珍珠傳奇(52)_滄溟水

五二

　　沈珍珠纏綿病榻月余，方漸漸好轉。

　　李俶形同往常，整日裡于元帥府署理軍務，或到亥時後歸來，甚或徹夜不返。就算晚間不能回來，也必會遣人問候沈珍珠病情。

　　在若干靜謐寧和的夜晚，待李俶在疲倦中沉沉睡熟，沈珍珠總會於半夜驀然醒來，籍著溫潤月色，端疑他那張俊逸清泠的面龐。仿佛與從前是並無二致的，但總該有什麼不同罷，他背負著那麼多，何時開始，就是在她面前，也不說不透、不露端倪？一路隨他而來的人，崔光遠身任御史大夫，遠在西北與數倍於已的叛軍交戰；陳周負傷隱匿，暫不能複用；刑部形同虛設，風生衣在刑部等同閒職；李倓身死……或許，他從未象現在這般孤獨過。然而，他是李俶，這平靜的背後，總有許多，是她無法想像的……

　　臥病其間的某日，葉護請得肅宗諭旨，進宮探望沈珍珠。沈珍珠半臥於床，令宮女掀起帳帷，與葉護相見。

　　葉護著回紇常服，領袖皆是寬闊而花樣繁複的織金錦花邊，顯得尊貴華麗無比，眉眼中隱去幾分犀利，行動中多出幾分穩重，更顯出與年齡不稱的練達成熟。

　　沈珍珠實覺與葉護極為疏離，昔年一點名份，教她進退兩難，絮絮叨叨問過他幾年來經歷，沈珍珠終於開口道：「還否記得陛下前月所語？在大唐可有稱心的女子？」

　　葉護並不紅臉，嘴角挾著一縷淩然眾物的冷笑，稍縱即逝，溫聲答道：「大唐女子雖然千嬌百嫣，可惜，都不是我所喜歡的。」

　　沈珍珠有些驚詫，謔笑道：「我卻聽聞你與安鹹郡主甚是相投，陛下有意賜婚了。」安咸郡主是肅宗第七女，系肅宗為太子時侍妾周氏所生，年紀尚不足十四歲。

　　葉護微怔，一笑置之，道：「我對義母講實話——安鹹性如小孩兒，我回紇男子看重的女人，都是能助男子撐起半片天地的，我總不能討個小孩兒回帳養著吧。我現在只是礙于父汗之命，屈意陪著那小郡主玩樂而已。」

　　「父汗之命？」沈珍珠默念此言，不明默延啜此舉是何用意。

　　「父汗一直關切義母病情，」葉護見宮女出內室端藥，面上有絲狡黠，低聲道，「在廣平王殿下徹夜不歸時，曾數次潛入宮中探視義母，義母可知？」見沈珍珠驚得幾近失神，又肅正容顏：「不過父汗因離回紇時日太久，昨日已啟程回轉哈刺巴刺合孫，軍務暫交由我處置。」

　　就這樣走了？沈珍珠蹙眉，雖說理由充分，但默延啜此行來中原，這般無功而返？葉護端坐面前，神情篤定自若，一絲兒也沒有少年將軍獨處他國的怯弱，甚且帶著幾分悠閒，仿佛有所倚靠。

　　以默延啜所言，葉護也是第一回領兵出征，默延啜當真放心放手，葉護真能這樣無所恃？心中一凜，莫非——默延啜並沒有離開？籍以離開之名，既讓他處於暗處，避免孤身身處大唐的危險，也讓唐室放鬆警惕？

　　默延啜到底在做何盤算？回紇固然勢強，但以其之力，目前確實難以吞下整個中原。沈珍珠頭有焦痛——這天底下男人，整日裡盤算來盤算去，營營利利，總沒有停止的一日。有些爭鬥遲早要發生，雖不是迫在眉睫。心底分明有了倦意，卻仍要陪他們周旋下去。

　　葉護眸中閃閃發亮，說道：「義母在想什麼？是否擔心我回紇鐵騎不能擔當助大唐收復兩京之任？還是有話要囑咐我？義母之命，我決計聽從。」

　　沈珍珠望向面前少年，倒生了恥辱的愧疚，臉上發燙，終於啟口道：「你認我為母，也算得半個大唐之人。可否答應我，永不與大唐為敵？」

　　葉護碧深眸子裡的亮光漸漸熄滅，微挑的嘴角揚起嘲笑，「今日義母噓寒問暖，原來就為這最後一句話。」沈珍珠並不後悔，但也無言以對，自己行徑固然卑鄙，然為國為家，她所能做到的，也不過僅此而已。

　　葉護嘴角一扯，還待譏笑，那眸中的晶瑩之物卻不聽使喚的噙起，他扭頭反手一把揩去眼淚，回首愴然而笑：「我還以為自己真有了母親，原來，我終究是無人疼愛的孤兒。」

　　沈珍珠看著面前的葉護，恍惚中時光錯離。十餘年了，安慶緒失去母親當夜，也是這般悲愴無助，憤世疾俗，他將一方白手巾蒙于逝去母親面上，跪了半宿，只滾下一粒淚，「天地間再沒有我的親人。」她曾是那樣憐憫他，以為世上只有她真正懂得他，然而終究一錯再錯，她再有萬鈞之力，也拉不回錯墮深淵的他。

　　「葉護，」沈珍珠夠不得未穿靴襪，跳下床攬住這少年的肩臂，她其實只比葉護大數歲而已，此時葉護身量反比她高大，倒讓她只能仰望，「你我都讓這身份羈絆住了。——若當初你肯跟我回大唐，也許今日情形全然不同。我這個義母確實名不符實，然而，可汗對你，卻甚似親子，有這樣疼愛你的父親，有沒有我這樣的義母，也不重要了。」說畢，將當日平遠茶樓默延啜對自己所講，一一轉述給葉護。

　　葉護默不作聲聽完，眼中又噙起淚光，忽的抬頭對沈珍珠道：「義母，我總記得極小的時候，母親抱我在懷。你，可以象母親一樣，抱抱我嗎？」

　　沈珍珠一怔，開初隻覺要摟這偌個男兒入懷，甚是滑稽，但見葉護眼神殷切，再不是那日自負高傲的少年將軍，只是一個幼失母愛的小孩兒，憶及自己也是幼年喪母，此時不僅忽起同病相憐之心，母性亦油然而生，長歎一口氣，慢慢將葉護摟在懷中，肩頭一顫，仿佛有淚潤濕衣裳。

　　「大唐鎮國夫人，」只過瞬息功夫，葉護已按住沈珍珠肩頭，慢慢後退兩步，決絕於這短暫的親情擁抱，面龐沉靜而堅決，「我欠你一條命，自然會答應你的要求，只是——我沒有母親了——」他舉袖，拭去眼角殘餘的淚痕，深深一揖，離開。

　　李俶晚間聽說葉護來訪，極是不豫，「父皇定要讓你置身其中，處處為難。」

　　沈珍珠勸道：「父皇也是不得已為之，只是，他恐怕小看了回紇人。」遂將對默延啜的疑惑說與他聽。

　　李俶眉間眼裡溢出笑意，扶她躺下，輕拍她面頰，「睡吧，默延啜確實未走，但他暫時不會危害我們，且觀後情罷。」

　　八月初四，肅宗制家宴於行轅內廷，高席以待葉護。

　　酒過三巡，肅宗笑謂葉護道：「朕擬不日興兵討賊，欲以王子之軍為先鋒，可否？」

　　葉護起身答道：「父汗已告誡臣兒，務以陛下所令為是，葉護聽從陛下調遣。」

　　肅宗大喜，環顧在場諸子妃嬪，目光落于沈珍珠，甚有藵獎之意，對葉護道：「此行辛苦，朕必將大大酬勞回紇軍士。」

　　葉護懶洋洋的將幾案上一盅酒喝下，似有薄醉的睨目道：「陛下太過客氣。我回紇與大唐本是姻親，親威有難，哪有不來幫忙的——只是，臣率兵千里而來，確不可空手而歸。只請陛下應允，若我回紇兵馬真的管用，克復長安洛陽後，容我軍盡取兩京女子、衣帛！」

　　沈珍珠大驚，手中酒盞微微漾動，李俶一隻手伸過來，托住她的手臂。她斜覷，李俶神色如常，只托住自己的那只手力道加重，他是益發喜怒不形於外了。

　　哲米依隔著重重席宴，脫口道：「葉護，你在說什麼！」

　　葉護端了一盞酒置於嘴邊，挑眉冷笑道：「聽說大唐有句俗語，『嫁出的女兒潑出去的水』。哲米依姑姑做了大唐王妃才幾天，這樣回護你婆家？大唐物庶豐厚，咱們回紇要這點東西算什麼，陛下，您說呢？」

　　肅宗袍襟一攬，哈哈大笑，「這有何難？朕應允你就是！」此言一出，沈珍珠宛然看見，立于肅宗身側的張淑妃釋然籲氣，再觀身畔眾人，卻多有此種形態者，心下微涼。

　　八月初五。今秋酷熱，沈珍珠正吩咐請產婆，以備近日素瓷生產，宮女匆匆來稟：「素瓷姐姐那邊服侍的人剛剛來說：姐姐她今早起來，腹痛不已，怕是快生產了。」

　　沈珍珠心急火燎的帶著兩名產婆趕至，素瓷已在榻上痛得死去活來，產婆道：「要生了，要生了！王妃快請回避！」

　　沈珍珠在房外踱步半個時辰，聽見裡室「哇——」的嬰兒哭聲，響亮透徹。

　　產婆跑來報喜：「奴婢還沒見過頭胎生產這樣順利的呢！稟王妃，母子平安，是個大胖小子。」沈珍珠不曾想素瓷生產如此順利，想起自己生李適時所受苦楚，倒是感觸不已，心裡一塊石頭終於落地。

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