醉玲瓏(239)_十四夜

二三九

　　劉光餘雙拳緊握，神情十分憤慨：「陛下，這是前幾日經時州調撥給定州的軍糧。請陛下細看，這些軍糧都是陳年的黃變米，卻摻雜在一些新米之中送入軍營。最近定州軍中突然許多人渾身無力、呼吸困難，經查正是吃了這些有毒的軍糧所致！臣走的時候，定州已經有三十多名士兵不治身亡！」

　　這話如一塊巨石，重重擲進原本便波瀾暗湧的水中，文武百官聞言震驚，殿前譁然一片。皇上眼光陡然淩厲：「豈有此理！時州糧道是誰，調撥的軍糧怎麼會是陳年黴米穀？」

　　此話無人敢答，停頓片刻，鳳衍說道：「回稟陛下，負責時州糧道的是穎川轉運使鞏可。」

　　夜天淩驚怒過後，瞬間冷靜，即刻便明白了事情緣由。年前北疆各州軍需短缺，國庫因賦稅不足而吃緊，便自產出富饒的時州、陵州等地征借了一批錢糧暫時應急。照這樣看來，時州府庫表面上錢糧充足，實際上定然虧空甚巨，官員們想辦法蒙蔽清查並非難事，但中樞忽然調糧，他們無以應對，便以次充好，用變質的稻米冒充好米。

　　想到此處，當真是火上澆油，「傳朕旨意，命有司即刻鎖拿鞏可，時州巡使、按察使停職待罪，聽候發落！中書馬上八百里疾馳令告合、景、燕、薊諸州，仔細檢查外州調撥的軍糧，謹防此類事情再度發生。」

　　劉光餘再道：「陛下，北疆現在天寒地凍風雪肆虐，藥材糧食緊缺，中毒的士兵們不是昏迷不醒便是全身無力，連站立都困難，沒有中毒的都空著肚子，還要在這樣惡劣的天氣下戍衛邊境。這些軍糧已經無法食用，臣肯請陛下先調糧救急，否則再這樣下去，難保不會出現餓死將士的情況！那臣……臣百死難恕！」他一向愛護將士，這時悲憤至極，不由喉頭哽咽，兩眼已見淚光。

　　現在莫說自帝都調糧根本來不及，便是來得及，國庫一時又哪裡去籌措這麼多錢糧？夜天淩幾乎立刻便往湛王看去，若不是因為虧空，定州怎會出這樣的亂子？

　　湛王的臉色並不比他好多少，青白一片，震驚之中帶著慍怒，與平日瀟灑自若判若兩人。他不光是因定州出了這樣的事始料未及，更惱的是穎川轉運使鞏可正是鞏思呈的長子。像是感覺到眼前的注視，他一抬眸，原本平靜的眼底如過急浪，瞬息萬變，複雜至極。

　　暗流洶湧，從殿前兩人之間彌漫到整個朝堂，就連剛剛到達、不明就裡的劉光餘也隱約感覺到些什麼，被面前這種無聲卻冷然透骨的對峙所震懾，噤口無言。

　　只是片刻的功夫，卻煎熬得所有人站立難安。湛王承受著禦台之上由震怒漸漸轉為深冷的迫視，忽然躬了躬身，很快說道：「請陛下給臣五日時間，五日之內，臣保證定州將士有飯可吃，絕無後顧之憂。」

　　殷監正恨不得頓足長歎，不過這麼短的時間，從中樞到地方亂象已生。湛王只要徹底置之不理，哪怕是被幽閉府中，朝中早晚也要請他出面，那時豈不今非昔比？如此大好時機，湛王卻偏偏抬手放過！

　　湛王這時候出言請命，似乎根本已忘了先前發生過何事，肅立殿中，靜候旨意。

　　現在所有人都在等著皇上發話，是准，還是不准。

　　若准，劉光餘進殿之前的那些話都成了空話，湛王不但仍穩在中樞，更讓人意識到他舉足輕重的地位；若不准，朝中形勢膠著，定州事態緊急，又如何平定此事？

　　湛王這一步進退有據，頓時將先前的劣勢扳了回來。但每一個人也都清楚，以皇上剛冷孤傲的性子，倘若執意要以定州為代價處置湛王，也是易如反掌。鳳衍揣摩聖意，即刻上前奏道：「陛下，眼下所需的軍糧可從漢中四州徵調，最多不過十日，便也到定州了。」

　　湛王聞言俊眸一眯，殷監正和衛宗平同時惱恨地看向鳳衍，不料卻見皇上抬手止住後面所有大臣的奏議，目視湛王：「若五日之後，軍糧到不了定州，又當如何？」

　　這便是默認了湛王的請奏。對視之間，湛王眼中明光微耀：「若有分毫差錯，臣聽憑陛下處置。」

　　一段時間的沉默，夜天淩緩緩說道，「朕給你十天時間，你好自為之。」

　　§下卷第十八章山明落日水明沙

　　這一日的朝會直到近午才散，退朝後夜天湛並沒有像眾人想像的那樣忙於籌調軍糧，只對劉光餘交代下一句「回定州之前來王府見我」，便打馬回府。

　　劉光餘另行去致遠殿見駕，詳述了定州現在的情形後，準備連夜趕回。臨走前記著湛王的囑咐，先行趕往湛王府。

　　在門廳候了不過片刻，湛王身邊的內侍秦越迎了出來，笑著問候一聲：「劉大人裡面請，我們王爺在書房等大人。」

　　劉光余隨秦越到王府內院，沿著雪落薄冰的閑玉湖，入了煙波送爽齋。正值冬日，這書房臨湖近水，原應是分外清冷的地方，卻因燒了地暖讓人絲毫感覺不到深冬的寒意。四周有一股近似檀木的淡香被暖意催得漂浮在空氣中，往裡走去，一進進都是字畫藏書，頗給人目不暇接的感覺。

　　劉光余本是文官出身，精通書畫，一邊走，一邊著目欣賞，不免感歎湛王之風雅名不虛傳。待走到一間靜室，秦越抬手請他入內，自己則留在外面。

　　裡面十分安靜，劉光余見湛王合目半躺在一張軟椅之上，室內暖得讓人穿不住外袍，他身上卻還搭著件銀灰色的貂裘。劉光餘覺得此時的湛王和先前似乎不太一樣，在太極殿中見到他，即便是當時那種情形之下，他身上始終是那種卓然尊貴的神采，明珠美玉般懾人，而現在他卻好像有些疲憊，微緊的眉心使人直覺他並不願被打擾，劉光餘便猶豫要不要開口說話。

　　他正遲疑，夜天湛已睜開眼睛向他看來。抬眸之間，劉光餘只見那墨玉樣的眸中透出絲銳亮，如同太陽下黑寶石耀目的光芒，但轉眼又被平靜與倦然所取代。

　　「王爺。」

　　「哦，是你來了。」夜天湛坐起來，指一指近旁書案上的兩封信，「你回定州之前，先拿這兩封信去找禹州巡使林路、嵩州轉運使何隸，定州的軍糧從他們那裡暫調，最多五六日便到了。」

　　劉光餘在他的示意下過去拿了信，但見封口處蓋的不是親王玉璽，而是湛王的私印，不僅有些狐疑。就憑這兩封私信，難道就能調動禹、嵩兩州數百萬的錢糧？他忍不住問道：「就拿這兩封信？」

　　夜天湛自然看得出他的疑慮，也不多說，只淡淡道：「足夠了。」

　　劉光餘雖駐守定州，但對帝都最近的形勢也大概瞭解，聽他這麼說，便知北疆軍需短缺果然是因為湛王斷了國庫的來源所致，但卻想不明白湛王既然如此，為何又在這個緊要關頭要援手定州。想歸想，問卻當然不能，便拱手道：「下官先代定州將士謝過王爺。」

　　夜天湛靜默了會兒，輕歎一聲，抬頭道：「坐。」

　　劉光餘便在一旁落座，夜天湛細問了定州的情形，聽完之後，臉色越發不好。他起身踱了數步，對劉光餘道：「這樣，你到禹州，先讓林路出庫銀在當地購進急需的藥材，送到定州。軍糧我會設法再行追加，若有什麼特殊需要，可以直接送信給我，務必要控制下定州的事態，不能再出亂子。」

　　劉光餘道：「下官知道了，事不宜遲，王爺若沒別的吩咐，下官這就啟程回定州。」

　　夜天湛點頭道：「你去吧。」

　　劉光餘將信收入懷中，告辭出來。仍舊是秦越親自送他出府，為趕時間，便走了湛王府的偏門。秦越送走了劉光余，回頭正好見有輛油壁輕車停在門前，他看到車旁的人便一怔，那人對他笑著一點頭：「秦公公。」

　　秦越疑惑地看向車內，上前拱手道：「衛統領，這是……」

　　衛長征道：「秦公公，王爺可在府中？」

　　秦越道：「在。」

　　衛長征便到車前低聲說了句什麼，車門輕輕一開，一個白衣輕裘、發束綸巾的清秀公子走下來。秦越這一驚卻非同小可，脫口道：「娘娘！」

　　卿塵抬手阻止他行禮：「帶我去見你們王爺。」

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