花冠病毒(31)_畢淑敏

三一

　　兩人說著，繞過收拾盤盞的服務人員，走到餐廳門前。天空飄下了濃密的雨絲。預備的公用傘都被人拿走了，餐廳的人忙著去找，要他們等等。兩人各拉了一把餐椅坐下，說著話，等待傘到或是雨停。

　　羅緯芝問：「那東西在哪裡？」

　　袁再春看著連綿不斷的雨絲說：「它在我手裡。」

　　羅緯芝也不吃驚，她已經想到了這一點。問道：「裡面是什麼呢？」

　　袁再春搖搖頭說：「我不知道。那是一個密閉的紙袋，層層封裹。於增風說得很明白，不到萬不得已的時候，不要打開。」

　　羅緯芝偏著頭說：「真的假的？」

　　袁再春生氣：「我有必要騙你嗎？」

　　羅緯芝反駁：「這我吃不准。」

　　袁再春傷心起來，說：「看來我一世的英名，要毀在這場瘟疫中了。」

　　羅緯芝覺出不妥，趕緊解釋：「我說真的假的，是個口頭禪。您千萬別在意。我的問題是——現在算不算萬不得已？」

　　袁再春也不再追究，仰天長歎道：「應該算了。光是那些存在葡萄酒窖裡的屍體，日夜不停地焚燒，也要燒好幾個月。再死下去，如果老天不幫忙，瘟疫會把我們慢慢消滅殆盡。」

　　羅緯芝說：「那您為什麼不把于醫師留下的紙袋打開？畢竟他親自解剖過屍體，也是死於花冠病毒感染的迄今為止職務最高的醫生。他的見解對於一籌莫展的我們來說，應該是非常寶貴的。」

　　袁再春說：「這些我都很明白。但是……」他欲言又止。

　　「但是什麼呢？」羅緯芝想不明白這個霸氣十足的抗疫總指揮，何以與平日大不相同，如此婆婆媽媽優柔寡斷。

　　這時傘還沒找來，但雨變得小了一點，袁再春說：「走吧，我馬上還有一個會議。」

　　羅緯芝說：「您不要再搪塞了，我想聽到您的明確回答。」

　　兩人冒著點點滴滴的春雨往會議室走，袁再春說：「你一定想知道這個答案，我可以告訴你。那就是我害怕。」

　　于增風醫生的最後遺物，被袁再春收藏起來了，這一點，羅緯芝並不意外。原因嘛，她設身處地地想，也找到了貌似成立的理由。比如，袁再春想獨享科研成果……比如，袁再春認為時機還不成熟……比如，袁再春希望在某個公開的場合發佈這份資料……說一千道一萬，她絕沒想到袁再春是因為恐懼而秘不示眾。

　　「您怕的是什麼？」羅緯芝追問。這時，他們已經走進了會議室。隨著這段路途的縮短，袁再春已經褪去了推心置腹談話的熟悉感，拒人於千里之外的威風陡然回歸。

　　好在這一次，袁再春並不想回避這個問題。「怕死。」他簡潔有力地答。羅緯芝原以為人們可以用一千種、一萬種音調說到「怕死」這兩個字，但像袁再春這樣以大義凜然、鏗鏘有力的氣度說出來，著實罕見。

　　「怕誰死？您會是膽小鬼？」由於袁再春如此理直氣壯，羅緯芝不得不追問。她料定袁再春會反駁說：「我怕百姓死。」

　　袁再春很清晰地回答：「我怕自己死。

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