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十三

小金寶從臺上下來後那邊進入了正題。四個人圍在一張桌子旁，陷入了正式對話之前的短暫沉默。老爺首先打破了僵局，老爺的唇動了幾下，說了一句什麼。余胖子的雪茄早就自滅了，他吸了兩口，嘴裡沒能噴出東西。宋約翰從桌子上拿起打火機，送上去一根火苗。余老闆依然在目送小金寶。小金寶轉身前回過頭來，恰巧看到宋約翰給余胖子點煙，臉上頓時不順了，掉過了頭去。她的掉頭動作看起來過於用力，過於生硬。余老闆沒有看宋約翰送過來的火苗，平靜地接過打火機，自己點上了。余胖子微笑著吐出一口濃煙，嘴唇也動了一下。他們的說話聲極小，我什麼都沒能聽見。他們的話不多，句子也不長，就幾個字，但從臉上看過去，話裡頭的分量都不輕。老爺和余胖子都只說了有限的幾句，宋約翰欠了欠上身，說了半句話。他的話還沒有說完老爺的巴掌就伸出來了，叉開指頭擋在半空，宋約翰望著這只瘦巴巴的巴掌，把後半句話咽下了肚子，我注意到老爺的臉色就是在伸出巴掌之後變得難看的。他又說了一句什麼，然後用一種期待的神態注意著余胖子。余胖子耷拉下上眼皮，沉默良久，爾後從嘴裡取下雪茄放到煙缸裡頭，站起身，只留下了幾個字，三個甚至是兩個字，兀自走了。這是一個姿態，一個強硬的姿態，一個胸有成竹的人才有的姿態，隨著余胖子的起立另兩張桌子旁分別站起來兩個大漢，貼著余胖子一同出去。我回頭望瞭望坐在鏡子前的小金寶，又望瞭望老爺他們幾個，眼前的一切撲朔迷離。眼前的一切那樣不真切，沒有底，帶有濃郁的大上海性質。 　　老爺習慣性站起了身子。他站得極慢。他的送客姿態都沒有做好余胖子就走出三四步了。老爺沒有跟上去，只瞟了余胖子的背影一眼，然後就望著煙缸裡的那半根雪茄。雪茄騰起一縷孤直的青煙，老爺重新抬起的臉上憑空而來一股殺氣，如煙缸裡的雪茄，燎起陰森森的冷藍色霧靄。但他的眼睛依舊在笑。他抬起的目光與宋約翰和鄭大個子的眼睛不期而遇了。六隻眼睛開始了絕密會議。會議只用了幾秒鐘，就地開幕，就地解散。沒有人說一句話。幾秒鐘之後一切進入了逍遙城的常態。但會議的內容隆重巨大，會議一致通過，「做」掉余胖子。 　　後來歲月裡我終於明白，老爺把余胖子約到逍遙城裡頭，不只是給宋約翰擦一擦屁股，還有一筆賬，是一筆大賬。唐老爺想做掉余胖子，絕對不是余胖子不肯放過宋約翰，不肯給老爺這點面子，而是老爺的心裡頭有了隱患，在煤球生意上。老爺不擔心劉鴻生，這個後來成為煤炭大王的人物與唐老爺一個吃河水，一個吃井水，犯不上。老爺警惕著余胖子，他不能答應讓余胖子插進來。老爺聞得到煤炭生意裡頭銀子的氣味，但老爺丟不開現在手頭的「這碗飯」，「這碗飯」是他成為「虎頭幫」掌門時師傅親手交給他的。「虎頭幫」的香火他斷不得。煤炭這口煙我唐某可以不吸，你姓餘的也不能吸。你要吸我就做掉你。這是規矩，不講理的規矩，大上海的規矩。 　　老爺就想靠近余胖子，聞一聞他。你姓餘的到底有沒有和英國佬熱乎上，想把手插到煤炭裡去。老爺不在乎別人怎麼說，就相信自己聞一聞。你抬哪一條腿，他就知道你放什麼屁，聞錯了怎麼辦？——「當然有聞錯的時候，」老爺曾慢聲慢氣地說，「殺錯了不要緊，但不能放錯了。」 　　唐老爺望著余胖子走出逍遙城的背景，聞出東西來了。不過這一回他的確聞錯了。但到底是誰讓他聞錯了的？是姓餘的。當然要「做」掉他。 　　上海灘就要死人了。 　　小金寶起床通常在午飯時刻，夏日裡也就是午眠時分。小金寶從來不午睡的。她一覺醒來時大上海的太陽正懸掛在中天。夏日的太陽兇猛銳利，大上海也就是這一刻能安穩幾分鐘，四處皆靜。小金寶的後院的草坪全是刺眼的炎陽。天井的地磚烤白了，反射出懶洋洋的光，後院的草坪上幾隻乳白色的木凳不醒目了，顯眼的倒是凳子底下的黑色陰影。那些陰影如幾隻黑狗，靜臥在草坪的四周。 　　小金寶在馬臉女傭的安排下洗漱完畢，靜坐在大廳裡吃早飯了。她剛剛洗完臉，臉上隱隱有一種青色光芒。她早晨的胃口歷來不好，景泰藍小碗與調羹在她的手裡發出一些碰撞，又孤楚又悠揚。她的左前方有一盆插花，五六朵鮮嫩的玫瑰富貴而又喜氣。小金寶沒有上妝，她的臉色在玫瑰面前流露出枯敗痕跡。小金寶看了看窗外門前的大太陽，突然心血來潮，關照女傭說：「把冬天的衣服拿出來曝曝。」 　　小金寶的衣服真多。這也是每一個風塵女子共有的特徵。馬臉女傭進進出出，不一會兒天井裡就鋪得紅紅綠綠。我幫著馬臉女傭接接拿拿，但小金寶馬上把我止住了。她看了看我的手，嫌我的手汗漬多，「太鹵」。我只能斜站在門框旁邊，看天井裡的那株大芭蕉。那株大芭蕉在正午的炎陽下閃爍著油光，被陽光弄得又妖嬈又吃力。它的巨大葉片在水泥與磚頭之間顯得缺乏應有的呼應，從進門的那一天起？我總覺得這株芭蕉與小金寶之間有某種相似，紛絮茂盛底下隱藏了一種易於忽略的孤寂。 　　馬臉女傭開始往後院的草坪上運衣裳。整個後院開始彌漫出樟腦丸的古怪氣息。這股氣味越來越濃郁。小金寶夾了根煙，我走上去打火，她半天都沒有點，卻把煙放下了自語說：「多香，多好聞的氣味。」我知道她說的是樟腦。我弄不懂她怎麼這樣癡迷這種氣味。她的腦門上有一種夢的顏色，在夏日午時鬆軟地綿延。我覺得她有一種類似於夢的東西被樟腦的氣味拉長了，弄亂了，弄得四處紛飛。小金寶這樣的神情渲染了我，我追憶起我的家鄉，我的小柳河，我的桑樹林。我望著小金寶，就這麼走神了。小金寶突然注意到了我的打量，無精打采地說：「看什麼？我又不是西洋鏡！」小金寶哼了一聲，走到了條檯面前。她趿了一雙拖鞋，她的走動伴隨了拖鞋與地毯的磨擦聲，聽上去拖遝而又慵懶。她拿起一張膠木唱片，放到手搖唱機上去，搖了兩下，卻又把唱片拿下來了。她的手又伸到了礦石機的開關上去，奧斯邦電臺裡頭正播送小金寶的歌。小金寶聽了兩句，好像對自己極為厭煩，轉開了。另一家電臺裡是日本仁丹和南洋香煙廣告。小金寶轉了一氣，聽來聽去總是無聊，順手又關了。 　　我側過臉打量起後院，秋千也被馬臉女傭用上了。秋千上臥了一件方格子呢大衣，呢大衣被太陽曬出了熱焰，在秋千上像被燒著了，有一種無色無形的火苗在靜靜晃動。小金寶點上煙。她的煙吸得極深，吐得卻很慢，很輕。大口大口的濃煙裡有一種難以言傳的焦慮與鬱悶，隨後淡了，隨後淡成為虛空。

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