學達書庫　>　池莉　>　你是一條河　>　 上一頁　　　　下一頁
九

　　辣辣吐了一口痰又繼續縫補衣服。這時貴子突然淒厲地哭起來。說："福子肚子疼死了。"

　　辣辣再撥福子，福子已經是昏厥過去的狀態，醬黃的臉色愈發黃得怕人。

　　"是肚子疼嗎？"辣辣問貴子。貴子點頭，指自己的肚臍部位。辣辣根據經驗斷定是肚子裡有蛔蟲。

　　冬兒插嘴說："我看要送他去醫院。"

　　辣辣說："少給我逞能。"

　　辣辣吩咐冬兒舀一瓢涼水來，吩咐社員去挖苦柬樹的根。她用涼水噴醒了福子，給他在額頭，喉管，背脊上刮了痧。

　　在喂福子喝藥時，一直沒開口的福子突然十分清楚地說："我不喝中藥！"

　　辣辣讓冬兒，社員和咬金按住福子，往他嘴裡灌了一大碗苦柬根熬的打蟲湯。灌藥的時候貴子奔出他的角落，用牙齒撕咬母親的衣服，哭喊道："他說不喝中藥，不喝中藥！"

　　半夜裡，福子的病勢沉重起來，渾身灼熱，腹脹如鼓，牙齒磕得直響。冬兒敲響板壁大聲央求母親送福子去醫院，辣辣吼道："別大驚小怪好不好？蛔下蟲來不就結了！"

　　冬兒為福子不停地撫摸肚子，小聲安慰他。

　　天亮時分，福子喉嚨裡咕嚕作響，嘴裡冒出一大堆肥皂泡似白沫。辣辣趕到床邊時，福子正伸手亂抓。辣辣遞上自己的手，福子甩開了它;摸到了冬兒的，一下子捏得緊緊的，清晰地叫了聲："姐！"頭一歪就斷了氣。王家的八個孩子之間從來都是不分長幼，直呼姓名，福子臨終一聲親昵呼喚猛地彈撥了孩子們的心弦，他們不由自主心酸得大哭起來。

　　豔春一夜未歸，天明剛進家門，本來是滿面春風的，一下子也怔在那裡。

　　辣辣一把摟住福子，呼天搶地"兒啊肉啊"嚎啕不已。她後悔得恨不得一頭撞死。

　　鄰居們幫忙料理了福子的後事。孫怪手巧，叮叮噹當幾下釘成了一口白皮棺材。孫怪的老婆和其他女人替福子擦了澡，換上了最好的一套半新衣服。富有經驗的孫怪調了一點鍋底灰，抹黑了福子的臉，免得這沒成年的孩子不懂事跑回來害人。

　　辣辣一直倒在豔春懷裡哀哀慟哭。福子被埋葬一天后，冬兒怨恨的眼光盯醒了母親。辣辣試圖摸摸冬兒的手錶達自己真誠的悔恨，但冬兒躲開了。辣辣找了個藉口，指著豔春的鼻子大罵一通，罵她在外面野瘋了一點不顧家不顧弟妹，像個爛婊子，借此來間接表揚冬兒。豔春對母親和妹妹的心理洞若觀火。

　　"得了得了。"她說："別拿我當靶子。我不過在同學家多玩了一會兒。你們該怎麼就怎麼。"

　　冬兒承認姐姐的說法，在福子這件事上，她決不原諒母親，決不！辣辣自然也明白冬兒的態度，她可以理解女兒但更加討厭她。

　　辣辣暗地裡派社員去糧食局秘密打聽老李的下落，糧食局已沒有人還記得過去的股長李啟孝。社員在回家的路上偷偷撕了幾張黃裱紙的大字報，辣辣把它們剪裁了一下，鑿了錢眼，在夜深人靜時分燒給了福子。

　　福子的死亡對其他孩子沒有很大影響，對貴子卻是深不可測的創傷。

　　辣辣懷著無比的內疚一改從前對貴子的漠不關心，而貴子卻鮮明地表示對母親的反感，屢屢摔掉母親的手和吐掉母親夾給她吃的菜。貴子再也不叫"媽媽"。更長久地蜷縮在黑暗的角落裡，用貓一樣發綠的眼睛盯著人。不論春夏秋冬，她都瑟瑟發抖，無論採取什麼辦法也改變不了她那種唇亡齒寒的孤寂模樣。久而久之，辣辣只好放棄自己的努力。將母愛通過冬兒傳達過去。辣辣很不情願與冬兒打交通。但貴子只認冬兒一個人。

　　9

　　福子死後不到五個月，社員又差點被人打殘廢。

　　那天辣辣正在菜市場的垃圾堆裡扒菜葉子。街坊上的一個小孩飛跑過來告訴她，說社員在百貨大樓門前被人打死了。辣辣剛喪一個兒子，哪經得起這種打擊，她跑了幾步，哇地吐了一口血痰。

　　社員其實沒死，他直挺挺躺在地上，身上鮮血淋漓，看上去很嚇人。辣辣衝開人群，一頭撲到社員身上號哭。，摸摸社員鼻子裡還有熱氣出入，辣辣心頭一松，朝四周的人大吼大叫："為什麼打我兒子？他才十一歲，是個沒父親的孤兒啊！你們好狠心！"

　　人們一聽這話，生出了一些惻隱之心，被盜的人經大夥一勸，也消了一半火氣，同意不再打社員，但要辣辣勸兒子交出竊走的四十元錢。

　　任憑辣辣企求，怒駡，社員依然死狗般躺在地上不吭不動。辣辣生怕再失去這個兒子，為了早點送社員去醫院，辣辣雙淚橫流，狠下心厚了臉皮給人們跪下了。

　　社員在醫院急診室門口掙脫母親和朋友的攙扶，執拗地往自己家裡走。

　　"不，兒子，別怕用了錢，我有錢。"辣辣說，她被十一歲兒子的體恤感動得涕淚交流。社員始終不說一句話，只用親熱的眼光看了看母親，有些調皮地碰了碰母親的手，辣辣再沒有辦法不依順兒子。

　　辣辣親自動手為社員擦洗傷口，在襄河野草豐茂的防波林中采了雞血藤和馬齒筧，毫不猶豫地用積攢了十天的準備拿去換鹽錢的雞蛋調製了草藥，為社員一處一處地敷貼。

　　流血和疼痛止住了，社員拉住母親的手，張開嘴，吐出了一團被血和涎水濕透的鈔票。辣辣恍然大悟，心裡頭小鼓咚咚地敲，驚歎這孩子的精明和吃苦能力，面上卻是惱怒，立眉揚起巴掌想打他。

　　社員說："媽，你不能白白給人下跪。"

　　"混帳！"辣辣舉著打不下去的手，說："你是先做的，媽是後跪的。"

　　"可我讓他們打了呀，我流了血呀！我們沒有活做了，媽媽你拿什麼買米給我們吃？我得幫你。"社員的眼睛稚氣而明亮，臉還是圓乎乎的娃娃臉，腮邊一個小酒窩時隱時現，說著話還朝母親翹起嘴角撒嬌地笑。

　　辣辣的指頭落在兒子額上重重點了一點，又忍不住親了親。

　　辣辣展開了四張十元的鈔票，拿手輕輕地撫平它們的皺折，沒說的，這是全家的救命錢。

　　"社員，我的兒，媽告訴你，人窮要窮得有志氣。媽這一輩子算是完了，一個寡婦拖七個孩子還能怎麼樣，想的就是你們後輩有出息，給媽爭點臉面。懂嗎？"

　　社員點頭。

　　"再不能做這種事了！答應我。"

　　社員說："哎"。
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