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十四
「喲！正經不小的官呢！文化大革命那會，我有個同學他二舅是中校，不過是國民黨，算挺大一個反革命，他們家沒少跟著沾包挨鬥。」 　　桑平原苦笑了一下。如今的中校貶值了。 　　「哥，你們當兵勞苦功高，這回回來，還不鬧個幾室一廳的？」妹夫仗著以酒遮臉，把話問了出來。他終究不是老於世故的人，話問完了，眼巴巴地看著大舅子。 　　退伍中校給妹夫斟酒：「那沒問題，國家有文件，規定優先解決轉業幹部的住房問題。什麼叫優，不就是好嗎？什麼叫先，不就是排在前頭嗎！等我有了房，幾室一廳不敢說，有套單元還有把握。就把媽接去住，你們這兒也可以鬆快點。這些年，你們也不容易。」 　　兩個男子漢痛快地把酒幹了。桑平原努力去相信自己的話。為什麼不相信呢？相信了，對別人對自己都有好處。 　　深夜了，桑平原還漫無目的地在街上走。夜晚的城市更顯出同西部曠野的巨大差別。迷離的燈火，使S市顯得親切可人，燈下的昏暗，又透露出拒人於千里之外的清高。到處都銜接得很緊密，沒有縫隙。 　　一個小夥子騎著摩托S形駛過，後座姑娘篷起的衣裙，幾乎打到桑平原的耳朵，留下一句嬉笑：「瞧這傻大兵，八成是失戀了！」 　　桑平原直想沖他們大喊：「別那麼神氣！這些年，是我保護著你們！」 　　他走過一個個很莊嚴的招牌。某某局，某某廳。他想像著自己從這個或那個門裡出出進進，拿出一張紅色或藍色的硬皮派司，很灑脫地象夾著香煙一甩而過…… 　　一幢幢新起的居民樓很漂亮，各色窗簾象神秘的幕布，透出令人遇想的光。他更注意的是那些尚未完工的住宅，一套套巨大的水泥格子，象蜂巢似的粘結在半空，不知道哪一個格子將屬￿他？ 　　拐彎處有一所玻璃小房子，一部紅色的電話機，象部救火車似的蹲在玻璃牆上。幾年不見，城市裡的公用電話間已經美麗得認不出了。 　　該給蔡幹事打個電話了。雖然家門口就有公用電話，可桑平原不願在那裡打。在鄰居眼裡，他不想顯出找不到接收單位的窘迫。 　　摘下話筒，放入硬幣，撥號，忙音，按退市鍵，鋼錋跳出來，有一顆還掉到了地上，撿起來，重新投入……真麻煩，哪如部隊的電話機，抓起來就講。 　　終於，通了。傳來蔡幹事遙遠如蚊蟲般嗓音：「找誰？」 　　「就找你。我是桑平原。」 　　「哦，老桑，你聯繫得怎麼樣？」 　　一句話，使桑平原冷了半截。這原本是他該問蔡幹事的，想必那邊還是毫無進展。 　　冷場，聽得見電話線與廣播竄音的混合聲響。 　　「喂——喂——」蔡幹事大聲呼喚，以為線斷了。 　　「我聽著呢！」桑平原沒精打采， 　　「別這麼跟得了雞瘟似的。事剛開始，說不定明天就有單位接收你了。你自己也得廣開渠道。聽說老邱的事了嗎？」蔡幹事緊著給桑平原打氣。 　　「沒聽說。」 　　「他把登記表從我這兒拿走了，說是自己去通路子。他那些二十響炸藥包還有那兩跟手雷似的藥丸子，看來還真管事。老蔡，咱們在部隊上，不興搞這一套。可人在矮簷下，不得不低頭。我看，該出血的時候就放點血吧。」蔡幹事對桑平原說的是心裡話。 　　「老蔡，我不是小氣、摳門，實在是想燒香拜佛都找不著廟門。再者，堂堂五尺高的漢子，給人上供遞小話，我幹不來。要是明說咱都交多少錢，就給分個好工作，我豁著砸鍋賣錢，也了了這樁愁人的事。可我真是低不下這個頭。當了這麼些年最可愛的人，一下子成了千人嫌萬人嫌的貨色，我想不通……想不通！」 　　密閉隔音的電話間吸淨了聲音，一位晚歸的工人納悶地從一旁經過：這位解放軍怎麼在電話亭子裡練開拳了？ 　　「平原，冷靜點……我們還是要相信組織……」蔡幹事急忙安慰。 　　「我很冷靜。」桑平原把電話機放下了。 　　一位看水果攤子的老人，正把苫布蓋在一筐筐的蘋果上。貨架背後斜置的鏡面，使蘋果顯出雙重的多和大。一條苫布蒙上，又象兩條苫布蒙上。一切都是重影。 　　桑平原漫無目的在街上閒逛。夜已經根深了，也許，他二十年前離開這座城市是一個錯誤，二十年後回來，又是一個錯誤。
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