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十三
困擾桑平原多年的難題，就這麼輕而易舉地解決了。 　　婚後，大家都誇蘇羊能幹又漂亮。桑平原笑著說：「我是先看外表美，再看心靈美。外表美，心靈不美，咱可以慢慢改造嗎！要是外表不美，改造起來可就困難大了！」 　　他們過得和睦而幸福。沒想到，轉業使他們的家庭面臨著巨大的危機。白坎是一株浮萍，Ｓ市不歡迎她！ 　　蔡幹事發愁地歸攏起剩餘的表格，桑平原赫然還在卷首。他清點了一下剩下的弟兄：有模範指導員、神槍手、帶的部隊立過三等功……這些都記錄在案，可是他們沒人要。這些光榮稱號到了科研單位、外事單位，輕如鴻毛。 　　老蔡悲哀地站著，覺得自己象暮色西沉時的一位老農，急切期望把自己辛辛苦苦種出來的蔬菜送給需要的人們。 　　如果終於沒有單位選中這些弟兄，軍轉辦將強行分配。這是政治任務，不要也得要。 　　包辦婚姻，終不如自由戀愛。以後諸多的事情，還要和單位協商解決。蔡幹事希望每一位戰友都象搶新郎一樣被搶走，自己也就不辱使命了。 　　「別著急，咱們再耐心等一會。」蔡幹事寬慰自己，也寬慰桌子上的桑平原和他身後的戰友。驀的，他看到老邱的瘦長臉在白色表格的最後縫隙朝他謙恭地微笑，心中格登一下。「老夥計，你的事就更難辦了。按規定哪裡參軍回哪，你不回縣裡要留S市，我愛莫能助。」 　　快中午了，交流會已近尾聲，不知還有沒有新的機會。 　　六 　　回來了！終於回來了！桑平原想對每一個迎面走來的S市人說。可惜，沒人理他。人們都步履匆匆。城市象一架絞緊了的鏈條，紛亂而又井然地運轉著。年輕的轉業軍人象一個遺失了的零件，孤獨地站在一邊。 　　老年人的病，重的時候奄奄一息，你以為有今天就沒明天，有時突然又會好起來，掙扎著活下去。 　　媽媽就是這樣，兒子的歸來使她年輕了，逢人就說。有時還會突然狐疑地問桑平原：「不是騙媽吧？這回回來就真不走了吧？」 　　「還得走。媽——」桑平原說。 　　「啊？！」媽的臉刹時枯黃下去，象冬天樹上的最後一片葉子，眼看著要飄到地上。 　　桑平原一看事鬧大了，忙不迭地說：「媽，我回去接您的媳婦、孫女，再就永遠不走了。」 　　「你打小就淘。要不是那年偷跑了去，哪能遭這麼大罪，二十年才回來！」媽媽喋喋不休。 　　二十年前他就住在這裡。兒時覺得很高大空曠的房屋，變得狹小不堪。爸爸不在了，家裡又多了一個陌生的男人——妹夫。兩間平房，新婚不久的妹妹和妹夫住里間，外面那小間是媽媽的小板床，因為桑平原的歸來，加支了一張折疊床。以前不是這個格局，媽媽和妹妹住里間，桑平原住外間。今非昔比了。 　　裡外屋之間掛著色彩豔麗的門簾。從外屋進去，有一種從第三世界進入第一世界的感覺，家用電器，組合家具，到處是鉤織流蘇的裝飾布，怪異的香水味，使得新房很象門臉擁擠的小百貨店。 　　桑平原為媽媽感到不平。門簾內外，這反差太大。媽媽卻全然感覺不到，來了街坊四鄰緊著往屋裡讓：「看看我家九妹的房，跟電視裡一個樣。」 　　人們嘖嘖：「就是窄了點。」 　　「以後有了孩子，就跟我住。再以後，還不都成了他們的！」媽媽對自己的大限倒很通達。 　　媽媽的話突然頓住了。她記起了自己還有一個兒子。 　　媽媽本是很重男輕女的人。但二十年的空白，使她不敢奢想兒子真會回到她的身邊，兒子便成了一個象徵。 　　桑平原好傷心。即使在自己的家裡，他也成了一個多餘的人。 　　妹夫回來了，拎著一隻活雞。 　　「九妹，把汽鍋給我。大哥回來一趟不容易，做只汽鍋雞給他接風。」妹夫是個豪爽的人。 　　「汽鍋在櫃櫥底下。」桑九妹拖著重身子，貓下腰去，一隻手扶著肚子，一隻手去摸鍋。 　　「我來吧。」桑平原起身欲幫。 　　「你是客，歇著吧！」妹夫一擋。兩個男人的臂膀相碰，桑平原感到一股強勁的力道傳遞過來。這勸阻是真心實意的，既有客氣，又有不容違抗的主人翁感。 　　桑平原的手停在了半空。 　　他感到一陣悲哀：這座生他養他的無數次在他夢中索繞的小平房，什麼時候，不再是他的家了？ 　　他知道妹妹無可指摘。先是父親的重病，後是寡居的母親，消磨了妹妹最好的年華。妹妹不能嫁出去，否則媽媽會因抑鬱而隨父親一起走的。妹妹坐地招婿，妹夫走進了這個家。桑平原在相片上見到小夥子，感到他充盈的野氣，就象汽鍋雞的香味，四散飄逸。當時桑平原感到極大的寬慰，從此這家裡有一個頂門立戶的男人了，心裡也減免了不能盡孝的內疚。現在，這個家已經象地理拼圖一樣契合無縫，遠道而來的桑平原和他的白坎媳婦，找不到位置 　　熱騰騰的汽鍋雞，霧氣遮沒了大家的細微表情。 　　「哥，您這政治教導員，要是合軍銜，是幾杠幾豆？」妹夫問。 　　「中校吧。兩杠兩星。」桑平原回答。
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