珍珠傳奇(94)_滄溟水

九四

　　其時將近正午，看著侍從們有條不紊的搭建氈帳，取水、生火、煮食，沈珍珠暗自歎息：前途茫茫，她勸住了這些侍從，但她與程元振、陳周可有能力保護他們，留住他們的性命，將他們安然帶回大唐？

　　「夫人，在想什麼？」程元振像是看出沈珍珠心思，部署畢紮營事宜，行至她身側說道。

　　沈珍珠側頭對程元振微微一笑，說道：「我所想的，大人怎能不知？」又說：「我看大人也是滿懷憂忡的。」

　　程元振點頭沉默一會兒，才說道：「無論如何，我想夫人定會安然無虞的。」

　　沈珍珠輕笑起來：「你說得這般肯定，無論如何，我都要謝過你。」低下聲音，仿佛自言自語，「其實六七年來，諸般事情都經歷過，生與死，我倒也看得淡了。」

　　程元振歎道：「太子殿下若知夫人——」

　　話未說完，已被沈珍珠打斷：「我與程大人結識已久，尚不知大人家世淵源，聽說大人事母至孝，家母甚好罷？」

　　程元振未料沈珍珠輕言細語的問及自己的身世，稍有詫異，也有幾分感動，

　　說道：「其實程某出身寒微，父親早逝，全賴母親大人日夜替人漿洗衣裳充為家用，才將某辛苦養育成人。」

　　「哦，你的母親——」沈珍珠柔聲道，「真是十分了得。」

　　程元振點頭，眼中竟然噙了淚花：「某家祖籍相州滏陽，臨河而居，冬時嚴寒難耐。母親常年漿洗，落得一身病症；想當年，姨母、外舅也多番勸她老人家攜子另嫁，她總怕某受委屈，執意不肯。」

　　沈珍珠被輕輕觸動心事。尋常婦人也會拼一已之力，與兒子相守相親。她卻忍心拋下親子這樣長的時間。適兒已近五歲，她已離開他兩年有餘。他有多高了，他生病時可會呼喚「娘親」，他快活時有多少人真心與他同樂？只是，若真等他長大成人，或許會永遠的怨怪自己的母親。這是她欠的他，永遠的負疚，永難補償。

　　不知不覺，她淚上睫下。她聽見自己問道：「老人家現在安好？」

　　程元振答道：「她年前已經去世。」

　　沈珍珠派出數名侍從，由陳周引領，向周旁回紇百姓問詢李豫的訊息。然而正如陳周所說，回紇人逐水草而居，方圓數裡基本沒有什麼定居的百姓，個個搖頭說「不」，至日暮，仍是一無所獲。

　　第七十章驚風時掠暮沙旋

　　弦月熠熠。

　　沈珍珠合衣躺在氈帳內的氈席上，覆去翻來睡不著覺。直覺和前幾次的事告訴她：今晚定會有事發生。

　　前幾回宿營，她也是這樣的心神不寧，多次去氈帳四方巡視，然而總在她回帳歇息後，仍會發生侍從失蹤的事。因此，逞著白晝曾經小寐過一會兒，她索性起身坐在氈席上，取出隨身小刀，在氈帳上用力一劃，割出一條細縫。因是在草原上紮帳，不同於在山谷紮帳分佈鬆散，且明月高掛，故而從這小小縫隙可窺周邊營帳的動靜。

　　外面的世界很平靜。侍從們輪流值守巡防，陳周守著篝火側臥，不時發出陣陣鼾聲，篝火時明時暗，偶爾走來一名侍從添加乾枯樹枝，程元振由對面氈帳走出，低聲對侍從叮嚀著幾句什麼，四面觀望一時，又緩步踱回……

　　沈珍珠不時偷覷，始終無任何異常，時間一久耐不住困頓打起瞌睡，頭往側旁一咯，正碰著搭建氈帳的篷架，立即吃痛驚醒。眯著眼往氈帳外望去，卻見南面營帳遠側，一名侍從宛若喝醉酒般，歪歪倒倒的斜下地去，她赫然一驚，全身汗毛倒豎，也不知自己是以何等驚人的速度飛奔出氈帳，高聲大叫：「來人！來人！有刺客——」

　　她的叫聲瞬時劃破駐地的寧靜，陳周率先一骨碌兒由篝火前跳起：「哪裡，刺客在哪裡？」就近的幾名值守侍從已拔刀出鞘，四下裡查看。

　　沈珍珠分明看見南面營帳後忽的躥出數條黑影，她指向那個方向：「快，快，就是那裡，抓住他們！」

　　正叫喚間，忽聽有人喊道：「接著！」沈珍珠倏的抬頭朝聲音所在方向看去，在這電光火石間，耳畔「嗖」的風聲搶掠，聽到身後「錚」的一聲，一支箭羽貼近她身軀而過，正正刺入身後氈帳的樑柱，力道不減，猶在瑟瑟顫動。

　　陳周雙掌一拍，罵嚷了句「他娘的」，手一招，瞬即帶著數名侍從朝沈珍珠所指方向撲去。此時各個營帳中歇息的侍從全被驚動，紛紛由帳中沖出，一時拔刀聲，喊打喊殺聲此起彼伏，火把四方晃動。

　　數名侍從靠近守衛在沈珍珠身側，南面打鬥聲依約可聞，沈珍珠由一名侍從中奪過火把，道：「走，咱們去看看究竟。」

　　快步走至南面，方知打鬥聲由更遠處傳來。南面營帳處只留一隊內飛龍使，隊正見沈珍珠來至，指向東方稟道：「刺客往東面逃竄，二位大人都去追趕捉拿，且留我等護衛夫人。」沈珍珠點頭，見地上倒臥一名內飛龍使，蹲下身子問道：「此人怎麼了？」

　　隊正道：「看這模樣似乎被藥物捂住口鼻，暫失知覺。屬下已令人取水，灑潑到面上，應當可以立即清醒。」說話間，一名侍從已由營帳取來水囊，將水盡數灑至昏迷侍從面上，果然那侍從擺擺腦袋，雖然頭昏沉不堪，還是搖搖晃晃的站起來告罪。

　　沈珍珠道：「想來那些人定是用此法，才能輕易劫走諸多內飛龍使。古來可置人短時間麻醉的藥草不在少數，不知這回的藥物，是用什麼製成的？」

　　隊正面有難色：「這，屬下見聞短淺，實在不知。」

　　沈珍珠笑笑，也覺得此問強人所難。這般識藥物的本事，世間除卻慕容林致，還能有幾人？

　　恰在此時，聽得東面馬蹄雜遝，沈珍珠面上微微變色，欲開口說話，又強自忍住，再屏氣細聽，那馬蹄聲卻漸漸遠去，仿似草原上掠過一陣驚風驟雨，轉瞬沒了聲息。

　　沈珍珠歎道：「可惜可惜，那夥賊人定是逃脫了。不知二位大人抓到一兩名漏網之魚沒有？」

　　片刻功夫，果然程元振與陳周帶著侍從們神色怏怏的奔行而回。

　　陳周搖頭大罵：「這夥人部署好生周詳，原來早早埋伏有兵馬接應！我們追趕過去，他們且戰且退，不與我等糾纏交兵，追了數裡路，接應的人亂箭齊發，倒讓我們折傷數名飛龍使，他們卻不損分毫，全身而退。」

　　程元振悻悻不樂，閉口不言成敗。想是短兵相接，內飛龍使再度敗北，他心中殊不痛快。

　　沈珍珠與陳周檢視從侍從傷勢，一邊問道：「可知他們是甚麼來頭？」

　　陳周隨手撿起一枚由受傷侍從身上拔下的箭頭，道：「他們以駑弓射箭，箭雖短促，來勢淩厲，惟殺傷範圍有限，所以我們的飛龍使均只受皮肉之傷，稍加診療即可。——此乃回紇人慣用的弓箭。這群人，應當是回紇人。」

　　沈珍珠昔年在回紇也多見此種短箭，微微頷首。

　　陳周又去看那名曾被迷暈的侍從，回來說道：「某問詢過此人症侯，那迷藥亦非什麼特別之物，是回紇四處常生的一種藥草，叫做騰爾枝。」

　　沈珍珠道：「哦，何以名字這樣怪異？」

　　陳周道：「因回紇人以遊牧為生，多有與野獸相鬥身受損傷的，這騰爾枝本是突厥語，意思是『迷』，可令受傷者痛感暫且消退，與咱們中原的麻沸散藥理大致相同。」

　　「這二件事都與回紇息息相關，看來，咱們一入回紇，就被人早早盯上。」沈珍珠道。

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