花冠病毒(101)_畢淑敏

一〇一

　　羅緯芝說：「你看這不是自相矛盾嗎！先是說了雄黃那麼多的不是，但古代連小孩子都可用雄黃，如何解釋？每個民族都會格外看顧自己的孩子，以求興盛，會把最好的東西給孩子。古人不會傻到那種地步，毒殺自己的後代吧！」

　　李元繼續說：「飲用雄黃酒，在中國流傳了幾千年以上。為什麼要在陰曆的五月飲用呢？因為端午及節後，大地還陽，氣候炎熱，蠅蟲飛動，毒氣上升，疫病萌發，邪雜之氣，口鼻吸入，也就相當於咱們今天所說的經呼吸道和消化道傳染。飲了雄黃酒就能驅邪解毒。可惜的是，現在人們只注意到了喝雄黃酒等於吃砒霜，就徹底破了這規矩，完全停用了飲用雄黃酒這一古老習俗。」

　　羅緯芝是越聽越糊塗，從吃肉這個香噴噴的題目開始，飛流直下三千尺，徑直與毒藥掛上鉤。天理何在啊？她始終解不開的疙瘩是：中國的古人就這樣昏聵，吃了幾千年毒藥，還奉若至寶嗎？她把這天大的疑問托出。

　　李元說：「這其中自有它的醫理。你還記得剛才我說過雄黃的主要成分是什麼嗎？」

　　羅緯芝說：「是二硫化砷。」

　　李元略顯沉痛地說：「人們只注意了雄黃中『砷的』那一部分，卻忘了還有『二硫』。」

　　羅緯芝說：「哦，我明白了。真正讓雄黃具有藥效的是硫。為了得到硫，人們只有利用毒性很大的雄黃。現在人們為了避免砷的損害，停用了雄黃，是因噎廢食。」

　　李元緊緊抱住羅緯芝，這不僅是青年男女的情欲，更有找到同道的欣喜。

　　李元說：「硫是一種元素，在元素週期表中它的化學符號是S，原子序數是16。對所有的生物來說，硫都是一種重要的必不可少的元素，它是多種氨基酸的組成部分，可以說，沒有硫，就沒有蛋白質的組成。李時珍編著的《本草綱目》中，說硫可治腰腎久冷，除冷風頑痹寒熱，生用治疥廯。在西方，古代人們認為硫燃燒時所形成的濃煙和強烈的氣味能驅除魔鬼……」

　　聽到這裡，羅緯芝突然說：「若是我記得不錯，東西方煉金術士都很倚重硫的，他們所煉的仙丹，很大一部分組成都是硫。不過，似乎毒性很大，在中國歷史上，服食長生不死仙丹而死的皇帝超過了10人，東晉的哀帝是第一位。」

　　只要說到歷史，就成了羅緯芝的長項，一反剛才的尾隨其後，興致勃勃。

　　李元說：「今天的人們把煉丹說得那麼無聊，其實也不儘然。皇帝當時掌握著最大的資源，他們也並不個個都是弱智或一開始就走火入魔。最高統治者為什麼把丹藥看得那麼金貴？主要是在服用的早期，丹丸是有效用的。根據化驗，最主要的煉丹材料是丹砂。丹砂是什麼呢？它的化學成分是硫化汞，在我國藥用歷史十分悠久。《神農本草經》將丹砂列為上品中的第一位，認為它可治百病、養精神、安魂魄，久服使人通神明，不衰老。」

　　羅緯芝說：「丹砂有此妙用，何不廣泛應用？」

　　李元說：「你若生在1000年前，肯定是個偏聽術士讒言的女道姑。」

　　羅緯芝說：「不一定是道人，也許是個早夭的皇帝。」

　　李元說：「實際上，丹砂那些令人神往的功效，都是來自硫。所謂長生不老的仙丹，因為其中含有硫，早期會給服用者一種生機勃勃充滿能量的感覺，而汞和砷，毫無疑問是有劇毒的。限於當時的水平，不能分辨的這樣清楚。術士和皇帝們，為了能夠獲取硫的超常能量，就把含硫的化合物，比如雄黃和丹砂，拿來使用。在攝入硫的過程中，也攝入了巨量的汞和砷。泥沙俱下，有很大的毒性，很容易因為有毒成分的積累而喪命。中毒常常發生，服丹人就一頭倒下撒手人寰，那時就說此人是白日升天了。用這種方法攝取硫，肯定不是持久而安全的方式。」

　　羅緯芝吐吐舌頭說：「幸好我生在新中國，長在紅旗下。」

　　李元說：「1789年，法國化學家拉瓦錫發表了近代第一張元素表，把硫列入表中，確定硫的不可分割性。植物從土壤中吸收硫酸根離子，大部分被還原成硫，進一步被同化為半胱氨酸，胱氨酸和甲硫氨酸等。硫也是硫辛酸、輔酶A、硫胺素焦磷酸、谷胱甘肽、生物素、腺苷醯硫酸和腺苷三磷酸等的組成。」

　　羅緯芝說：「乖乖，這個和火柴是近鄰的傢伙，還這麼見縫插針處處留痕啊。」

　　李元不喜歡在嚴肅的科學論述著插科打諢，說：「人的肝臟、腎臟、心臟等的硫蛋白中，含硫量高達16.3%。在皮膚、骨骼、肌肉等結締組織和毛髮中，含量也可高達5％左右。總數約占人體重的0.25%。大約小4兩吧。」

　　羅緯芝驚奇，說：「那我會不會一點就著了？口乾舌燥的，肯定是和硫有關了。」

　　李元從衣兜裡掏出一個橘子，說：「這是我臨出來的時候，淩念楞塞給我的。婁子是他惹出來的，堵搶眼的是我，他這個粗心人，也想起用物質鼓勵我了。」

　　一個看起來非常美麗的橘子，表皮金黃，毛孔細膩。

　　李元把橘子遞給羅緯芝，說：「慰勞一下你這個病號。」

　　羅緯芝接過橘子，說：「現在是什麼時候？初夏。這一定是去年的橘子。不喜歡什麼時候都可以吃到任何水果的日子。蘋果就只應該秋天和冬天吃，櫻桃就只應該5月享用。像現在這樣全年供應，會讓人忘記時間，不懂得珍惜。」話雖這樣說，心裡還是欣喜。心生一計，說：「我要你喂我吃。」

　　李元說：「好啊。我本以為你不會這種小女生的把戲，不想也駕輕就熟。」

　　羅緯芝說：「我就是小女生嗎！」

　　李元乖乖地把橘子撥開，就在手指頭要觸到橘子瓣的那一刹，他猛地停了手。說：「我不能喂你！」

　　羅緯芝大惑不解：「為什麼呀？不行，偏要你喂！」

　　李元說：「只為我的手太髒了。你想啊，我從病人那兒出來，根本沒來得及洗手，剛才又扒拉樹葉扶著樹幹什麼的，這手上不知沾了多少細菌。你現在抵抗力正弱，要是把髒東西染到橘子瓣上，不就害了你！」

　　羅緯芝想想也是，感動於他的細心，說：「不過我的手，也不乾淨。」

　　李元說：「橘子是可以不用手接觸就吃到嘴裡的少數水果之一。你快吃吧。」

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