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十八

　　穩婆婆察覺到了媽媽隱隱的不滿，忙說：「我也是這樣講，從小看大的妹子麼！可人家有錢了，氣也粗了，一定要驗明是童身的姑娘。還說什麼，給姐姐家幫傭，誰不知小姨子有姐夫的半個屁股……」

　　小髻如同被雷擊了一樣，歪歪斜斜站立不住，只覺得一盆尿水自天而降，兜頭兜腦灑遍全身……

　　家鄉在淚水中模糊起來，眼前閃出一排排亮晶晶的星星。那是城市不夜的燈火。阿甯姐和姐夫，還有小費費在等著她。在那裡，她有可能開始一種新的生活，而留在家鄉，她一生的命運，今天晚上就定下來了！

　　不！不能！

　　「我家小髻，隨婆婆怎樣看，也是不怕的。」媽媽口氣裡頗透著自信。

　　不！媽媽！小髻怕，怕得心裡膽寒。她用手緊緊護住腰身，好像黑暗中有一隻巨手，就要將她全身衣服擄掠而去，赤身裸體扔在野外。

　　「是嘛！聽說城裡也都興起婚前檢查，誰想我這穩婆婆，老了老了，又派了新用場……」

　　小髻無力地垂下頭。穩婆婆是年老而衰邁的，但小髻敵不過她。古老的故鄉有那樣強大的威力，它能容納進一切卻不會被改變。連生她養她的媽媽，也加入了進去。小髻不怕查，她一如媽媽生她到這個世界上時一樣清白。可她不能忍受這無端的侮辱，讓一雙老眼昏花的眸子，在陽光下像賊那樣窺探，然後把一個姑娘最珍貴的秘密，講給一個愚昧而粗俗的男人……不！無論他多麼有錢，他沒有權力像出售他的尿桶一樣挑選小髻！

　　門吱嘎一聲響了。「婆婆走好，明天我和小髻到你家去。」

　　最後的一縷血脈斷了。飛上樹梢的蟬兒，無論它願不願意，都再不能回到蟬蛻裡去。這是蟬的悲哀，也是脫的悲哀。

　　「媽，明天我就回去了。您多保重。」小髻儘量平靜地說。

　　「放著現成的好日子不過，怎麼一定要去侍候人？告訴媽，是不是城裡有什麼人，勾住了你的魂？」媽媽自以為猜的很准。女孩家除了嫁人，還有什麼更重大的事？

　　該怎麼跟媽媽說明白？也許，這本來就是說不明白的一件事？小髻支吾著：「就算……有吧……」

　　「真的？」媽媽絕不是好哄騙的，「莫不是騙你耍吧？你仔細講講是個啥樣人？」

　　謊話是不能開頭的，小髻只好順著編下去。「他個子很高，戴一副眼鏡，嘴巴抿得緊緊……」

　　「媽不是向這個。長相好壞倒在其次，這人是幹什麼的？」

　　「是……」真難煞人也。小髻一頓，一個現成的答案又像是早就準備好了，脫口而出：「是大學生。是工程師……」

　　媽有點狐疑。天下會有這麼好的事？該不會是個騙子吧？「那人的脾氣品德怎樣？你好好給媽說一說。」鄉下老女人自信憑著多年看人的經驗，只要女兒詳詳細細講個周全，她就能識出其中的真假。

　　話說到這個份上，只能前進，不能後退了。小髻不忍心騙媽媽，可她知道，惟有這個強大的理由，才能幫助她再次離開，她強自鎮定自己，有板有眼地說下去：「這個人呀，又忠厚又老實，從不大聲說話，脾氣可好了，心腸也好，對小孩子特別親熱……」小髻突然停了嘴，她被自己嚇了一跳。

　　這個人是誰？高高的個子，緊抿著的嘴巴，大學生，工程師，好脾氣，好心腸……這不是姐夫嗎！

　　姐姐呀姐夫！小髻可絕沒有惡意。姐夫是小髻惟一見過最值得佩服的男子漢，慌亂之中，只有依照姐夫的模樣，畫出自己心中的那個人。

　　媽媽還是聽出了破綻：「對小孩子好不好，你怎麼知道？莫不是個離了婚拖著孩子的男人？」

　　「媽，你為啥偏要把女兒的事往壞處想呢？」小髻實在無法繼續圓說她的謊言，真的氣惱起來，積攢下的滿腹委屈，化成抽抽噎噎的淚水，灑在媽媽懷裡。

　　媽媽長長地歎了一口氣，算是結束了這場艱難的對話。女大不由人，媽是管不了啦。許久許久，媽媽像是自言自語，又像在，諄諄告誡小髻：「這樣好的一個城裡伢子，有多少姑娘爭搶，他為何一定要娶你這個鄉下妹子呢？」

　　小髻必須回答這個問題，她給自己打造了一柄鋒利無敵的矛，還需給自己鑄一面更加堅固的盾，她必須說服媽媽，也就是說服自己，在城裡尋找她的幸福，可是，她到底有什麼，值得那個在實際中並不存在的男人娶她呢？除了自己的身體，小髻一無所有。

　　於是，她只好說：「因為媽媽把我生得漂亮呀！」說完之後，小髻不好意思了。每個姑娘，可能都在暗地裡自信自己的美貌，真要當著外人，哪怕是自己的媽媽說出這一點，還是難為情的。

　　美貌是上天賜給女人的田地，它一代一代傳了下來，既長莠草，也長大樹，全看每個女人自己怎樣耕耘。

　　媽媽相信了小髻的話，並因此生出淡淡的欣慰。她對得起女兒，憑著祖先和媽媽所給予的，女兒畢竟要過跟媽媽不同的日子了。只是好臉蛋好身段，帶來的可不一定是好運氣，女兒終有老了的那天。小髻太年輕，可不要被人騙了。城裡是人人嚮往的地方。鄉下老太太雖不知道戶口工作的安排，究竟有幾多艱難，單憑阿甯父親那麼大的官職，幾十年來不曾安排下家鄉的一人一丁，也深知此事不易了。母親沒有本事把女兒生在城裡，女兒自己要去闖，擋也擋不住。她只有充滿慈愛和憂慮地說：「一定要明媒正娶。要先把照片寄回給我看看。娘家相親時人不在，叫你阿甯姐去看看。結婚的時候我要去的。婚事一定要辦得像樣，不然會一輩子被人看不起的，記住了嗎，髻兒？」

　　小髻不敢看媽媽。一個謊話，竟惹出媽媽這許多話。不管怎樣，她要再到城裡去一次。鄉下自然會慢慢好起來，但小髻等不得了，好起來是幾輩子的事，小髻卻只有這一輩子。城裡人也並不見得怎樣聰明，只不過他們的運氣好罷了。父親和叔叔，當初不就是只差一步嗎？要是爸爸去當紅軍，今天的阿甯姐的位置，不就是小髻的嗎？可惜，現在不打仗，也沒有人招紅軍了。小髻覺得如今自己這樣受難，都怪父親當年錯走了一步。便有些怨恨自己的父親。又一想，若是父親當了紅軍，槍子不長眼，沒有叔叔的運氣好，不定在哪個荒郊野外做了烈士，又哪裡來的小髻呢！父一輩的事，都過去了，小髻要試試自己的命運。

　　媽媽睡著了，小髻撫摸著媽媽嶙峋的手臂。小時候，她覺得這手臂溫暖粗壯，無論有多少煩苦，媽媽都會把她解救出來，都會把她香甜地送人夢鄉。如今，手臂上的皮肉鬆弛了，裡面包裹的骨骼疏鬆而脆弱。小髻暗下決心，以後要堂堂正正接媽媽到城裡去，過安逸的晚年。

　　小髻錯了，媽媽並沒有睡著。
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