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  第二節

  最初的忙亂過去了,人們逐漸安靜下來:下一個兵站的同志久候不到,會出來找他們的。殘破的車廂尚可禦寒,車內的乾糧還在,至於水,更好辦,漫山都是冰雪……

  朱端陽木然地站起身。有人死了,但她還活著。她們還上不上山了?

  看看長眠的戰友,假如她們這些倖存者終於成為不了「第一批」,那這犧牲,不是毫無意義了嗎?

  最主要的是,軍區領導下達的是讓她們儘快趕到山上的命令,而絕不曾叫她們私自撤回!

  世上有什麼比戰士的天職更重要的東西!

  最初的遲疑和恐懼退潮了,一種近乎悲壯的情緒,籠罩著這個小小的女兵班班長。女孩子們沉默著,等待著。遠處的山是昆侖山的主峰,那是騎兵支隊司令部所在地。暮色蒼茫之中,那山俯視著她們,像威嚴的長者。她們才到半山,離那兒還遠著呢!然而,也唯有在半山,她們才知道昆侖山是多麼高遠,才知道她們已經走過了多麼漫長的道路。

  只能向前,不能退後!

  女孩子們信任地望著她們的小班長,準備服從她的指揮。危難之中,有時不在於誰說什麼,只要有人站出來,大家就會聽他的。

  「咱們坐兵站的車,繼續上山。」朱端陽的聲音並不大,但每一個活著的女孩子都聽清了。

  土黃色的操場。散亂的女兵。

  「面向我,成一路橫隊集合!」新兵連長喊道。這是一道奇怪的命令。

  奇怪歸奇怪,命令還是要服從。一百二十名女兵,按照個子高低,排成長長的一隊。也許是因為太長,便略有些彎曲。

  要是平日,連長會命令解散:重來。就是一千名軍人,也該排成筆直的一線。但是今天,他隱忍了,只是向後退了退,調整自己同隊伍兩翼的距離,直到成為一個端正的空心三角形,他站在三角形頂點的位置上,瀟灑而幹練。一套草綠色的夏布軍服,因為洗滌過度和當時的染料尚不過關,布料還只八成新,顏色卻已褪得十分淺淡,更襯出嶄新的領章鮮豔灼目。新軍裝新領章,顯出的是新兵的拘謹,舊軍裝新領章,顯出的就是資歷與權威了。凡是挑選出來訓練新兵的指揮員,都是軍姿出色的軍人。訓練女兵的新兵連連長,此刻簡直嚴肅得像是力量與紀律的化身。

  「現在——聽我的口令——報數!」連長的喉結上下滾動著。因為距隊列比較遠,他的聲音便格外威武有力。

  一百二十名女孩子,嘰嘰喳喳地開始報數。她們還不夠沉著,生怕將自己漏掉,搶報便時時發生。

  連長皺起眉頭。要是往日,他會要她們重報的。但是今天,算了吧!和即將宣佈的決定相比,這不過是細微末節。

  「報雙數的同志,出列!」

  隨著這第二道命令,六十名女戰士同時向左前方邁出了一步。

  現在,土黃色的操場上,出現了另一支新的隊伍。她們同留在原地的女孩子們,形成了一個巨大的等號。

  但是,等待她們的命運絕不相同。新兵連長旋即下了第三道口令:「報數!」

  嚴格說起來,這口令的內涵是不甚清楚的:是兩列隊伍都報呢,還是……但沒有人發生誤解。連長英俊的屑毛高挑著,犀利的目光只注視著前排女兵,好像他只是她們的連長,全然忘記了後面那排士兵的存在。

  又是一次雙數出列。現在,一百二十名女兵被分成三排、最初那個巨大的空心三角形,已經快被生命的綠色填滿了。

  連長的面容毫無表情。隨著一道又一道的篩選,連長知道最後的選擇就要揭開了。朝夕相處幾個月了,像一個子女眾多的家長,他內心深處,也會有格外喜歡或是格外不喜歡的幾個兵。他不希望這些好惡干擾自己的意志。又是一次報數……又是一次出列……女孩子們似乎預感到了什麼,報數時格外仔細,速度變得緩慢了,卻再沒有出差錯。

  現在,十五名女戰士,站到了連長跟前。

  連長下意識地扶了扶腰間的武裝帶。他知道這十五名女戰士,將記住這一天,也將記住他。他希望能留給她們一個英武的印象。片刻之前的惻隱之心已蕩然無存。女人也是軍人,現在的問題是:從他親手訓練過的連隊裡走出的士兵,應該個個是好樣的!

  他邁著緩緩的步伐,從十五名距離他很近的女兵面前走過,目光從她們身上掃過,象鋼尺一樣冷漠而苛刻地衡量著。

  晤……還好。不!簡直可以說是好,很好!女孩子們儘管眼裡透露出遮擋不住的疑惑,卻個個挺胸收腹,透出勃勃的英氣。

  連長疾步口到了隊伍的中央,朗聲說道:「現在,我宣佈:剛才出列的這十五名同志……」

  「報告!」

  突然,從後排右側隊尾的某個部分,響起一聲尖細的叫喊。並不怎麼嘹亮,卻具有根強的震撼力。整個隊伍,此時實在是太寂靜了。

  「什麼事?」連長幾乎是好奇地問了一聲。治軍多年,敢在這樣的場合打斷指揮員講話的戰士,他還是第一次遇到。莫說是新兵,就是老兵,也斷乎不敢。連長的吃驚之情更大於惱火。

  「嗯……是這樣的,這個位置應該是我的……我比她高嗎!……不信……比比嗎……」

  她剛開頭鼓的勇氣挺足,以後卻漸漸縮小,聲音像雪似地融化著。沒有人聽得懂這前言不搭後語的話,有的人扭頭張望,隊伍起了小小的騷動。


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