簪中錄(149)_側側輕寒

一四九

　　「原本半透明的黃蠟，被染成了五顏六色，遮掩住了裡面藏著的東西；為了空間更大，所以截掉了蠟燭芯；燭身的雕花上可以戳出一些小洞，保證在裡面的人不被窒息而死；彎掉的鐵絲，是因為需要避開魏喜敏的頭，而且，可以將雷火引導蠟燭內部，讓糅合了朱砂、硫磺、黑油等易燃物的蠟燭迅速爆炸散落。」

　　張行英、周子秦、李潤等所有人都驚呆了，他們看看黃梓瑕，又看看猥瑣傴僂的呂至元，不敢置信。

　　呂至元低頭望著腳下青磚地，臉上還帶著冷笑：「公公，我不知道你在說什麼，我藏著一個大活人在蠟燭裡？我又把藏著人的蠟燭送到薦福寺？你真是異想天開！」

　　「是聽起來似乎荒誕不經，但我說過了，我手中，有確鑿證據。」黃梓瑕清清楚楚道，「第一，將蠟燭送到薦福寺的那一天，你明明通宵趕制蠟燭，疲憊不堪，為什麼還不肯假手於人，一定堅持要自己親手送到薦福寺，看著它立好才肯離開？」

　　「我虔誠向佛，這蠟燭花費了我數月心思，我不放心別人替我送去！」

　　黃梓瑕不置可否，又說：「第二，薦福寺花了半年多才搜集了那麼多蠟用以製作那支巨蠟，結果蠟燭爆炸，一下子全部焚燒殆盡。普通的蠟會在遇火時燃燒得如此徹底，只留下你最後刮走的那麼半罐子蠟嗎？你是怕剩餘的蠟太少，會被人知道自己的蠟燭是空心的，所以乾脆在裡面加了大量遇熱即燃燒的顏料，將所有餘蠟一律燒光。」

　　呂至元看都不看她一眼，說：「你懂什麼？製作蠟燭時，為了渲染各種顏色，必然要加入各色顏料的。」

　　「然而，你製作蠟燭數十年，難道就不知道，裡面多加了朱砂硫磺黑油等，也許一碰到火，整支蠟燭都會熊熊燃燒起來？」黃梓瑕說著，又搖了搖頭，說，「更何況，你還犯了一個做蠟燭的師傅斷然不可能犯的錯誤，那就是在蠟中摻加朱砂。」

　　呂至元冷笑道：「誰說我選擇了朱砂？明明用的是與往常一樣的普通顏料，你無憑無據怎可隨便說我？」

　　「雖然在場的人並沒有什麼大事，但，我確實有證據。因為在事後，暴雨將蠟燭的餘燼沖刷到了魚池中，放生池中所有的魚都在一夜之間死了！」黃梓瑕說著，回頭看向嘴巴都合不攏的周子秦，問，「當時你曾撿了死魚回去檢驗，那些魚的死因是什麼？」

　　「是水銀中毒。」周子秦趕緊說道。

　　「對，這就是製作蠟燭時不可以用朱砂作為顏料的原因。因為朱砂遇火燃燒之後，會化為水銀，水銀彌漫到空氣中，所有呼吸到的人都會中毒，怎麼可以使用？然而你為了讓蠟燭易燃，依然還是選擇了朱砂！」黃梓瑕直視呂至元道，「之前我去你店裡時，曾看見你給蠟燭上紅色，那紅蠟絕對不是用朱砂做出來的，也絕不會冒毒煙。而為什麼偏偏在那一支巨燭上，你用了價高又危險的朱砂？你口口聲聲說自己虔誠，卻為什麼要給佛門法會製作這樣的害人蠟燭？你難道不怕蠟燭燃燒後的毒煙會殃及薦福寺內所有男女老幼？」

　　呂至元一時語塞，他站在背光之處，臉上的皺紋更加深刻，一張臉仿佛在瞬間更見蒼老。

　　他張了張嘴，卻沒能說出任何話。

　　「其實也沒什麼，不是嗎？你一開始就知道，燒不了多久，整支蠟燭便會炸開，到時候人群四散，那點水銀熏不死人。」黃梓瑕搖頭道，「但即使你精心佈局，在蠟塊上，你還是露出了馬腳。薦福寺花了那麼久才搜集的蠟，你卻能在數日內又湊出足夠製作那麼大一支蠟燭的蠟油，我問你，你那些蠟從哪兒湊來的？你說你是多年存下來的，若你存有這麼多蠟，薦福寺還需要到全國各地搜買嗎？所以事實是，你一開始就根本沒有用上那麼多的蠟，因為蠟燭本來就是空心的，薦福寺給你送過來的蠟塊，很多都剩下了，一開始就沒用掉！」

　　見呂至元面若死灰，卻沒法辯解，周子秦趕緊問：「崇古，我有個問題！雖然那幾日本來就氣息壓抑，眼看就是要來雷雨的天氣了，可如果雷雨一直不來，他又準備怎麼辦？」

　　「即使那條鐵絲沒有引來雷電劈下，但下面的蠟油中，還摻雜著黑油和硫磺。只要再燒一會兒，整支蠟燭還是會炸開，然後炸開的蠟塊全部焚燒，而被他藏在裡面的魏喜敏，身上早已塗了易燃物，還是會被活活燒死！到時候他只要說蠟燭出了岔子，炸裂後誤傷他人，依然可以辯解，只是沒有天雷劈死人這麼玄乎而已。」

　　崔純湛皺眉道：「確實是……魏喜敏在蠟燭之內，而當時了真法師又剛好講到報應，天雷大作，鐵絲引雷，蠟燭炸開，一切就跟上天在成全一般。大家在慌亂之中，只會認為這個倒地的人是蠟燭旁邊的人被燒到，誰會在擁擠的人群中發現他是從哪裡來的？」

　　周子秦滿腦子疑惑，又問：「那麼，魏喜敏又為什麼會乖乖呆在蠟燭之中呢？他當時可是在地上哀嚎打滾的，一個大活人，為什麼肯躲在蠟燭裡啊？」

　　「零陵香，你忘記了嗎？錢關索聽呂至元說他那邊有上好的零陵香，於是買了送給公主府的廚娘菖蒲致謝。菖蒲一個下人，按照府中規矩，這種貴重東西自然要先給公主送去過目。然而公主婚後還未生孩子，怎麼會用這種不利懷孕的東西？而魏喜敏一來貪婪，二來有頭疾，零陵香對他來說正是好東西，於是順理成章拿去用了。一天一兩，到第七天香已用完，他又去向菖蒲討要，鬧出一場風波之後，跑去向錢關索要脅，錢關索帶他去了呂至元店裡——那一天正是薦福寺佛會的前一夜。那一夜魏喜敏徹夜未歸，而這個大家一致認為不敬神佛的魏喜敏，第二日在所有人都未曾事先看見他的情況下，在薦福寺突然出現，一出現便是滿身的大火，哀嚎而死。」

　　黃梓瑕盯著呂至元，緩緩道，「呂至元將一切都計算好了，一是公主府的規矩，無論誰拿到貴重東西都要先進獻主人；二是利用錢關索，給他推薦了自己的零陵香；三是計算好了頭疾病人的用量，讓他幾日後準時來討要。一切都如他所料，魏喜敏自投羅網，並且在他的店內失蹤。而魏喜敏失蹤的那一夜，我想，應該是呂老丈在店裡用了加料的零陵香，讓他無知無覺一覺睡到了自己滿身大火才驚醒吧。」

　　所有人的目光都聚集在呂至元身上，看著這個乾瘦老頭跪在堂前，一動不動，就跟一根已經枯死了多年的枯瘦樹根一樣，盡是灰黑的風霜痕跡，卻又滿是蒼勁的線條。

　　黃梓瑕聲音堅定，繼續說下去：「而孫癩子的死，也與你，脫不開關係。」

　　「不，楊公公，孫癩子這個案件，你可能是想錯了。」張行英默然看著沉默不語的呂至元，說道，「孫癩子死的時候，正是中午……我和阿荻都曾去過那裡，想下手卻沒有找到機會。那個時候，我們沒有在大寧坊見到呂……呂老丈，而且後來也很多人證實，中午時他正在西市店內趕制蠟燭，我不信他有機會殺害孫癩子。」

　　「他壓根兒不必在場，因為在叫人來維修加固自己房屋的那一刻開始，孫癩子就已經必死無疑了。」黃梓瑕轉頭示意周子秦，將他們當時從孫癩子家門上撬下來的鐵額展示在眾人面前，說，「在孫癩子的房屋正門之上，裝了一個如今京城流行的鐵額，當時替孫癩子加固門窗的師傅替孫癩子裝上的是一個全新的，塗漆顏色十分鮮亮，而在案發之後，卻發現已經完全掉了漆。」

　　「這個鐵匾額……是錢關索弄的！」崔純湛頓時又一指委頓餘地的錢關索。

　　眾人的目光又再次聚集到錢關索身上。

　　原本滿臉死氣的錢關索，此時看看黃梓瑕，又看看呂至元，那雙一直呆滯的眼睛終於瞪大了，也不知哪兒來的力氣，他撐著地嘶聲喊了出來：「冤枉……冤枉啊！草民沒有殺人！草民的鐵額是……是在劉記鐵匠鋪打的，拿回來之後就堆在那裡，小人只看了一眼！」

　　周子秦急不可耐，只抓著黃梓瑕問：「以你看來，這個小鐵額和孫癩子的死有什麼關係？」

　　黃梓瑕反問：「你還記不記得，大寧坊的裡正曾對我們說過，在錢老闆劈開孫癩子大門的時候，有一股黑氣沖出，大家都認為是滴翠的冤魂煞氣？」

　　「是，裡正說過。」周子秦看向張行英，撓頭皺眉道，「可問題是，滴翠又沒有死，怎麼會有冤魂煞氣之類的？」

　　「因為，有人在門上焚燒過東西，而在門被劈開的時候，灰燼受到震盪，而裡面又始終悶著，所以乍一開門，黑灰便立即飄蕩出來，也就形成了所謂的黑色『煞氣』。」黃梓瑕指著那鐵額上面燒得焦黑卷駁的漆色，說，「但屋內並沒有火燒的痕跡，唯一的灰燼，在空心的鐵制匾額之內。所以，孫癩子的死，兇手動的手腳，就在這裡。

　　「在發現孫癩子死後，大理寺便立即封閉了屋子，也不可能再有人接觸到這個鐵額，所以唯一的可能，就是在前一天門窗加固好之後的那一夜，與第二日午時之間，有人在孫癩子的那個鐵額內，燃燒了什麼東西。而這個東西，我斷定，應該就是零陵香——因為在我們晚上過去查案時，王尚書的兒子王都尉護送我們一起過去，他聞到了屋內殘存的零陵香的氣息。他是京城有名的香道中人，應當不會聞錯。而我也敢斷定，這種零陵香，必定與當時迷倒魏喜敏的是一樣的，所以才導致孫癩子一直在被刺中兩處之後還維持那種姿勢，一動不動地死去。」

　　崔純湛忙問：「那麼，呂至元又是如何潛入那個密封的屋內，殺死孫癩子的？難道……他也知道下水道經過那裡？」

　　「此案與下水道並無關聯，若兇手是從下水道潛入的，那麼屋內必定會有痕跡，就算被跟著錢關索湧進來看熱鬧的人踏平，也不可能會是那種夯實的地面。何況當時呂至元正在店內忙碌，哪有時間前去爬下水道呢？」黃梓瑕讓周子秦將鐵額上的鏤空花紋掀起，說：「諸位可以看到，裡面的殘餘灰燼之中，有兩道手指抹過的痕跡。在我們未曾查看鐵額之前，有誰會注意這個淹沒在孫癩子牆上一大堆符咒畫像中的東西呢？更不可能有人想到鐵額裡面會藏著什麼東西。我想，唯一可能會到裡面拿東西的，應該就是兇手了。而兇手從這裡面拿走的，是什麼東西呢？」

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