花冠病毒(30)_畢淑敏

三〇

　　因為疫情漸漸危急，很多境外有親戚的人，都出去投親靠友。國外把這些人叫做「瘟疫移民」。多個國家宣佈對中國航班採取禁運，封鎖邊境。

　　大家對死亡數字變得麻木，或者說越來越有抗體了。多幾個甚至幾十個也不再大驚小怪，例行會議決定慢慢增加死亡數字，不然將來出現太大的統計誤差，沒法交代。每天的報紙和新聞中，都說抗疫鬥爭在有條不紊地進行中，就要取得決定性的勝利了云云，氣可鼓不可泄。多數人儘管內心的懷疑越來越強烈，但嘴上不說。不信又能怎樣？唯一可慶倖的是將遠郊山巒中的超大洞穴酒窖，神不知鬼不覺地改造成了停屍倉庫。各個醫院的病亡者，每天半夜時分被拉運到那裡凍藏，雖然已達數千具，但人摞人的，空間還綽綽有餘，再死個萬八千人，也還容得下。算是逃過燃眉之急。

　　羅緯芝說：「出去也是擔驚受怕，不如在這風暴眼中，死也死個明白。」

　　袁再春吞著一粒粒米飯說：「我們現在死了，其實並不明白。就像於增風一樣。」

　　羅緯芝說：「我一直想問您，您說知道于醫師還有遺物在某人手裡，而這個人是誰，您是知道的。那麼請問，他是誰？」

　　袁再春不慌不忙地說：「你這樣想知道拿到于醫師最後遺物的人，想做什麼？」

　　羅緯芝說：「正如您所說，死個明白。」

　　袁再春拿起一瓣柑橘說：「你何以知道于醫師就明白得更多一點呢？」

　　羅緯芝說：「於增風是一名非常負責任的醫生，自己也得了這個病，並因此而殉職。我相信，他對此病毒朝思暮想，死不瞑目。如果我在家裡，靠著聽廣播看電視來想像和花冠病毒的鬥爭，一定認為還有很多高明的科學家在夜以繼日地研究消滅病毒的方法，認定我們一定還有威力強大的藥物，正準備應用。我會相信也許在哪座深山中，還有制伏病毒的秘密武器藏著，馬上就要拿出來大展神威……這些想像會支撐著我樂觀地活下去。很可惜，我深入了指揮部的核心區域，我才知道，這一切都是幻覺。沒有特效藥，沒有運籌帷幄的科學家，沒有深山裡的秘密武器，有的只是酒窖改建的屍體庫，成千上萬的病逝者在那裡等待焚化。既然死亡已經不可避免，臨死前把事情搞明白點，不做冤鬼，給後人提供希望，這是於增風最後的念頭。」

　　袁再春拿起一塊烤得有點糊的餅，「哢嚓」咬下一塊，說：「不要那麼悲觀。我們還有最後的希望。」

　　羅緯芝已經吃完了，用胳膊肘托著腮幫子，翻著白眼說：「我不想聽虛張聲勢的鼓舞人心的話。」

　　袁再春並沒有馬上回答，而是妥帖地把餅咽下去，正色道：「這並不是虛張聲勢的話。春天就要過去，夏天就要到來。」

　　羅緯芝說：「詩人們常說的是——冬天到了，春天還會遠嗎？您現在改成這樣，不知有何深意？」

　　袁再春說：「沒有深意，就是平常的意思。等待。生物都是在春天發芽生長，病毒也可能是這樣。當氣溫進一步上升，也許大自然會伸出手來，拯救人類一把。我們現在只有等待今年夏季的炙熱陽光。」

　　羅緯芝半信半疑說：「如果夏天花冠病毒依舊肆虐，我們還有什麼法子呢？」

　　袁再春說：「我們將等待秋天……很多小說家把人類和病毒的鬥爭，描寫得如暴風驟雨，好像瘟疫一來所有的人都死光光，然後整個城市化為死城，速戰速決。這種描寫是不確切的。如果那些小說裡有什麼更深刻的微言大義，我作為科學家，沒時間深究。真正的瘟疫流行，如果刹那間人都死絕了，反倒是一件好事。」

　　羅緯芝喝了一口水說：「等一等啊，人都死絕了，證明這種病毒太猛烈了，怎麼還能說是好事呢？」

　　袁再春說：「病毒並不是完整的生物體，它必須寄居在活人的體細胞內才能生長繁殖。如果它的毒性太猛烈了，一下子就把它賴以生存的宿主，一股腦兒毒死了，它也就絕了自己的後路。活著的人遠走高飛，遠離屍體就可以活下去。皮之不存，毛將焉附？從根本上講，正是每天只讓一部分人死去但綿延不止的瘟疫，才是最可怕的。」

　　羅緯芝明白了，花冠病毒是鈍刀子殺人，更為陰險。她問：「那我們怎麼才能戰勝它呢？」

　　袁再春不理睬這個問題，按照自己的思路往下說：「有的研究者認為恐龍就是得了這類病，其後在大約一萬年的時間裡，病毒侵襲綿延不愈，最終以這個物種的完全消亡、同歸於盡做了結尾。」

　　羅緯芝膽戰心驚，說：「您的意思是，我們很可能成為恐龍第二？」

　　袁再春望望窗外，天陰沉著好像要下雨，風中有了潮濕的種子。他長歎一聲說：「我盡人事，聽天命。」

　　羅緯芝把筷子一放，說：「你這個抗疫總指揮，怎麼能一點鬥志都沒有！」她站起身，索性離開。

　　袁再春略感意外說：「你這小姑娘，火氣還挺大！從來沒有人這樣對我說過話。」

　　羅緯芝不服氣：「馬上大家統統都要死了，還有什麼長幼尊卑論資排輩？就像這樣每天開個會，統計一下數字，然後造個假賬，彼此唉聲歎氣一番，也就散了。不知道的人以為你們能拿出什麼抗疫的錦囊妙計，知道的人才明白不過是聽天由命地挨日子罷了！」

　　袁再春又好氣又好笑。自打進了這園子，他就沒有一分一秒個人的時間。一日危似一日的瘟疫，層出不窮的險情，讓他慘淡經營，筋疲力盡。抗疫勝利遙遙無期，真不知要堅守到何年何月。他的苦處又向誰訴說？這半路殺出的小女子，口齒淩厲，倒說他心裡去了。袁再春道：「就算你們採訪團真撤離了，我也會安排你留下。」

　　羅緯芝覺得這老頭挺有趣，自己衝撞了他，他一點不見怪，反倒邀自己常駐。覺得剛才有點不近情理，畢竟人家是長輩，勞苦功高，忙著往回找補，說：「我很想為抗疫做點實際貢獻，心裡急，您別介意。世界上都是一物降一物，難道這個花冠病毒就是金剛不壞之體嗎？」

　　袁再春說：「道理大家都懂，全世界的科學家都在找，包括于醫師，他臨死都在找。」

　　羅緯芝說：「于醫師留下的東西到底在哪裡？是不是已經找不到了？」

　　袁再春也吃完了，站起身說：「那個東西還是找得到。」

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