的大鳥棲在光禿禿的枝頭，任由其他的鳥去吵鬧，它也不願抽出插在翅膀下的腦袋一般。

　　釘上腳鐐之後，根鳥就被鬆綁了。

　　疤子對獨眼老人說：「帶他去五號木屋，給他一張床。」說完，他就領著另外幾個人回那山坡上的小木屋去了。

　　獨眼老人將雙手背在身後，佝僂著，走在前頭。

　　根鳥拖著沉重的腳鐐跟在獨眼老人的後頭。腳鐐碰著石頭，不停地發出哐當哐當的聲音。

　　離那木屋有一段路。根鳥緩慢地走著，用心地看著這個幾乎被隔絕在世外的世界。這裡的天空陰沉沉的，沒有一絲活氣。無論是山還是眼前的亂石，仿佛都不是石頭，而是生銹的鐵，四下裡一片鐵銹色，猶如被一場大火燒了七七四十九天。到處飛著烏鴉。一隻一隻烏鴉黑得發亮，猶如一隻只夜的精靈。它們或落在亂石灘上，或落在岩石和山頭上，或落在一株株扭曲而剛勁、如怪獸一般的大樹上。從遠處走過一個又一個的人來。他們稀稀拉拉，似乎漫無盡頭。他們的面色不知是為四周的顏色所照還是因為本色就是如此，也呈鐵銹色。

　　他們吃力地用柳簍背著礦石，彎腰走向那個冒著黃煙的地方。他們對根鳥的到來無動於衷，只偶爾有一個人會抬起頭來，冷漠地看一眼根鳥。顯然，他們中間有許多人已經在這礦山呆了一段日子了，那腳鐐被磨得閃閃發亮。亂石灘上，一片腳鐐的聲音。這聲音仿佛是有人在高處不停地往下傾倒著生鐵。使根鳥感到不解的是，他們中間的許多人，竟然沒有戴腳鐐，純粹是自由的。然而，他們卻顯得比那些戴著腳鐐的人還安靜。他們背著礦石，眼中沒有一絲逃脫的欲望，仿佛背礦石就是他們應做的事情，就像驢要拉磨、牛要耕地一樣。有幾個年輕力壯的，想必是還有剩餘的精力，一邊背著礦石，還一邊在嘴中哼唱著，並且互相嬉鬧著。

　　根鳥跟著老頭路過那個冒黃煙的地方時，還不禁為那忙碌的很有氣勢的場面激動了一陣。一隻高高的煉爐，有鐵梯繞著它盤旋而上，又盤旋而下，那些人不停地將礦石背上去，倒進煉爐，然後又背著空簍沿鐵梯從另一側走下來，走向山溝溝裡的礦場。這是一個無頭無尾的永無止境的循環。一隻巨大的風箱，用一根粗碩的鐵管與煉爐相連。拉風箱的，居然有十多個人。他們打著號子，身體一仰一合地拉著，動作十分整齊。風在鐵管裡呼嚕呼嚕地響著，煉爐不時地發出礦石受熱後的爆炸聲。所有這一切交織在一起，很讓人驚心動魄。

　　走到五號木屋門口，獨眼老人沒有進屋。他對根鳥說：

　　「靠裡邊有張空床。那床上三天前還有人睡，但他已死了，是逃跑時跌下懸崖死的。」

　　根鳥站在木屋的門口，遲疑著。

　　獨眼老人不管根鳥，轉身走了。走了幾步，他轉過頭來。

　　那時，根鳥正孤立無援、可憐巴巴地望著他。獨眼老人站在那裡好一會兒。再一次往前走時，他伸出一隻已伸不直的胳膊，指了指四周，對根鳥說道：「這地方叫鬼穀。」

　　那時，一群烏鴉正飛過天空。

　　第二天，根鳥背著第一筐礦石往煉爐走時，看見了長腳。

　　長腳風風火火走過來時，人們立即紛紛閃到一邊，並彎下腰去，將頭低下。

　　長腳的身後，由疤子他們又押解了三個人。根鳥立即認出來了，他們都是那天他在那個小鎮上所看到的人，其中一個，就是那個癱坐在巷口的少年。

　　長腳似乎想要在這裡停住欣賞他的礦山，立即就有人搬來椅子。他一甩黑斗篷，那黑斗篷就滑落下來，晾在椅背上。

　　他在椅子上坐下，蹺起腿來。陽光下，他的腦袋賊亮，仿佛是峽谷中的一盞燈。

　　根鳥走過來時在長腳的面前停住了。他怒視著長腳。

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