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十九
肖玉蓮甚至不知道遞過來的是什麼東西，就拉住了它。馬的力量使她向前。節省下來的體力使她的神智剛剛略為清明了一點兒，她立刻象握著蛇一樣，把馬尾巴鬆開了。 　　「咋？怕踢？這會兒它連自個兒的命都顧不上，哪有力氣尬蹶子。」。 　　「不……我能……走。」 　　警衛員又牽著馬立在路邊。他一次次向人們走去，一次次退回原地。路過的人連看都不看他一眼，仿佛他是個不祥之物。 　　冰磚潮潤了。時值正午，傳令做飯。不過，需統一檢查合格後才許下肚。 　　甘蜜蜜先在地上扒了個淺槽，安頓肖玉蓮半臥著休息，然後開始做兩個人的飯。 　　先得支灶。甘蜜蜜好不容易搗出兩個淺坑，四周墊一圈粗砂，灶坑勉強塞得進一片幹牛糞。 　　該破冰了。要恰到好處地鑿下一塊也不容易。甘蜜蜜索性將兩塊冰磚對砸。乒乓一陣後，冰裂成數塊，填滿兩罐頭盒後，開始點火。 　　犛牛糞燃起雪白筆直的煙縷，古烽火臺上報警的狼煙大概就是這個樣子。其它的人，就沒有這樣的好運了。粗大的防風火柴扔了滿地，陰沉的偽毛刺，滾著濃黑辛辣的煙，就是不肯燎起火苗把自己含辛茹苦積聚的熱量奉獻出來。 　　亙古荒原上第一次升起了炊煙。無數道煙塵，使人想起鑽木取火或減灶增兵之類的故事。 　　歇了一會兒，肖玉蓮有了點力氣，她要爬起來幫忙，被甘蜜蜜死死按住。她焦渴異常，真想把罐裡剛開始融化的冰水一口氣喝光。想起不經檢查不能吃飯的禁令，她只好舔舔手指，把散在沙地上的冰晶蘸撿起來吃。裹在沙粒裡的小冰塊噙在嘴裡，象冰糖一樣。 　　水，發出極輕微的嘶嘶聲。甘蜜蜜把乾糧袋裡的米倒進去，頓時沒了聲響。她只好躍在地上吹起火來。 　　旁邊有位醫生，正端著盒子往肚裡吸溜麵糊糊，見狀走過來，幫著吹火。「下麵糊糊要快得多。」他說。 　　甘蜜蜜沒答話，盛面的乾糧袋已隨金喜蹦墜下了山崖。 　　「你不等著檢查了。」她問那個醫生。 　　「若等檢查的來，我的漿糊早凍成冰塊倒不出來了。誰要願意查，」他指了指胃的部位，「到這兒來查吧。」 　　人們都半生不熟地吃上了。甘蜜蜜一人顧兩攤，哪攤也沒熟，她一急，抓起一大塊幹糞就往灶坑裡塞，小小的灶坑先是落沙，緊跟著四周一松，哐啷一聲，一盒稀飯倒扣過來，白生生的大米粒正好捂在糞火上，火，熄滅了。 　　甘蜜蜜一屁股坐在地上，捂著嘴巴肆無忌憚地哭起米。哭聲驚動了四周的人們。部隊快要出發了，補做肯定來不及，一個又一個罐頭盒湊過來，裡面盛著或多或少的麵糊和米湯。 　　「別哭別哭，你要是早點兒扣就好了，大家剩得還多些……」醫生開著玩笑。 　　甘蜜蜜不理會，眼淚順頰湧流。 　　「蜜蜜，眼淚也是水啊，」肖玉蓮說，「我不吃了。你快把那盒喝了吧！」 　　甘蜜蜜不聽她的，將另一盤夾生的稀飯分作兩份，把多一點兒的捧給肖玉蓮。 　　肖玉蓮不再推辭，一口氣將上面的稀湯喝完，把盒放在沙地上，淡淡地說道：「我實在是吃不了。你倒了算了。」然後，合攏了眼皮睡覺，任憑甘蜜蜜說什麼，她都再不開腔。直到集合號響，甘蜜蜜才將剩餘部分喝了。 　　無人區在短暫的驚愕之後，開始了瘋狂的報復。颶風挾著漫天黃沙滾滾而來。砂石填平了人的耳輪、眼窩、頭髮的每一根縫隙、皮膚上的每一條紋路。肺腑裡都塞滿了沙塵。行進中的軍人，象一排排沙柱。倒下的人象一座座沙丘。風沙極大地遲滯了部隊的速度，原定兩天走出無人區的計劃徹底破滅。 　　已經是第四天了，最快也得到傍晚才能走出這片死亡地帶。 　　這是一支逐漸乾枯的隊伍。全軍涓滴皆無。帶冰時雖已留足餘地，但冰磚分割時多有遺失。狂風又加速了水分的蒸發，一部分冰直接由固態氣化了。當然最主要的，是行軍時間拖延了一倍。 　　已經遠遠地望得見雪山了。銀白色的冰雪，閃爍著誘人的光彩，非但不能解渴，反倒更使人感到難以忍耐。曾經誕生了無數條江河的昆侖山，此刻冷酷地看著這支部隊走向死亡。 　　「殺馬。」一號向他的白牡馬走去。 　　白馬馱著幾個背包，它那曾筆直而富於彈性的四蹄，如今無力地屈曲著，曾象白緞子一樣閃亮的皮毛被幹結的汗水和泥汙粘結成縷，肮髒地垂在那裡。它充滿信任地盯著一號，相信主人總有一天會把它領到一片豐美的草原上，恢復它往日的神威。 　　一號取下它的負載，伏在它的耳邊說了句什麼，白馬順從地臥下了。冰涼的沙地使它打了一個寒顫。 　　一號拿過一條背包帶，將它的後腿綁在一起，又用一條背包帶，將它的前腿綁在一起。白馬似乎意識到了某種危險，驚恐地看著一號，但它仍一動未動。
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